- Что будут делать с полученной свободой остальные, - это не моя и не ваша забота! - уже неприязненно ответил мужчина. Чувствовалось, как он с трудом сдерживает себя, чтобы не нахамить Артуру, задающему слишком уж неудобные и неприятные для него вопросы. - Лично я планирую купить себе ферму где-нибудь в Канаде, и остаток дней спокойно выращивать пшеницу. А может, займусь и виноделием. Признаться, поселиться в какой-нибудь из «тихих» южных стран, да ещё и на побережье тёплого моря, не такая уж и плохая идея.

- Ну что же. Вполне не плохая мечта, - не стал спорить с этим Артур. - А я всё же рискну поинтересоваться у своих друзей, что они станут делать, если снова окажутся в реальности. «Дядь Вернер» что делать-то будешь, когда окажешься снова в реальном мире?

Не ожидавший столь наглого прибавления в своей родне, гном поперхнулся и громко закашлялся.

- Тоже мне, племянничек выискался, мать твою за ногу, – бурча себе под нос какую-то очередную тарабарщину, гном задумчиво разгладил бороду. – Да чёрт его знает, что там делать. Выбраться конечно же охото, но вот что делать дальше. Действительно, не представляю. Может, махнуть в кругосветное путешествие? Хотя…, я и тут уже повидал достаточно. Не знаю парень, слишком стар я уже для таких жизненных кульбитов.

- Ну а ты Катрина. Что будешь делать в реальном мире?

- Артур хочет бросить Катрин? - тут же настороженно ответила вопрос на вопрос Катрина.

- Нет, - поспешил успокоить девушку парень.

- Тогда Катрин будет с Артуром всегда.

- А если я решу остаться в этом мире навечно? - резонно спросил её Артур.

- Мне всё равно, - решительно заявила девушка. - Катрин важен Артур, а не мир.

- Ну вот видите, - грустно улыбнувшись, Артур повернулся к своему собеседнику, - рано нам ещё выбираться в реальность. Так что, наверно, мы все же поучаствуем в «бессмысленной грызне за власть».

- Шизанутые, - прошептала в повисшей тишине Бельчонок.

- К сожалению, вынужден согласиться со своей юной ученицей, - с грустью промолвил мужчина в «радужных доспехах». - Артур - вы настоящий шизофреник. Свой откровенный бред, вы аргументируете настолько железными фактами, что мне просто нечем их опровергнуть. Считаю, что наши дальнейшие переговоры при таком раскладе абсолютно бессмысленны.

- Я тоже так считаю, - согласился с ним Артур.

- В таком случае Артур, - готовьтесь к тому, что скоро этот мир превратится для вас в самый настоящий ад. Снольд свои слова на ветер не бросает, и, скорее всего, через месяц вы действительно будете вылизывать ему сапоги.

- Возможно, - беззаботным тоном ответил на это «предупреждение» парень. - Но знаете, я всё же рискну пройти свой путь до самого конца, и в отличие от вас, постараюсь не сдаться и не прогнуться.

Похоже на то, что своей последней фразой Артур всё же наступил на «любимую мозоль» своего собеседника, ибо тот практически мгновенно впал в ярость.

- Мальчишка!!! - забывшись, в гневе воскликнул мужчина - Да много ли ты обо мне знаешь?! Впрочем, - сделав паузу и взяв себя в руки, добавил он к своему гневному восклицанию, - мы ещё обсудим с тобой эту тему через месяц, а пока, готовься к битве. За простое «спасибо» тебя и твоих шизанутых последователей, в Кальярус никто пропустит.

***

Развернувшись спиной к парламентёрам Снольда, Артур неторопливо побрёл к выстроившейся на холме жалкой горстке игроков.

- Не хмурься «дядька Вернер» и не забивай себе голову всякими пустяками, - придав своему голосу как можно больше оптимизма, подбадрил нахмурившегося гнома Артур. - У Снольда нет никакого «грандиозного плана» по побегу из этого мира. Точнее весь его план и как раз заключается в том, чтобы под этой эгидой объединить как можно больше таких игроков, как мы.

- Но как же тогда… - ошарашенный артуровым откровением, Вернер застыл как вкопанный.

