Только ночь

Больница Маклина. Лучшая психиатрическая больница в США, расположенная в городке Бельмонт, штат Массачусетс. Мне пришлось проделать немалый путь из Нэшвилла, чтобы добраться сюда. Босс не одобрил этой бредовой идеи и сказал, что я лишь потеряю время, расспрашивая сумасшедшую о причинах ее заболевания. «Nashville News» даже не потрудился оплатить командировочные. Но, чутье меня еще никогда не подводило. Чертовски надоело писать о пьяных подростках, обворовавших магазин, гнилом трубопроводе, на починку которого выделили субсидии, но они так и не дошли до адресата и тыкве, установленной на площади в честь Хэллоуина, но неожиданно взорвавшейся. Хотя последняя новость стала почти сенсацией.

Я должна, разгадать странную историю женщины, что находится в лечебнице уже как полгода. И времени мало.

На днях я беседовала с ее мужем, чтобы получить разрешение на посещение. Бедный мистер Ромпер. Он убит горем. Видно, что мужчина переживает за свою жену, пусть и бывшую.

В случившемся он винит себя: увлечение подчиненной было мимолетным, но девушка так вскружила ему голову, что мужчина немедля решился на развод. Собрал в одночасье вещи и ушёл от Роуз, с которой прожил десять лет.

Они поженились уже не молодыми, детей не было, поэтому Пола Ромпера ничто не удерживало. Он обеспечил Рози полное содержание, к тому же, после развода, она получила достаточную часть немалого состояния мужчины. Однако, через полгода после разрыва, с Рози Ромпер стало происходить что-то странное.

Она стала замкнутой. Перестала общаться с друзьями. Но, когда по ночам, из дома женщины начали доноситься возгласы, стоны и даже необузданные крики, соседи забили тревогу.

Шерил Браун, дом корой стоит рядом с особняком Ромперов, призналась, что порой, слышала безудержный смех Рози, а иногда ночью, (мисс Браун мучает бессонница, поэтому она в курсе всего, что происходит вокруг) она выходила на улицу, абсолютно голой, качалась по траве и ласкала себя, словно занимается с кем-то любовью.

Если, по началу, состояние женщины было вполне нормальным, то, с каждым последующим месяцем, она стала в буквальном смысле стареть.

Осунулась, на красивом ухоженном лице появились морщины, длинные каштановые волосы потускнели, и их пробила седина. Рози Ромпер, явно была не здорова, но при очередном визите доктора утверждала, что чувствует себя великолепно и все списывала на расставание с мужем.

Однажды она, в довольно возбужденном настроении, сама позвонила психоаналитику и попросила срочно приехать. Дэнис Каллахер, повидала многое за свою практику, но ей еще не доводилось видеть, убитую горем женщину, которая, ни с того ни с сего, начинала заливаться смехом и танцевать по комнате.

Каллахер, тут же вызвала лечащего врача Рози, тот подтвердил диагноз - маниакально-депрессивный психоз, и женщину увезли в местную лечебницу. Но, через несколько недель, благодаря Полу Ромперу, его жену перевели в Больницу Маклина.

С каждым днем, состояние пациентки только ухудшалось и теперь, врачи утверждают, лечение бесполезно и женщине осталось не долго.

Я никогда не ошибаюсь и с Рози Ромпер все-таки что-то произошло. Не могу поверить, что женщина, стала на глазах стареть и сходить с ума только потому, что ее бросил муж. Тем более, странное поведение, стали замечать только через полгода после развода. До этого времени, Рози вела вполне нормальный образ жизни. Что же. Мне предстоит не простой разговор и надеюсь, он приведет к разгадке.

Такси подъехало к длинному, трехэтажному зданию, которое больше напоминало какой-то средневековый замок. Хотя, чему ту удивляться. Этому зданию более двух сотен лет. Больница построена в викторианском стиле, в 1811 году. Если внутри оно выглядит так же, то не удивительно, почему пациенты подолгу не выходят отсюда.

Я прошла через широкую двустворчатую дверь и успокоилась. Холл больницы, ни чем не отличался от обычного заведения здравоохранения. Подошла к столику администратора, за которым стояла молоденькая девушка, в белом обтягивающем халатике и высокой шапочке с полями.

