- Так, что скажешь? У меня есть шанс воспользоваться твоей дружбой в своих интересах? Или мне придется воззвать темные силы? - поддразнил его Бретт.

Аксель вздохнул и потер лоб. Он не представлял, как с этим справиться. Если он расскажет Кире про такую возможность, это, скорее всего, будет означать конец их отношений. Если он промолчит, то такая информация может дорого ему стоить в будущем. Опасность пришла, откуда он не ждал и раньше, чем ему хотелось бы. Черт, она даже не работала здесь месяц! Но это была удивительная возможность для неё. С одной стороны, Аксель был горд за Киру. Она не зря столько вкладывала в свою работу, всё окупалось у него на глазах. С другой стороны, Аксель думал, как бы спрятать подальше ото всех такого фантастически способного адвоката.

- Я поговорю с ней об этом, - это максимум, что Аксель мог предложить своему другу прямо сейчас.

- Здорово, приятель! - откликнулся Бретт, - Я позвоню позже. И спасибо за помощь. Это будет огромной плюс для ее карьеры.

Аксель повесил трубку и грохнул кулаком по столу. Разглядывая мрачный полдень, он подошел к окну. Погода сейчас волновала его меньше всего. Все мысли Акселя были про Киру. Мужчина вспомнил, как прошлой ночью, Кира улыбалась и хихикала в его объятиях, дразнила его, спорила, заставляя хотеть ее так же сильно, как она хотела его. Аксель старался запомнить каждый момент, проведенный с ней, будь это просто глупый спор или её крик и стон. Ни одна другая женщина не вызывала в нем столь противоречивые чувства.

Он ходил взад-вперед, формируя план в голове. Уверенности, что это сработает мало, но он должен был хотя бы попробовать. Мужчина поднялся по лестнице, впервые не обращая внимания на своих сотрудников, и их вопросы по работе. У Акселя была миссия, и он должен был проработать все детали как можно быстрее. Нужно выиграть время, пока Бретт не позвонил Кире, он первым должен с ней поговорить. На карту много чего поставлено, поэтому план надо продумать получше. Велика вероятность, что всё провалится. Черт, он даже не был уверен, согласится ли Кира с его вариантом. А вдруг Кира не захочет позвать его с собой во Францию, но сомнений в том, что девушка примет это предложение у Акселя не возникало. Этот вариант слишком хорош, чтобы от него отказываться. И разве не о таком выигрышном билете мечтала Кира все эти годы? Такая работа предполагает длительную занятость, она может продлиться и два года, а может и три.

Эш будет в ярости, что потеряет работника после короткого промежутка занятости. В его отделе все ей пели дифирамбы, и клиенты, и коллеги. Всё это, конечно, была правда, но шанс есть шанс и упускать возможность, она не имеет право.

Аксель подошел к кабинету Райкера. Его ассистент, Джоан, как всегда была приветлива, несмотря на унылую репутацию большого босса.

- Он у себя?

Джоан посмотрела вверх и улыбнулась.

- Да, входи. Он просматривает новые дела.

Аксель вошел и остановился в середине кабинета своего брата. Продолжая прорабатывать волнующий его вопрос в голове, Аксель начал ходить по кабинету взад и вперед. Райкер отложил бумаги в сторону, молча, наблюдал за младшим братом в течение нескольких минут, после чего поднял трубку и позвонил Ксандеру.

- Поднимись ко мне. Думаю, что-то произошло. Захвати Эша по пути, ладно? - и добавил после паузы, - Да.

Райкер терпеливо ждал объяснений от брата, но несколько минут спустя Ксандер и Эш войдя в кабинет, увидели туже картину. Братья переглянулись, Райкер пожал плечами и молча, развел руками. У всех создалось впечатление, что происходящее сейчас, имеет отношение к откровениям Акселя несколько дней назад. Ксандер не выдержал первым.

- Что происходит?

Другие братья, глядя на него, тоже иногда задавались таким же вопросом, про него и Отэм.

- Без понятия, - ответил Райкер, положив голову на спинку своего большого кожаного кресла.

Аксель обернулся, с облегчением понимая, что все его братья были здесь.

