Первыми по времени такими группами оказались варяги. Позже появились кочевники. Так возникла и с каждым новым столетием усиливалась внешняя угроза для наших предков. А она, в свою очередь, побуждала их к объединению с целью защиты собственных интересов. Параллельно возникли предпосылки не только для реализации своего потенциала, но и для усвоения тех достижений культуры и техники, которые несли с собой пришельцы-колонизаторы (варяги, моравы, галичане и прочие).

В древности и до конца Средних веков на территории Беларуси жили различные балтские племена, говорившие на диалектах балтских, а затем славянских языков. Мы — нынешние беларусы — являемся их потомками. Мы живем на своей земле не менее трех тысяч пятисот лет.

Названия «кривичи», «дреговичи», «ятвяги», «радимичи» обозначают территориальные культурно-этнические сообщества. Примерно за 1000 лет их сблизила между собой славянизация. Именно за этот тысячелетний период возникла традиционная беларуская ментальность, воплощенная в архетипах[21].

Беларуский народ сложился на основе территориальных культурно-этнических сообществ во времена Великого Княжества Литовского. Вот какой вывод сделали наши ученые Игорь Чаквин и Павел Терешкович:

«Основным результатом действия комплекса социально-экономических, политических, этнических процессов ХIV-ХVI веков на Беларуси явилось сложение самостоятельной восточно-славянской этносоциальной общности — беларуской народности и ее основных этнических признаков — языка, культуры, самосознания»[22].

Термин «литвины» не является самоназванием этноса. Это политоним, происходящий от названия княжества (Литва). Термин «русины» тоже политоним, производный от слова «Русь». Принято считать «литвинами» жителей западной части страны, «русинами» — жителей восточной части. Но этимология обоих терминов остается неясной, она вызывает много споров. Следовательно, жесткая привязка их к конкретным этническим группам, мягко говоря — некорректна.

Исторические справки и зарисовки 

Велесова книга

Распространена байка о том, что в 1919 г. полковник деникинской армии Теодор Изенбек случайно нашел в библиотеке разгромленного имения дворян Задонских (возле села Великий Бурлук, в Курской области) 40 дощечек с загадочными письменами. В 1920 г. он увез их с собой в эмиграцию, в Брюссель. Здесь дощечки 15 лет «изучал» писатель-эмигрант Юрий Миролюбов, химик по образованию. Он публиковал свои «переводы» с 1945 г. в эмигрантском журнале «Жар-птица», выходившем в Сан-Франциско (США). Сами же дощечки бесследно исчезли.

Миролюбов утверждал, что текст вырезали на буковых дощечках новгородские волхвы в IX веке (хотя бук в районе Новгорода не растет). Он охватывает события за 1500 лет, начиная с VI века до н. э. Выходит, что у древнейших предков русских уже были своя письменность, развитая религия, города, профессиональные воинские дружины. Но все это абсолютно не соответствует тому, что известно о населении будущей России в указанный период. Достаточно сказать, что сам Новгород, как доказали археологи, появился на «пустом месте» только в X веке нашей эры!

В каталоге библиотеки Александра Ивановича Сулакадзева (1771-1830) — крупнейшего изготовителя исторических фальшивок, упомянута «Велесова книга» на 45 дощечках. Вероятно, что здесь «сотворили» первый ее вариант — еще более примитивный, чем вариант Миролюбова.

Готы

Примерно 2 тысячи лет тому назад (в начале I века н. э.) с территории современной Швеции на южное побережье Балтики переселилась часть германского племени готов. Готы обосновались по нижнему течению Вислы. Оставшиеся от них археологические памятники получили название Вельбарской культуры. Около 175 года готы начали продвигаться вверх по берегам Вислы и Нарева, а затем Припяти и Днепра. На территории Беларуси обнаружен ряд памятников Вельбарской культуры — Величковичи (Каменецкий р-н), Велямичи (Столинский р-н), Брест-Тришин и Дружба (Брестский р-н), а также другие.

В первой половине III века готы достигли Северного Причерноморья, где смешались со скифо-сарматскими племенами, приняв участие в создании Черняховской археологической культуры. К 271 году они полностью завоевали Дакию, вытеснив оттуда римлян.

В конце III века готы разделялись на остготов-грейтунгов (территория от Днестра до Днепра, т. е. нынешняя Украина) и вестготов-тервингов (территория Молдовы и Румынии). С 40-х гг. IV века среди готов распространялось христианство — в форме арианства.

В 375 году союз племен остготов во главе с Германарихом (В. Б. Егоров называет его «первой Русью») потерпел ряд поражений от гуннов, после чего почти все готы покинули Причерноморье и ушли на Запад. Только в Крыму осталась небольшая их часть.

Надо отметить, что в Летуве беларусов и сегодня называют гудами или гутами, т. е. готами.

Великая Моравия

Это раннефеодальное славянское государство, существовавшее в IX - начале X вв. на землях вдоль реки Моравы («ядро») и прилегающих территориях Лужицы, Чехии, Силезии, Словакии и Паннонии. Столицей был Велеград на Мораве. Первый исторически известный князь Моймир (в 830-846 гг.). Его преемник — Ростислав (в 846-870 гг.), тот самый, который пригласил Кирилла и Мефодия. Третий — Святополк I (870-894 гг.). После смерти Святополка государством совместно правили его сыновья Моймир II и Святополк II. При них от Великой Моравии отделились Чехия (в 895 г.) и Лужица (в 897 г.).

К 907 году почти всю Моравию захватили кочевники-мадьяры (венгры), пришедшие сюда из причерноморских степей. В результате часть моравов ушла на относительно свободные земли — в верховья Вислы, Буга, Припяти. Но моравская культура не исчезла бесследно. Ее элементы восприняли чехи, словаки, поляки и жители будущей Беларуси. В первую очередь это касается письменности и христианской религии.

Море Геродота, или «Беларуское море»

Вот что писал в 1901 г. историк Александр Грушевский в своей книге «Очерк истории Турово-Пинского княжества Х-ХІІІ вв.»:

(Полесье представляет собой) «низменную, болотистую, лесистую котловину (…). Котловина эта постепенно понижается по направлению к долине реки Припяти, и эта речная долина образует дно котловины. С другой стороны, вместе с долиною реки Припяти вся котловина имеет склон к Востоку или Юго-Востоку.

Верховья реки Припяти лежат на абсолютной высоте около 75 сажень (160 м над уровнем моря. — А.Т.), высота у впадения ее в Днепр около 47 сажень (100,2 м). Притоки Припяти: Стоход — верховья 75 саж. (160 м), устье — 65 саж. (138,7 м); Цна — верховья — 70 саж. (149,4 м), устье — 61 саж. (130 м); Горынь — верховья 72 саж. (153,6 м), устье — 60 саж. (128 м)».

Приведенные цифры показывают характер склона Припятской котловины.

«Отец истории» Геродот около 2500 лет назад на той территории, где сейчас находится Полесье, расположил огромное озеро. Сегодня историки условно называют его «морем Геродота».

Юзеф Крашевский (1812-1887) писал в 1840 г. в книге «Воспоминания о Волыни, Полесье, Литве» (Литвой он называл территорию нынешней Центральной и Западной Беларуси):

«Болота, окружающие Пинск, множество рек и речек, пересекающих край, и весенние их разливы, затопляющие огромные пространства, были, вероятно, причиною существующего и теперь предания, что некогда Черное море простиралось до самого Пинска (…). В доказательство этого приводят якоря, находимые при обработке полей»…

Адам Киркор (1818-1886) в третьем томе «Живописной России» (1882 г.) отметил: