- Постой. Так выходит, нейтральные города тоже штурмуют? И то, что сейчас происходит, – это не исключение из правил? – ещё одна ошарашивающая новость, заставила Артура тихонько выматериться.
- Их завоевать нельзя, а вот разграбить и основательно порушить можно. Потом ещё год будут всем желающим игрокам давать задания на восстановление города.
- Игровой год или реальный? - на всякий случай уточнил Артур.
- Для тебя теперь этот мир и есть реальность, так что дам совет – забудь, что где-то день длиннее, а ночь темнее, - наставительно ответил хаджит.
«Ну что же две новости, - сделал из всего услышанного вывод Артур. - Одна хорошая, – с выбором города я не ошибся и за пару дней узнал об игре если не всё, то очень многое. Вторая плохая, – где-то отсидеться и сколотить за пару местных лет неплохой капитал в золотых монетах, – вряд ли получиться. А горбатиться два года на таких уродов, как тот же Снольд, – что-то не сильно улыбается»
- Жаль, что тихой гавани, похоже, тут действительно нет, – с сожалением вздохнул Артур, расставаясь с мечтой о тихой и спокойно жизни. - Я надеялся, что если «не впишусь» в игру, то просто где-нибудь осесть, да стать каким-нибудь булочником.
- Булочник, - усмехнувшись, повторил хаджит. - Командир, ты сколько дней в игре?
- Да вот пока ещё бессмертие не сняли, – смущённо пробормотал под нос парень.
- Угу. И посмотри, кого ты собрал вокруг себя. Эту эльфийку и того рыжего гнома, – всё побережье уже знает, как облупленных. Про огра я вообще молчу, – он единственный игрок от этой расы. «JMK» специально пустила даже слух о том, что для новой игровой расы, которую только тестируют, нанят профессиональный артист, который будет отыгрывать роль типичного огра. Мы потому-то с вами и пошли в начале, что этого «артиста» приметили. Стало интересно, куда эта тупая каланча так целеустремленно бредёт. А потом уж, когда эту чумазую с рыжим в одном отряде с этим бугаём углядели, так сразу и решили, что будем с вами до конца осады держаться. Так что извини командир, но с такой компанией мирная жизнь тебе точно не светит.
***
Словно в подтверждении сказанных слов в корчму вбежал мальчишка с криком
- Камни!!!
И в пару секунд в дверях образовалась давка.
- Да что ж за напасть то такая, – в сердцах сплюнул Артур. - Всем стоять!!! Быстро разобрали детей и отошли от дверей.
- Так ведь камни!! – истерично крикнула какая-то женщина.
- Трым, – сядь с этим чаном с едой у входа и не пропускай никого. Э-э-э… - понимая, что выглядит сейчас глупо, Артур ткнул пальцем в рыжего кошака. – Пошли, посмотрим что это за камни такие.
- Я Смит, – услужливо представился хаджит.
- В смысле тот самый легендарный агент Смит? – хмыкнув, уточнил Артур, имея ввиду персонажа из кинофильма «Матрица». – В таком случае я Бонд. Джеймс Бонд.
- Как же мне надоела эта шутка, – устало выдохнул кошак, в спину повернувшегося к двери Артура.
Улица встретила вышедших «корчмарей» ночной прохладой. Последние лучи солнца освещали разрушенный город.
- Идиоты!!! – неожиданно воскликнул хаджит.
Ничего ещё не понимающий Артур недоумённо посмотрел на матерящегося кота.
- Ты ничего не понял что ли командир? - снизошёл до объяснений кошак. - Смотри! Местные зажигают свет в домах. С городских стен, большая часть которых уже принадлежит «Стрелам», огни очень хорошо видны. Вон, видишь, размахивают синим флагом? Наверняка это показывают район, по которому нужно стрелять.
- Быстро тогда назад и что бы даже никакой зажигалки внутри не вспыхнуло, – скомандовал кошаку въехавший в ситуацию Артур.
Повернувшись к стоящему у дверей ящеру, парень указал на ближайший уцелевший дом.
- Что бы через минуту света там не было.
- Т-с-с – прошипел рептилоид и согнувшись «в три погибели» побежал к указанному дому.
«Что же делать? Даже если попытаться уйти одним, то куда? - размышляя, Артур оглядел тёмную полуразрушенную улицу. - Можно, правда, наплевать на гордость, и попытаться выбраться из города по сточным канавам. Ведь наверняка есть тут что-то наподобие канализации. Или потайной подземный ход из дворца губернатора, в котором этот крысёныш окапался».
