Интересно, что только три барабанщика добрались до проб в Далласе – что, помнению Гивенса, было просто тактическим маневром, чтобы завлечь Ломбардо обратно в Slayer. На вопрос близко ли он подобрался к тому, чтобы получить эту работу, Гивенс рассуждает: ―Я не знаю, как честно ответить на этот вопрос, из-за того факта, что я слышал различные истории из различных источников после прослушивания. Чтобы защитить в правах определенных людей, отвечу, что одни говорили, что я был очень близок к этому, а другие, что нет. В большинстве случаев, я слышал, что был третьим в списке, так как Дерек Родди из Hate Eternal и Кевин Толли из Misery Index опережали меня, и оба являются хорошими барабанщиками.
―Если бы меня чудесным образом выбрали в качестве барабанщика Slayer, я бы остался лишь на запись одного студийного альбома и покинул группу. Я лишь знаю, что у нас с Керри были бы разногласия по тому или иному поводу, и ко мне бы относились как к марионетке или драм-машинке. Мой образ мышления состоит в том, что "Я лидер, а не последователь", так что мне было бы сложно с этим мириться. С другой стороны, было бы офигенно сказать: "Я был барабанщиком Absu и Melechesh; теперь я барабанщик Slayer".
Будучи человеком, наиболее ответственным за поиск замены, Кинг держал в уме необходимые качества потенциальных кандидатов: ―Максимум я бы выбрал парня едва перешагнувшего 30-летний порог, потому что думаю, мы продержимся дольше, чем этот барабанщик. Потому что им приходится работать намного больше и это определенно отнимает у них больше сил. Мне нужен тот, кто сможет играть так долго, как мы будем играть. Если мы возьмем кого-то возраста 37 или 38 лет, они могут утратить боевой дух через пару лет.
Тем временем Ломбардо не отставал от сэтлиста Slayer, который в большинство своем состоял из материала, который ему предстояло отыграть.
Керри Кинг: ―Единственной песней, которую он не записывал с нами, и которую мы играем в настоящее время, является "Disciple". Все остальное – периода "Seasons" и более раннего... может быть мы даже сыграем больше старого материала, когда он был в группе, не знаю. Потому что у нас нет времени обучать его; когда у нас было свободное время, мы работали над новым материалом, и у нас осталось всего четыре дня... следующей песней, которой я обучу его, будет "Dittohead", но я не думаю, что у нас будет время засесть за ее изучение.
Дейв Ломбардо: ―Для группы столько оригинальной, как Slayer, барабаны были неотъемлемой частью музыки. Пол прекрасно справился. Хотя некоторые вещи из того, что он сделал, я бы не сделал. Некоторые штуки, которые я бы сделал, он бы не сделал, но это была хорошая попытка. Теперь я наслаждаюсь песнями, которые он записал, когда мы исполняем их живьем. Это здорово. У меня создается ощущение, как будто они мои собственные в том смысле, что я играю их по-своему. Похоже, но есть определенные места, где бы я не использовал дробь, как он.
Группа быстро выросла в увлекательную единицу, доведенную до совершенства и необходимостью отвечать своим бескомпромиссным стандартам концертных выступлений, но неожиданный удар наступил со смертью отца Арайа 6 февраля. Slayer отменили серию шоу по Западному Побережью, чтобы дать Тому время побыть с семьей, перенеся их на следующий месяц. Ломбардо остался на борту на эти выступления, спровоцировав рассуждения, что он может остаться в группе на приближающиеся летние фестивальные выступления и возможно на запись нового альбома.
Тем не менее, прослушивания продолжились, а Кинг продолжал оценивать потенциальных кандидатов. Как вспоминает басист и журналист Suicide Watch, Йен Глэспер, Кинг услышал трэк "Stampin" Ground, хардкор-группы из Великобритании, в которой играли Глэспер и его барабанщик Эдриан Стоукс. ―Керри очень лестно отзывался о игре Эда - настолько, что сказал: "Черт, хотел бы я услышать этого парня, когда мы искали замену Дейву!"
Еще одним возможным кандидатом в то время был Джо Нанз, которого порекомендовал сам Ломбардо.
Керри Кинг: ―Мы проводили прослушивание в Чикаго или где-то там рядом, и к нам должны были прийти два чувака. А потом появился этот новичок Джо. Ломбардо привел его, никто не знал, что он придет. Ломбардо сказал: "Джо Нанз, зацените его". У него была рабочая мина и он напевал мне тексты песен, и я такой: "Черт, этот чувак - настоящая находка, блядь".
Джо Нанз: ―Будучи подростком я был большим поклонником Slayer, и я остаюсь им по сей день. Я счастлив тем, что дружу с Дейвом много лет, и эта дружба стала причиной, по которой я мог поджеммовать на собственной установке Дейва во время своего прослушивания у Slayer. У меня была мечта поджеммовать с этими парнями и когда такая возможность представилась, я ухватился за нее... Играть два года с Максом, Марчелло и Майком в Soulfly было полезным и потрясающим временем, но джеммовать со Slayer было просто изумительно!
Кинг был впечатлен, но заметил, что Нанз по-видимому передумал: ―Мы продолжали говорить, что нам нужно еще одно прослушивание, а он продолжал отказываться: "Я так не думаю". Я сказал: "Дейв, почему твой парень в этом не заинтересован? Что происходит?" А он такой: "Его семья отрицательно настроена к Slayer". Знаете, комплекс Бога. Это не мои слова, все со слов Ломбардо, который обычно не несет херню и не высказывает малопопулярную точку зрения. И я ответил: "Хорошо, без разницы".
Нанз позже объяснил посредством интернет-заявления, что его новая группа, Stripping The Pistol, вот к чему лежало его сердце: ―Развитие со Stripping The Pistol и тот дух, которую мы ощущаем, показали, что мое решение на преследовать место в Slayer, было верным выбором. Тогда как присоединение к Slayer было бы честью, я чувствую, что музыка, которую мы создаем в Pistol, это то, где мне сейчас нужно быть… Я бы хотел поблагодарить Slayer их менеджмент за эту возможность. Вдобавок к этому, от того, что Дейв вернулся в группу по крайней мере на время, все мы, поклонники Slayer, только выиграем".
Однако Кинг не купился на это, возражая: ―Это длинная история. Интернетовское дерьмо это просто херня! Знаете, почему он отказался от места? Его мама не разрешила ему сделать это! Его мама сказала ему, что он не может играть в Slayer... У меня нет компьютера, но кто-то зачитал мне заявление Джо, и я такой: "Ублюдок, пытается выставить себя в выгодном свете". Я чертовски ненавижу людей, они такие уроды. Джо был неплохим чуваком, но проехали.
По прошествии времени появились детали о том, какие барабанщики впечатлили Кинга, а какие нет. Как он сказал: ―Кевин Толли из Dying Fetus, был очень близок к этому. В какой-то момент я подумал, что у него есть все, что нужно, но может быть через пару лет он будет готов к чему-то такому… У нас был один парень, который был реально хорош, но ему было около 21 года и он был абсолютно не своей тарелке в нашей компании. Он пришел, порушил все и выбил дурь из своей установки. Он был как сталкер, так что мы не пошли по этому пути. Мы всегда могли вернуться к нему чуть позже и спросить его: "Теперь ты в адеквате?"… Я видел множество мягких ударников. Вроде того парня в CradleOf Filth [в то время им был Эдриэн Эрландссон], который играл в The Haunted [и At The Gates]. Он барабанит как педик! Он барабанит по всему, что попадется под руку, но делает это как педик. Но ведь мы Slayer, люди ожидают большего.