- Защищайся, Кассандра! – Лихо вскрикнул Бииль и первым нанёс удар.

К огромному моему счастью, это был не асур, а всего лишь эльф. Ему не хватало скорости и немного пластичности поначалу, пока он не разогрелся. Ещё он был в разы легче Самаэля, что давало шанс откинуть его от себя, если вдруг удумает облокотиться на оружие всем весом. С асуром у меня иногда даже получалось откидывать его от себя тяжёлым двуручником, а тут всего лишь эльф, да и у меня в руках пара потрясающих мечей. А они были именно ПАРОЙ, неразлучной, вместе готовой пройти любой путь, и готовые лечь в мои руки как будто я была их третьей составляющей, третьим мечом, третьей силой, вращающих вокруг себя Ненависть и Любовь с огромной скоростью, от чего те начинали тихонько звенеть, соприкасаясь с оружием Бииля даже искриться красными и синими искрами, которые попадая на кожу эльфа, обжигали его, а меня всего лишь нежно задевали. Даже когда Элерин позволила всем остальным её охранникам и Азадашу биться со мной как это делал Бииль, я всё равно умудрялась отражать все их атаки и даже иногда могла атаковать сама! Будто не я управляла Ненавистью и Любовью, а они сами порхали изредка скрежеча о другие мечи и, продолжая немного звенеть. Они не сталкивались друг с другом, как-то доверяясь древней мудрости уходили друг от друга, проскакивая иногда в паре миллиметров, даже когда я была уверенна, что в этот раз столкновения не избежать!

В глазах снова помутнело, кольнуло в груди, и я стала замедлять этот бешеный ритм схватки сразу с четырьмя (!) эльфами и одним драконом. Из груди тяжело выходил воздух,  пот окропил лоб, а кровостоки Любви и Ненависти продолжали сверкать красными и синими цветами. Они действительно были мощны, им действительно не было равных, но я ещё не слишком сильна для них. Я знала, они могут большее: могут летать скорее, могут бить сильнее, могут сверкать ярче и убивать быстрее, но в этом случае я не смогу контролировать их, просто выпущу, а они упадут на зелёную траву, лишённые свой главной движущей силы, третьей силы, которая во всём нашем союзе… нет барстве, рождает настоящею магию. Без меня они просто красивые железки, бьющие всех с подряд током, а единственная душа, готовая их принять, ещё не способна держаться с ними на равных.

Я тяжело воздохнула, жалея, что сейчас не смогла полностью отдаться им, ловя на себе удивлённые взгляды пятерых парней и Элерин, которая от удивления раскрыла рот, забывая про всякие там манеры, свойственные эльфийской принцессе.

- И как Самаэль ещё живо-то остался?! – Удивлённо проговорил Бииль, устало присаживаясь на траву – ещё чуть-чуть и на поляне запахло бы кровью.

- С Самаэлем я сражалась только двуручником…

- От чего же?

- Боялась, что буду слабее асура. Но конкретно в это схватке большую роль сыграли мечи – я провела ладонью по лезвию Ненависти и убрала оба меча в ножны, чтобы они, коварные, не соблазняли меня продолжить бой.

- Потренируйся с ним, он будет тебе достойным противником – напротив села Элерин – асуры сражаются парными ятаганами… - Эльфийка не закончила, я её перебила:

- Знаю, очень хорошо знаю, поэтому и никогда при нём не брала парные мечи, призналась только когда… – тут я больно прикусила себе язык, осознав, что и кому говорю, но Элерин требовательно на меня посмотрела, и я не смогла смолчать – когда он меня убил.

-ЧТО!? – Возмутилась эльфийка – то есть, как убил?! Ты же вот она, тут живая…

Я расстегнула рубаху, аккуратно раздвигая, стараясь, чтобы белая ткань не позволила моим собеседникам разглядеть что-то кроме ровного широкого шрама от ятагана  Самаэля.

- На спине такой же. Увлёкся схваткой, потом осознав, что убил, скинул в холодный ручей…

- Но как ты выжила?!! – Переспросил Бииль, не особо желавший знать, всех подробностей смерти от ятагана асура.

- Не знаю, в том ручье откуда-то взялась магия, она наполнила резервы, очень хорошо усвоилась, помогла зарастить рану действительно чудом.

