Что интересно, до Европы дошли совершенно немыслимые слухи о том, что "одна из самых тяжелых и агрессивных групп Сан-Франциско METALLICA собирается выпускать свой первый альбом на фирме "Shrapnel Records"", которая, как известно, специализировалась и специализируется до сих пор исключительно на гитарной музыке типа Ингви Мальмстина или CACOPHONY. Сообщал это, кстати, английский журнал "Kerrang!" под номером 38 (март/апрель 83-го) - первое упоминание METALLICA в этом довольно-таки влиятельном издании. Номер этот содержал большой обзор тяжелых команд, обитающих в районе Бэй Эйриа, иллюстрированный огромной - на весь лист - цветной фотографией METALLICA еще в первом составе. Вот так вот, не мелочась! Как говорится, сразу и много. Кстати, в августе тот же "Кеrrang!" в статье о METALLICA выдал такое вот заявление: "Последнее слово для звания самой тяжелой американской группы сказано! Забудте IRON MAIDEN, MOTORHEAD, SAXON и т.д., METALLICA - вот настоящее будущее тяжелого металла". Заметьте, английский журнал - консервативный, как и вся Британия!
Итак, в июне 1983 года в США (через "Relativity") и в Европе (через "MFN") под маркой "Megaforce Records" вышли первые 220 грамм винила калифорнийской группы METALLICA - 'Kill 'Em All'. "УРА-А-А-А-А-А!!! Наконец-то! - так начиналась, наверное, самая первая рецензия на альбом в популярном уже даже в Европе издании "Metal Mania". - Настоящее бомбометание! Красная кровь и черная смерть! "Motorbreath"! "Jump In The Fire"! "Phantom Lord"! А-А-А-У!!! Рушится потолок! Трясутся перекрытия! "Seek & Destroy"! "Hit The Lights"! "The Four Horsemen"! 0-0-0-У!!! Начинают дымиться колонки с усилителями! Стены и пол трясутся в агонии! "Whiplash"! "No Remorse"! "Metal Militia"! У-0-0-0-У!!! Взрыв бешенства и канонадный шквал!" Ну и дальше в том же духе. Джон Зазуля понял, что останавливаться ни в коем случае нельзя и что железо, даже музыкальное, куется пока горячо, раскалено до предела. И практически сразу после обмывания своего винилового дебюта METALLICA стали собираться в дорогу, на этот раз - в первое настоящее турне. Вслед за металликовской пластинкой Зазуля выкинул на рынок второй релиз "Megaforce Records" - третий альбом группы из английского городка Нью Касл RAVEN - 'All For All', под который и подгадал большое турне по Америке. METALLICA, как несложно догадаться, получила в этой акции роль разогревающей группы, то есть все первое отделение. Нужно ли говорить, что творилось в головах металликовцев в те дни?! Порядка тридцати выступлений по всей Америке! Плюс все прилагающиеся к этому атрибуты, как-то: широкая реклама, освещение концертов средствами массовой рок-информации, продажа гастрольных маек с логотипами обеих групп, объединенных под девизом "Kill 'Em All For All" (чувствуете смекалистый подход к делу!) на фоне очертаний США. Все это для METALLICA было впервые и очень почетно.
Старт железному марафону был дан 27 июля в Нью-Брунсвике, Штат Нью-Джерси. Путешествие с востока на запад заняло ровно 39 дней - завершилось турне 3 сентября в родном Сан-Франциско. 3 августа, в день рождения Джеймса Хэтфилда, в концерте в Буффало, Нью-Йорк, участвовали также британцы MOTORHEAD, что в рекламном отношении было металликовцам только на руку. Апогеем тура METALLICA единогласно сочли концерт в Чикаго 13 августа, фрагмент которого позже был включен в 'Cliff 'Em All', тот самый, где у Кирка Хэммета вырывают гитару из рук. Другой же стороной медали для обеих групп стали выступления в Арканзасе и Оклахоме во второй половине августа, где в 14-тысячных залах собиралось всего несколько сотен фэнов. Перефразируя классика, можно сказать, что редкая хэви-металлическая птица долетит до середины Соединенных Штатов. Иными словами, дикой в то время была молодежь, обитающая прямо в середине североамериканского континента, непросвещенной, потому как не успела еще дойти до центра металлургическая зараза, уже победоносно шествующая с востока на запад и с запада на восток.