- Командир, прикажи этому огру меня пропустить внутрь. А то он меня уже бить приготовился.
Обернувшись на голос «агента Смита», парень тут же увидел за своей спиной рептилоида, который спокойно протирал какой-то тряпкой свои мечи.
- Ты что, поубивал там что ли всех? - терзаемый страшной догадкой о судьбе идиотов, которые зажгли в своём доме свет, спросил Артур у рептилоида.
- Быс-с-с-тро и эф-ф-фективно, – ответил рептилоид, не отрываясь от своего занятия.
«Замечательная команда подобралась! - офигел от такого «будничного» ответа Артур. - Просто зашибись»!!!
11
Время шло, а сидящий на лавочке, у входа в корчму, Артур, так и не мог ничего придумать. Где-то на соседней улице уже произошёл самый настоящий бой. Отряд «Стрел» из несколько десятков человек спустился со стены и с боем стал прорываться к центру города. Положение спас всё тот же городской маг огня, который просто «поджарил» очередным «дыханием дракона» всех, кто был на той улице.
Столь эффективная, хотя и спорная тактика, наталкивала на мысль, что городской обороной всё же кто-то руководит. Причём весьма талантливо, если «Стрелам» пока так и не удалось захватить город.
- Всё!!! Трындец этому городу! - почти в самое ухо прокричал невесть откуда взявшийся рыжий гном по имени Вернер. - В бухту корабли «красного креста» вошли.
Вздрогнув, Артур огляделся вокруг.
- А хозяин магазина где? - уточнил парень, так и не увидев старого гнома.
- Да внутри уже, - отмахнулся от заданного вопроса Вернер. - С внучкой нянчиться. Убил бы гада. Думал, надорвусь, пока все его железяки в подвал перетаскаю.
Чувствуя, что жизнь налаживается, Артур встал со скамейки. Тут же раздался девичий визг. Угнездившаяся на противоположном конце скамьи Катрина, ухнулась на землю. Как по команде, из корчмы выскочил рыжий хаджит с двумя кинжалами наготове. Моментально оценив ситуацию, кошак «сверкнул» глазами в сторону Артура и недовольно сплюнул на землю.
- Уже идём на прорыв? Мы с братом готовы! – ничего не замечая вокруг себя и полностью наплевав хоть на какое-то подобие «конспирации», из корчмы кубарем выкатились два огалделых рыцаря.
Натолкнувшись на спину замершего кошака, один из них тут же отдавил ему хвост.
- Мя-ууу – обиженное мяуканье вновь нарушило окрестную тишину.
- А у тебя опять всё через пень-колоду, как я погляжу, - философски констатировал Вернер, помогая эльфийке подняться.
***
- Так что это за «красный крест-то» такой? – после того, как его команда дружно пообещала переубивать друг дружку, Артур всё же решил поинтересоваться у гнома о кораблях.
- Да падальщики это, самые натуральные, - скривившись, дал весьма лестную характеристику «красному кресту» Вернер. - Альянс «Истинные Тамплиеры». Гребут под себя всё, что только плохо лежит. Снольд потому и нападать на город так долго не решался, понимал, что всё равно победу у него «Тамплиеры» отберут.
- А для нас это хорошо или плохо? - уточнил Артур.
- Для нас? … - Вернер на секунду задумался. – Для нас это однозначно плохо. «Истинные Тамплиеры» - это больше южный альянс. На севере они с такой политикой мародерства как-то не прижились. А значит рабство нам обеспечено.
- Ещё не легче, - тяжело вздохнул парень, в предверии новой напасти. - И что «Стрелы» с «Тамплиерами» будут дальше предпринимать, кто-нибудь может мне сказать?
- Да для того, чтобы сказать, что они будут делать дальше, - много ума не надо командир, на этот раз на вопрос Артура ответил хаджит. - «Тамплиеры» заходят с моря, «Стрелы» продолжают штурмовать ворота. Кто первый захватит и в течении часа удержит губернаторский дворец, тот и станет новым хозяином города и его окрестностей. За исключением губернаторского замка. Но эту хрень редко штурмуют. Разграбление города и окрестных сёл намного выгодней, особенно если у тебя есть способность «работорговля».