- В Мёртвом лесу нет магии, Кассандра… Что же ты такое и откуда в тебе столько загадок?! – Совсем опешила Элерин, хваталась за голову и вороша светло-русые волосы с серебристыми прядями.

- К сожалению валькирии, ничего после Призыва не помнят – грустно закончила я.

Элерин томно выдохнула и облокотилась на ствол дерева, а я невольно задумалась о своей смерти от руки Самаэля… Как он после этого может быть добрым? Как ему довериться? Как он меня бережёт?! Либо те призраки валькирий нагло сорвали, либо умерла я не по настоящему, или говорили они о каком-то другом асуре. К сожалению, у меня в голове всё ещё сильнее запуталось, и я не знала, как можно выбраться из этого плена вязких мыслей, так нагло поглощающих меня, если каждое событие сводится к Мёртвому лесу?!

Помоги мне Лазарь…

Или же уйти, как предложил Самаэль, в порту «Тихий берег», обмануть и Дериона, бросить Элерин одну перед злым роком, к которому она так тщательно готовилась?

- Пойдёмте в замок, скоро обед – задумчиво поднялась Элерин, зная, что мы пойдём следом, так же молча, раздумывая о чём-то своём и не смея изливать в шёпот деревьев свои не радужные мысли.

Самаэль

Сандра всё же явилась, они вошли все вместе: четвёрка Элерин, один из которых нагло строил глазки моей Сандре (!), её дракон и сама Элерин. Кассандра была вовсе без настроения, и все попытки Бииля ухаживать за валькирией кончались либо нелестными словами в его адрес либо полным  игнорированием со стороны Сандры. Завидев это Элерин каждый раз хихикала, а потом, покосившись на меня, вновь становилась задумчивой, серьёзной и немного хмурой. С чего бы это?

Сандра села рядом, от неё тут же потянуло холодом, каким-то страхом и неопределённостью, будто я вдруг с головой на мгновение попал в её эмоции. Бред какой-то!

- Всё в порядке? – Спросил я и посмотрел в её хмурое и очень серьёзное лицо.

- Да, спасибо за то, что отправил Альта, но лучше скажи, или пусть он сам скажет, что это за дрянь и можно ли её вылить? – Валькирия из кармана достала маленький сосуд с зеленоватой жижей, которая со слов Альта должна ей помочь, но честно сказать, я бы тоже такое не стал пить, поэтому ответил единственное, что пришло в тот момент в голову:

- Спроси у него сама, я не лекарь.

Она хмыкнула, потом отвернулась, а повернувшись снова, очень пристально и долго всматривалась в мои глаза. Нет, я, конечно, знаю, что они у меня очень и очень красивые, по ним можно без труда определить асурий род, к которому я принадлежу, так же безошибочно распознать сильнейшего наследника, но это не повод так нагло пялиться!

- Сандра, давай ты сначала покушаешь, а потом хоть весь день ими любуйся, сейчас обед, тут тоже мы не вдвоём – съязвил я, на что валькирия только кивнула, потом показалось, вовсе забыла обо мне, полностью занятая вкусным обедом, выискивая самое аппетитное в сочных овощах и фруктах.

Когда трапеза закончилась, ни кто не спешил вставать, все разговаривали, от чего по зале расползался гулкий гомон. Нельзя выходить раньше Владыки из-за стола, все знали, поэтому и разговаривали  тихо,  спокойно, наливая себе редкие эльфийские вина и невольно задумываясь о завтрашнем дне. Уже завтра вечером нам придётся отчаливать из порта «Тихий берег» с несколькими десятками легендарных эльфийских фрегатов и пятитысячной армией. Не думаю, что это численное превосходство над Данатом, возможно, наша сила в единстве, в единстве таких разных рас как, например люди и драконы, хотя многие в некоторых ипостасях действительно походят на людей. Та же самая Сандра без крыльев! Первостепенные и Второстепенные объединились, не замечая между собой разницы, ни в количестве прожитых лет, ни в цвете глаз, длине ушей или прочности чешуи. Все мы завтра превратимся в простых воинов. Я в генерала, Альт в полковника, а Элерин отправится в Светлый лес, где так же не едят мясо, разводят драконов, любят цветы и контролируют погоду, не зная Теней, бед, которые они несут, не Даната, не того зрелища, которыми войны не отличаются друг от друга.