- Это латынь, - ответил медик, не отвлекаясь от работы. - У нас у всех все имена взяты из латинского языка. Я, к примеру, Сертас.
- И зачем? - не понял я, не обратив внимания на слова медика (щаз, прям спешу и падаю представляться в ответ). - Шифруетесь от кого-то?
- Не знаю, - пожал плечами тот. - Это еще до меня правило ввели. Вроде как от главы Ордена пошло.
- Ордена? Что за орден?
- Ээ, - смешался пленный, поняв, что сболтнул лишнее и даже остановился, замерев с только что отсоединенным датчиком в руке, - это я его так называю - орден. А так мы обычный клан…
- Ты не отвлекайся, - оборвал я лепет собеседника. - И правду говори. Так что за орден?
- Просто Орден. Иногда старшие мастера называют друг друга братьями каменщиками.
- Кем, кем? - чуть не рассмеялся я. - Каменщиками? Да они никак из строительного техникума сбежали или с ближайшей стройки.
- Зря смеешься, - немного обиженным тоном ответил медик, - если тебе говорит такое слово, как масоны, то понять должен.
- Масоны? Хм, интересно. Я-то думал, что они давно ушли в небытие, а оказывается, что есть придурки все еще играющиеся в тайные игры. Ну и бред.
- Бред или не бред, но о нас в Секторе мало кто знает, а власть Орден здесь имеет огромную, - уже более спокойным тоном произнес пленник. - Кстати, я все закончил.
Пленный снял последний провод с девушки и повернулся ко мне.
- Что дальше? - напряженно поинтересовался он.
- Подожди, - отмахнулся я от него, - торопиться не нужно. Почему она не пришла в себя?
- Это действие препарата. Она будет спать часа полтора еще, потом очнется и будет себя чувствовать нормально, почти.
- Почти? - вскинулся я, задетый его оговоркой. - Что вы с ней сделали. Отвечай быстро и только правду. Пойму, что соврешь - убью.
Пленник вздрогнул, быстро отвел глаза в сторону и принялся торопливо объяснять.
- Понимаешь, есть уникальные и чрезвычайно редкие артефакты, которые функционируют лишь в Секторе да и то не везде. Наиболее полно их свойства проявляются вблизи Ковчега. Артефакты разные, но большим спросом пользуются лечащие и дающие определенные способности, вроде тех, что присущи мутантам. Высокопоставленные лица готовы дать многое за такие вещи и деньги стоят в этом ряду не на самом первом месте. Вот только вне этой территории артефакты не работают, а приехать сюда они не могут. Вот и решил профессор Саедес создать прибор, который будет поддерживать местные условия в любой точке земного шара.
- Прибор, создающий Зону? - не поверил я. - Да это же бред похлеще баек о масонах. И при чем здесь девушка?
- Не перебивал бы и все узнал дальше, - недовольно заметил собеседник. - Такой прибор просто невозможен по своей сути. Осознав это, профессор перешел на живые организмы…
- Урод он, твой проф, - заметил я, беззастенчиво перебив медика. - Даже приятно, что пристрелил.
- Гениям многое простительно, - буркнул собеседник и продолжил. - И вот тут его ждал успел. Правда, за год с лишним переделать, так сказать, человеческий организм получилось лишь дважды. Эта девушка третий удачный эксперимент.
- Удачный, говоришь? - прошипел я, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости. - А если тебя положить на этот стол?
- Просто умру, - быстро произнес пленник. - Я проходил тесты и могу заверить, что для данного проекта не подхожу.
- Тебя свои же готовы были препарировать и ты так спокойно говоришь? - не поверил я, шокированный услышанным. - Ну ты даешь. Псих или просто такой верный, ха-ха, каменщик?
- Ни то и ни другое. Просто перспективы были бы отличные. Мне не пришлось бы больше возиться в этих подземельях. Вместо этого находился бы рядом с кем-то из правителей мира и ни в чем не имел отказа. Эту девочку ждет такая же судьба, так что зря ты ее забираешь. Сталкерская стез…
- Заткнулся, - оборвал я его. - Лучше ответь мне, сколько она пробудет без сознания и что нужно для того, чтобы привести в чувства.
- Часа через три, - задумчиво проговорил Сертес, - или даже раньше. Я даже могу ей вколоть витаминизированные препараты, чтобы после пробуждения пациентка быстрее вернулась к норме.
