Тиа не ответила - лишь встряхнула головой и двинулась вслед за драконом, спеша обогнать его - ее задача - и далее указывать безопасное направление...
Советник еще некоторое, совсем небольшое, время постоял, покачиваясь туда-сюда на одном месте, а потом двинулся вслед за ними...
Еще через десять минут на поляне должны появиться проныра с красой, но они так и не появились... Похоже, что им не повезло, что за ними уцепилась погоня, что им пришлось уходить другим маршрутом, чтобы не подставлять основную группу...
***
На следующий день Тиа узнала, что в эту же ночь было совершено нападение на братьев-близнецов... Оба близнеца погибли в бою...
Через неделю от болезни скончался король...
Через три дня, от той же самой болезни, скончался первый наследник...
Через неделю Марика была коронована... До ее совершеннолетия страной был назначен править регентский совет...
Детство закончилось...
38.
В комнату вошли двое. Была глубокая ночь, но никто даже и не подумал включить свет. Девочка, вошедшая вместе с мальчиком, замерла, как будто пытаясь что-то почувствовать, повела своим взглядом сначала в одну сторону, потом в другую, чему-то кивнула и, не говоря ни слова, вышла обратно за дверь, прислонившись к ней снаружи своей спиной.
Мальчик еще секунду постоял, а потом двинулся в дальний угол комнаты, заняв там кресло, напротив уже сидящего в другом кресле мужчины, фигура которого едва угадывалась в этой темноте.
Несколько минут они молчали...
- Ты повзрослел - начал мужчина.
- Знаю - ответил мальчик.
Они помолчали еще несколько минут, после чего мужчина вздохнул и продолжил:
- Договор был о другом...
- Что с моими людьми?
- Мы договаривались о другом...
- Я смогу контролировать их обоих...
- Контролировать одну девчонку без советника было бы гораздо проще...
- Советник нужен мне для другого...
На этом разговор снова на какое-то время замолк - мужчина что-то обдумывал. А потом расслабился, очевидно придя к какому-то решению.
- Ладно, все равно в регентском совете от аристократии тоже должен кто-то быть - снова начал он.
- Что с моими людьми?
- Почему ты думаешь, что они живы.
- Судя по той четверке, за нами послали не самых последних бойцов. А не самые последние бойцы должны были скрутить семилетних детей даже не поранившись. К тому же, после провала с погоней им, чтобы хоть как-то загладить свою вину, не оставалось ничего другого, как брать этих двоих девчонок живыми...
- Здесь ты ошибаешься... очень даже поранились... Да и непохоже, что четверо из этих не самых последних бойцов доставили тебе хоть какие-то проблемы. Ну нахрена было их убивать? - вдруг вскипел мужчина. - Ты что думаешь, что я их сам рожаю что-ли? Ты знаешь как трудно подбирать хороших людей?!
- Я уже сказал, что советник нужен мне для другого. В живых я их оставить тоже не мог - возникли бы лишние вопросы...
- Он сказал! Мало ли что ты сказал! Чтобы больше никакой самодеятельности, иначе наши пути разойдутся!
Они снова замолчали...
- И вообще как ты себе представляешь я должен тебе их передать? Сам же говоришь, что возникнут лишние вопросы... Я бы даже сказал очень много лишних вопросов...
- Это-то как раз не проблема - очень удобно, когда в твоих руках и браконьер и лесник... Сделаем вид, что их поймал лесник, которого послали за браконьером.
- Лесника отрядили только после того, как дошла весть о первом нападении - там сняли только тех двоих - эти дауны в отрытую ехали по той местности. Так что отряд, на всякий случай высланный за принцессой заметно припозднился.
- Я не думаю, что моих людей поймали сразу...
- Да не сразу их словили! Пришлось побегать за этими гадами! - снова взорвался мужчина, но буквально через минуту снова успокоившись, продолжил: - Ладно, направление правильное, что-нибудь да придумаю. Но ты же не думаешь что я тебе их просто так отдам?
- Мне почему-то кажется что со стороны служб в совете тоже кто-то будет...
- И? - выжидающе наклонил голову мужчина.
- Я хочу создать новую службу. Я попрошу советника. Ваш человек должен проголосовать за.
- Ты вообще меня слушаешь? Ты вообще знаешь о слове взаимовыгода? Что-то в нашем сегодняшнем разговоре я в упор не вижу своего интереса...
- Через десять лет принцесса взойдет на трон...
- И? Что будет когда она взойдет? Я тебе скажу! Будет только хуже - если ты сейчас меня так отжимаешь, то даже не представляю себе что будет потом!
- У нас есть общие интересы...
- Ладно, хрен с тобой, отдам я тебе твоих людей и делай свою службу, но о моих интересах тоже не забывай... и чтобы больше никакой самодеятельности...
Мальчик рывком поднялся с кресла и уже развернулся к выходу, когда в спину ему прозвучал последний вопрос:
- Что с сестрой? Почему сегодня с тобой не она?
- С ней все хорошо, она охраняет принцессу - ответил мальчик, уже двигаясь к двери.
Сегодняшний разговор должен был быть непростым, от него можно было ожидать чего угодно, поэтому мальчик взял с собой ту, вероятность попасть в опасность с которой была минимальной. Но говорить это мальчик не собирался, он вообще никому не собирался говорить об этой способности Тиы, да и ей приказал об этом помалкивать, и по-возможности максимально скрывать эту свою способность.
***
Минут через десять в комнату заглянул еще один мужчина.
- Они ушли - тихо сказал он.
- Что там с последними тремя, принявшими яд? - спросил сидевший мужчина.
- К ним не подступиться, - их охраняют и днем и ночью, и всю приносимую им еду постоянно проверяют. Да и вряд ли уже удастся скрыть факт отравления - все-таки умерли двое из королевской семьи. Так что еще трое все равно уже ничего не решат. Главное, что и король, и наследник умерли первыми, иначе начали бы серьезно рыть в сторону яда и противоядия... Так что хорошо, что нам так быстро удалось незаметно организовать противоядия для всех остальных... И, надо сказать, что сделать это было не просто... Хоть и гораздо проще, чем отравить всех тех, кто находился за тем королевским столом - гораздо тише добавил он.