- Если бы ты действительно планировал столь грандиозное мероприятие, то стал бы ты кричать о нём во всеуслышание и при этом делиться всеми «подробностями» реализации своего плана с каждым встречным-поперечным? - задал резонный вопрос Вернеру парень. - И это-то при условии, что наверняка каждый наш малейший «пук» записывают сотни датчиков и анализирует десятки аналитических отделов. Я уж молчу о том, что наверняка и сама корпорация «JMK» находится под патронажем какой-нибудь международной организации, по типу ООН. Так что плюнь на всё то, о чём нам поведали эти наивные чукотские дети и сосредоточься на предстоящей битве.

- Постой, - пришедший в себя гном, догнал Артура и крепко вцепился ему в локоть. – Ответь мне, глядя прямо в глаза, если у тебя появится возможность выбраться отсюда, - ты, попытаешься вытащить и нас отсюда?

- Конечно же, нет, - парень стойко выдержал пристальный взгляд гнома, - зачем мне вытягивать из этого мира людей, которые просто не хотят меня слышать. Я тут целую лекцию толкнул о недоверии и тотальной слежке в этой игре, а он требует от меня прямого ответа. Ты у меня после такого, не то что через два игровых года не выйдешь, а вообще останешься тут гнить навечно.

Молча выслушав угрозу и задумчиво разгладив свою рыжую бороду, гном повернулся к Катрине.

- А ты-то чего молчишь? Как думаешь, бросит он нас тут с тобой девочка, или всё же его совесть замучает?

- Артур обещал никогда не бросать Катрину, - пожала плечами эльфийка.

- Угу, а ещё он обещал тебе купить фломастер, - ехидно напомнил девушке Вернер.

- Вернер! - схватившись рукой за лоб, Артур возвёл очи горе к небесам. - Твою ж мать, я тебя после боя лично Снольду скормлю,

- Но ведь Артур и в самом деле обещал купить Катрин фломастер, - тут же обиженно поджала губки юная арбалетчица.

- Катрина, обещаю тебе, что если понадобиться, то поставлю весь город на уши, но обязательно достану тебе этот фломастер. А ты рыжий провокатор, будешь носиться по городу вместе со мной. И без возражений!

- Как же вам молодым не стыдно издеваться на стариком. У меня ведь, между прочим…

Стараясь больше не слушать причитания новоявленного родственника, Артур решительной и быстрой походкой направился к своему воинству.

- Всего лишь через два года, – раздался за спиной Артура радостный вопль гнома.

«Блин! Ну вот почему умные люди, иногда ведут себя хуже идиотов!»: тяжело вздохнув, парень начал карабкаться на холм.

27

- Руку!! – вскарабкавшись прочти на вершину холма, Артур судорожно вцепился в протянутую лапу, орущего Бьёрна. – Идиоты!! Вы бы ещё там внизу партсобрание устроили! Думали, Снольд будет великодушно ждать, когда вы благополучно докарабкаетесь до нас?!!

Совсем рядом с Артуром в землю вонзилась очередная стрела, выпущенная со стороны бесчисленной «снольдовской» армады.

- Честно говоря, - я на это надеялся, – в один миг, вытянутый сильной волчьей лапищей на вершину «стратегической высоты» и едва успев оглянуться в сторону бесчисленной армии «коварного супостата», Артур увидел десяток стрел, несущихся к нему. – Вот же… - только и успел сказать парень, перед тем как его перебил очередной рык Бьёрна.

- Кретин! – сильный толчок воргена, сопровождаемый всевозможными предположениями о родословной Артура, заставил парня кубарем скатиться по другую сторону холма в объятия столь же вежливой тролльчихи

- Чего под ногами разлёгся?! Или задумал под подол моего платья заглянуть? – сильная рука тролльчихи подняла парня за шкирку, словно нашкодившего котёнка. – А ну быстро полез обратно на холм, извращенец!!! Ах ты тварь бородатая!

Скатившийся следом за Артуром гном, сбил «собеседников» с ног, словно кегли.

- Тихо!!! – наконец проорал пришедший в себя Артур. – Вернер! Быстро встал на ноги и лови Катрину! Лийса!! Перестань, уже лягать гнома и тоже поднимайся! Длиннохвостый где?

- С-с-сдесь! – перед глазами парня тут же возник рептилоид

- Бери с собой самых шустрых ящериц, и полезли живо наверх!