- Обойдется, - буркнул я, опасаясь, что пленник запросто вколет какой-нибудь замедленный яд или нечто со схожим результатом (то есть, все мои мучения в этом походе в итоге оказались бы зазря), - Теперь пришла пора поговорить о том, как ты меня и ее выведешь отсюда.
- От сюда выхода нет, - спокойно произнес он, - только на кладбище могу проводить.
Глава 8
Вот оно - кладбище, здоровенная воронка под землей, со всех сторон окруженная многометровыми стенами из бетона и металла, а так же отгороженная завалами еще более грандиозных размеров. Площадь этого места равнялась десятку футбольных полей… покрытые аномалиями едва ли не десять слоев. Свободного пятачка, где не нашлось бы пятна раскаленного воздуха, серебристых змеек электроразрядов или впадинки, заполненной зеленоватой едкой жижей найти не смог и знаменитый сыщик.
- Сюда выбрасываем все отходы от нашей работы, - сообщил мне Сертас. - Любые.
- Неплохой мусоросжигатель, - присвистнул я, рассматривая ‘кладбище’. - Представляю, сколько тут артефактов рождается. Прямо клондайк для сталкеров.
- И это тоже, - подтвердил мою догадку пленник. - Сюда иногда направляются отряды из захваченных сталкеров или серьезно провинившихся членов ордена. Последним даже дают выбор: пойти сюда и принести какой-нибудь редкий артефакт или встать у расстрельной стены.
- И что чаще выбирают? - не на шутку заинтересовался я.
- Стенку, - лаконично ответил мне медик. Потом посмотрел вниз, где кипели и горели аномалии, поежился и с плохо скрываемой тревогой спросил:
- Ты хочешь пойти туда?
- Угу, а ты хочешь отговорить меня от этой затеи? - усмехнулся я и слегка приподнял левую бровь. - Кстати, ты тоже идешь со мною, ну не одному же мне тащить девчонку и одновременно прокладывать нам путь.
- Сталкер, прошу, одумайся? - с тоскою проговорил Сертас. - Не пройдем мы здесь, не пройдем. Больше шансов пробиться сквозь охрану, чем дезактивировать аномалии. Специальная группа, которая занимается способами нейтрализации аномального излучения, уже не раз делала подобные попытки. И все без толку.
- Я - не твоя группа, - отрезал я. - Впрочем, если ты так против моей компании, то проваливай. Ну же, топай обратно.
Я качнул стволом пистолета в сторону двери, из которой мы вышли несколько минут назад. Медик замер, шумно сглотнул слюну и хриплым шепотом произнес:
- В спину выстрелишь?
- Вот еще, - презрительно сказал я. - Я же пообещал, что сохраню тебе жизнь при отсутствии с твоей стороны попыток обмануть или напасть на меня. И я держу слово. Так что, вали и поскорее, а то мне еще спускаться вниз.
Медик не сводил с меня глаз секунд пять, потом бочком, продолжая смотреть в мою сторону, он засеменил к двери. Два десятка шагов… нашаривание дверной ручки в слепую… открытие и молниеносный прыжок (и откуда только силы нашел) вглубь. Едва слышимый щелчок дверного запора и тишина.
- Трус, - вслух произнес я. Судьба недавнего пленника меня интересовала мало: враг все же, и если на данный момент безопасен, то и занимать место в голове мыслями о нем бессмысленно. И так проблем выше крыши, например, самая первоочередная - спуск.
Сейчас я стоял на широком - более пяти метров и в длину все пятнадцать помосте, берущий начало от дверей поста охраны, куда сейчас ломанулся Сертес. А под ногами метрах в восьми начинался настоящий ад: толстенные стальные опоры, на которых держалась платформа, были раскалены от действия жарок. И мне нужно было не только спуститься самому, но и опустить безопасно девушку, которая сейчас лежала возле моих ног в пластиковом мешке. Живая, но без сознания, ну а мешок был нужен для маскировки, что бы вынести рыжую из лабораторного комплекса. Для той цели так же служил комбез одного из охранников, убитого мною с помощью ‘электры’ в процедурной, сейчас красующийся на моих плечах. Сертас же поработал в качестве проводника и эдакого универсального ключа: наружу с ним точно не вышел, а вот сюда, в тупик - легко.