- Здравствуйте. У меня назначена встреча с Рози Ромпер.

- Минуту, пожалуйста! - вежливо ответила девушка и стала листать большой синий журнал. - Вы Маргарет Чейз?

- Да.

- Прошу, поднимайтесь на пятый этаж, – девушка обернулась и указала мне на лифт.- Дежурный, объяснит вам правила поведения с пациентом и проведет к миссис Ромпер.

- Спасибо,- я благодарственно улыбнулась.

Странная и удивительная тишина царила в длинных коридорах и закоулках больницы. Я готовилась услышать стоны, рыдания, крики и истерики душевно больных людей. Но, к небольшому разочарованию, пока меня вели к палате Рози, длинный светлый коридор оставался пуст, а невыносимая тишина создавала подобие вакуума.

- У вас двадцать минут. Миссис Ромпер слаба и не опасна, но, все же, не следует задавать ей компрометирующих вопросов, - предупредил дежурный. Довольно крепкий парень, выше меня, кажется на две головы.

Интересно, что он имел в виду под словом «компрометирующие»? Неужели он думает, что я, репортер из газеты, приехала только для того, чтобы спросить Рози Ромпер, как она себя чувствует?

Тяжёлая белая дверь открылась, и я попала в полумрак. Странно, что в палате была такая атмосфера. Но после меня предупредили, что в такой обстановке женщина чувствует себя более комфортно. Наверное, им лучше знать, как влиять на то, чтобы пациенты выздоравливали.

- Рози? Рози к тебе гости! - бережно и почти нежно, дежурный предупредил миссис Ромпер о моем приходе. В ответ, ему никто не ответил.

- Проходите. Она всегда молчалива в это время суток. Через двадцать минут я вернусь. Если что - постучите в дверь.

Соглашаясь, я кивнула и дверь закрылась.

На силуэт женщины падал блеклый свет настольной лампы, и я буквально пришла в ужас от ее внешнего вида. С трудом верилось, что ей сорок лет. Скорее всего, я бы дала около шестидесяти. Растрепанные волосы, практически полностью были седыми и среди них, лишь изредка, пробивались каштановые пряди. Худое, сморщенное тело, одетое в длинную ночную рубашку, лежало на постели, отвернувшись к стене.

Я тихо подошла к кровати, взяла стул и села напротив.

- Миссис Ромпер, меня зовут Маргарет Чейз. Можно просто Марджи, – я немного помолчала, в надежде, что женщина повернется, но она даже не пошевелилась. Было жутко неудобно обращаться к человеку, который лежит к тебе спиной.- Извините, что потревожила вас, но… Мне хочется вам помочь. Думаю, вас упекли сюда не заслуженно! - я вновь замолчала. Кажется, женщина слегка дернулась.- Расскажите, что с вами произошло?- задала главный вопрос и застыла в ожидании ответа.

Миссис Ромпер, лежала в своей неподвижной позе, не издавая ни звука. На минуту, мне даже показалось, что она не дышит. Тишина начинала давить. Время идет, а женщина, явно не намерена не только чем-то делиться со мной, но и разговаривать.

- Рози? – я не выдержала и легонько прикоснулась к ее плечу.

Женщина резко дернулась, обернулась и уставилась на меня так, словно я сделала, что-то недопустимое.

- Никто не смеет прикасаться ко мне. Никто кроме Него, – прошипела она. - Никто!

- Извините. Я просто …

- Ты уверена, что хочешь мне помочь?

- Я …

- Вы все так говорите! Одно и то же! Но, уже никто не в силах сделать что - либо! Слишком поздно!

- Прошу, доверьтесь мне и я попытаюсь…

Неожиданно Рози встала и медленно начала обходить меня, разглядывая, словно я какой-то диковинный зверек. Мне стало не по себе. Я, боялась даже пошевелиться в страхе, что мои действия, могут вызвать негативную реакцию. Женщина резко наклонилась к моему уху и прошептала:

- Ты, не знаешь, о чем просишь, милая! – она отстранилась и продолжила обхаживать меня. Начинало казаться, что это я сумасшедшая, а она, мой лечащий врач, который никак не может решить, что со мной делать.