Во всех же остальных стоящих на пути у RAVEN с METALLICA местах народ был что надо. И, несмотря на свою второстепенную роль, наши герои принимались публикой с большим воодушевлением и восторгом. Да и сами они, несмотря на первый такой опыт, выкладывались вовсю, на полную, так сказать, катушку. Переполненные скопившейся за долгие месяцы энергией, металликовцы оставляли незабываемое впечатление в каждом городе. Коронным номером всех концертов METALLICA была реклама своего дебюта. "Это наш первый альбом 'Kill 'Em All', - кричал Джеймс в середине финальной "Metal Militia", кидая пластинку в лес рук на неминуемое растерзание. - Но вначале мы хотели назвать ее 'Metal Up Your Ass'! Как, а? А ну, покричим вместе! Готовы? Metal up your ass!". И зал с ревом повторял за Джеймсом этот знаменитый девиз METALLICA. "Это был настоящий удар, испытание не для слабонервных, - вспоминает Джон Зазуля те, уже легендарные, гастроли. - По большому счету, это турне, правда, не было большим прорывом для METALLICA, но все же это была удачная поездка. Если еще учесть практически полное отсутствие какого-либо промоушена, рекламных агентов и так далее... Все это висело на мне и моем помощнике Джоне Дитмаре".
Завершилось "Kill 'Em All For All - Tour", как уже говорилось, в Сан-Франциско в до боли знакомом 'The Stone' чумовейшим джем-сейшеном, когда METALLICA выбежали на сцену и, присоединившись к RAVEN, начали прыгать, трясти головами и играть на "воздушных" гитарах. Как легко догадаться, после таких боев "четыре всадника" были готовы легко атаковать и оставшуюся часть мира - молодежь, молодежь - но тут уж в схватке возможностей и желаний последние потерпели сокрушительное поражение. Так обломались британское сентябрьское турне с MANOWAR, а чуть позже гастроли по Японии вместе с местными металлистами LOUDNESS. Но выход своей кипучей энергии METALLICA все же нашли - не девяностые года все же: новый материал.
На этот раз песни сочиняли уже вместе с Клиффом и Кирком, что получалось весьма неплохо. Ларс с Джеймсом еще раз убедились в правильности своего выбора - оба новых музыканта отлично вписались и в творческий тандем Хэтфилд/Ульрих, который хотя и являлся основным генератором идей, но сторонней помощи никогда не чурался, тем более что помощь эта была очень кстати. "Клифф научил меня очень многим вещам, - вспоминает Джеймс Хэтфилд. - Он определенно изменил наш с Ларсом консервативный подход к музыке. Бертон был самым профессиональным и грамотным в музыкальном плане из всех нас. Он неплохо играл на пианино и преподал мне немало уроков классики, что, несомненно, потом отразилось в моих песнях". Кирк Хэммет тоже радовал своих коллег, впервые столкнувшихся с его композиторским даром. Как оказалось, силен он был не только в своих ломовых соляках, но и в гитарных риффах. Так, например, легендарный теперь мотив "Die by my hand..." из "Creeping Death" был взят из ранней вещи EXODUS "Die By His Hand", автором которой и являлся сам Хэммет.
Ко Дню Всех Святых, известному больше как Хэллоуин, металликовцы полностью написали четыре новые композиции: уже упомянутую "Creeping Death", тяжеленную и супер-скоростную по тем временам "Fight Fire With Fire", инструментал "When Hell Freezes Over" и "пособие" для тренировок по хаерографии "Ride The Lightning". В двух последних вещах, кстати, были использованы некоторые идеи Дэйва Мустейна периода его пребывания в METALLICA. Все четыре песни были записаны на демо-ленту для последущего ознакомления Джона Зазули и (за исключением инструменталки) обкатаны на концертах, небольшая серия которых была дана в ноябре месяце. Первый из них отгремел непосредственно в хэллоуиновскую ночь в клубе "Keystone". Затем играли в 'Reseda Country', 4 ноября, где Ларс Ульрих просто потряс присутствующих своей термоядерной энергией, когда не в силах удержать свои переполненные тяжелым роком чувства после финального номера выбежал из-за своей установки и яростно стал молотить малым барабаном по сцене, примерно так, как это практиковала уже в наши дни скандальная NIRVANA. Следующие выступления прошли 25, 26 и 27 ноября в берклейском 'Keystone', в сан-францискском 'The Stone' и снова в Пало Элто соответственно, после которых METALLICA не появлялась на сценах Бэй Эйриа аж до середины лета 84-го. Все три концерта открывала группа ARMORED SAINT, знакомство с которой натолкнуло Хэтфилда на весьма интересные мысли, о которых - несколько позже. После этих концертов снова отправились на Восточное побережье, где весь декабрь гастролировали по знакомым уже клубам Нью-Йорка и Нью-Джерси. И как и в прошлый раз, основной проблемой была по прежнему финансовая. "Фактически мы жили впроголодь, - вспоминает дорожник METALLICA Джон Маршалл, - почти все это время мы питались всего один раз в день. Сколько раз нас подкармливали наши фэны! Одна девица даже повела нас в небольшой ресторанчик, где заплатила за обед для всей компании!"