- У меня есть проблема, - он повернулся лицом к Эшу, - Я все еще люблю Киру, и я не могу позволить ей уйти от меня как шесть лет назад.

Эш усмехнулся.

- И что ты собираешься делать с Кирой?

Аксель не был удивлен, Эш, в большей степени, был заинтересован проблемой, связанной с одним из его работников.

- Спасибо, я помню, что мы обсуждали этот вопрос. Я надеюсь, что она позволит мне хотя бы попробовать сделать наши отношения постоянными.

Ксандер покачал головой, наконец-то, его брат решил действовать ради женщины, которую он, очевидно, любит.

- Давно пора! - поддразнил он.

- Это неописуемо, - буркнул Эш себе под нос.

Ксандер повернулся было к брату за объяснением, но Райкер встал и перевел разговор к первоначальному вопросу, прежде чем ситуация грозила выйти из-под контроля. Растаскивать братьев как в ринге “старику” сейчас не очень хотелось.

- Ты объявишь о своей помолвке? - спросил он.

Аксель провел рукой по волосам.

- Я бы хотел, но сомневаюсь, что она согласится. Я же вам говорил, у неё свои планы на карьеру, - пояснил он, - И что хуже, мне позвонил старый приятель из колледжа. Его клиенты рекомендовали Киру как хорошего профессионала, и он хочет предложить ей новое место в своем филиале.

Эш закачал головой.

- Кира не может его принять. И потом, девушка одна из лучших в моей команде. Она умная, веселая и клиенты любят ее. К тому же, она очень привлекательная и не тебе одному приятно на неё смотреть.

Аксель почти прыгнул через всю комнату на Эша, но Ксандер шагнул как раз в нужный момент, чтобы остановить избиение младшего брата.

- Не сейчас! - скомандовал он, держа Акселя за плечи.

Райкер подошел к другой стороне стола.

- Эш прав. Даже я был впечатлен работой Киры. Вопрос в том, что вы собираетесь сделать, чтобы удержать ее в команде?

Аксель отвернулся и начал расхаживать по комнате.

- Я не могу остановить её, - начал он, эмоции были на пределе, - Это действительно отличная возможность для карьеры. Она не сможет отказаться.

Аксель сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

- Ситуация повторяется, только наоборот. У меня была возможность остаться с ней, а я уехал за новыми возможностями, ради своей карьеры. Она осталась в Вашингтоне. Теперь я могу застрять при своих интересах в Чикаго, а она ради своей карьеры уедет от меня.

Конечно, никто из них не считал, что Аксель “застрял”, он был одним из управляющих партнеров в одной из наиболее востребовательных юридических фирм страны.

- Это было много лет назад.

Аксель кивнул.

- Знаю. И я не собираюсь совершать ту же ошибку, которую сделал в прошлый раз. Я потерял ее тогда, потому что был эгоистичным засранцем. Тогда я это не понимал, но я не могу потерять ее на этот раз.

Все три брата стояли плечом к плечу, понимая отчаяние Акселя, они были готовы помочь ему, во что бы то ни стало.

Аксель глубоко вздохнул, пытаясь выровнять ход мыслей. Он не хотел покидать Чикаго и братьев. Но Кира была важнее. Кроме того, он сможет прилететь всякий раз, чтобы увидеть своих братьев. Без Киры его жизнь теряет смысл. Зачем добиваться успеха в работе, если его не с кем будет разделить. Она центр его вселенной, самое важное для него. Тогда, шесть лет назад, он не понимал этого так ясно как сейчас. А сейчас он не был глуп, чтобы потерять её снова.

- Я хочу запустить филиал “Торп-Группы” в Париже.

- Франция? - переспросил Эш, думая, что это очевидно глупая шутка.

Аксель кивнул. Ксандер щелкнул самого младшего брата по затылку.

- Конечно, осёл, Париж это где-то во Франции.

Аксель вспомнил случайно подслушанный разговор и повернулся к Райкеру.

- Крикет Фэйрчайлд планирует перекрасить волосы и стать брюнеткой.

Реакция старшего брата не заставила всех ждать.

- Что?

Всё тело Райкера напрягая от негодования при этой мысли.