Греция и СССР с 1957 г проводили совместную программу строительства туристической инфраструктуры на островах Архипелага (АИ, см. гл. 02-33). Король знал, что проект развивается успешно, он постоянно следил за его развитием, и видел, что СССР добросовестно выполняет все обязательства по совместным контрактам.
– Что вы предлагаете? – спросил Павел.
– Немедленный десант греческой армии в Измире и на Кипре, – ответил Сергеев. – Грузовые суда предоставит Египет, у них остались британские трофеи после Суэца, я вам уже говорил. И можно привлечь к сотрудничеству Аристотеля Онассиса. Наш министр иностранных дел товарищ Громыко уже говорил, как именно. (АИ, см. гл. 02-44)
– Да уж, помню, – невесело усмехнулся король. – И что же нужно, чтобы начать?
– Вашей официальной просьбы будет достаточно.
29 августа посол Греции в Москве Димитриос Паппас вручил министру иностранных дел Андрею Андреевичу Громыко официальную просьбу короля Греции Павла I об оказании помощи в прекращении геноцида греков в Турции и на Кипре. Текст документа был опубликован в греческих газетах, а также передан по радио. В тот же день своим указом король объявил в Греции мобилизацию.
Ни в структурах НАТО, ни в ООН, ни в США никто не принял обращение греческого короля всерьёз. Когда пресс-секретаря Белого Дома Джеймса Хегерти на пресс-конференции спросили, что он может сказать об обращении греческого короля к СССР, Хегерти пожал плечами и ответил:
– Это какой-то курьёз или газетная утка. Греция входит в НАТО, СССР является основным геополитическим противником НАТО. Противника не просят о помощи.
– Но НАТО не спешит прекратить геноцид греков на Кипре и в Турции?
– Такие решения не принимаются моментально, – пояснил Хегерти. – Полагаю, в настоящее время вопрос изучается.
Однако Советский Союз доказал всему миру, что «такие решения» могут приниматься достаточно быстро. Особенно, когда они были согласованы заранее в ходе общих консультаций глав стран-участниц ВЭС. Уже 30 августа на рейде Пирея бросили якоря бывшие английские, ныне египетские войсковые транспорты, вышедшие из Александрии ещё 28-го. В ночь с 30 на 31 августа началась погрузка греческих войск на египетские корабли. Погрузка продолжалась 2 суток. Утром 2 сентября корабли отчалили из Пирея и взяли курс на Кипр, где продолжалась непрекращающаяся резня.
В горах на границах с Югославией и Болгарией, начиная с 30 августа по ночам был слышен непрерывный рёв мощных моторов и лязг танковых гусениц. Интербригады скрытно сосредотачивались перед броском на территорию Греции. На танках и БТР были нанесены окраска и опознавательные греческой армии,
Тем временем король Павел вызвал к себе Аристотеля Онассиса. Они говорили около получаса, после чего, когда Онассис вышел от короля, его правый глаз был прикрыт больше обычного (Онассис страдал миастенией, при которой веки выглядят полуприкрытыми, особенно в состоянии сильного утомления)
Тем не менее, к 3-му сентября все корабли Онассиса, находившиеся в это время в Средиземном море, собрались на рейде Пирея. 4 сентября началась погрузка войск на эти корабли, причём танки и артиллерия грузились прямо на палубы танкеров.
Как только премьеру Турции Аднану Мендересу доложили о проводимой в Греции мобилизации и погрузке войск на корабли, турецкий премьер тотчас также объявил мобилизацию. Турция начала стягивать войска и грузовые корабли в порт Мерсин на южном побережье, готовя десант на Кипр. Правительство Турции также обратилось в Совет НАТО, указав, что Греция «готовит агрессию» против Турции.
На что Генеральный секретарь НАТО, известный бельгийский дипломат Поль-Анри Спаак, на редкость справедливо ответил:
– Так может быть, вам стоит прекратить резать греков?
Хотя греки начали готовить высадку раньше, но турки были ближе. Турецкий десант опередил греков всего на несколько часов. В то время, как греческая армия высаживалась в бухте Ormos ton Korallion на западном побережье Кипра, турки высадились в Кирении на северном берегу и двинулись вглубь острова. Резня греков на Кипре продолжилась уже с участием турецкой армии и с применением автоматического оружия.
В ответ греческое население острова поднялось на всеобщее вооружённое восстание против турок. Высадившаяся греческая армия привезла с собой большое количество стрелкового оружия и боеприпасов. Теперь их раздавали всем грекам, способным держать оружие.
Было также организовано обучение ополченцев по сокращённой программе. Преподавались самые необходимые навыки выживания в зоне военных действий, обращение с оружием, тренировки в стрельбе, метании гранат, минировании при помощи мин фабричного изготовления и установки самодельных фугасов, основы боевого управления и тактики малых подразделений, связь, маскировка. Лучшие стрелки переводились в отдельные группы им преподавались основы снайперской стрельбы и расширенно – маскировка снайперов в условиях города и открытой местности.
Первое боестолкновение турецких и греческих войск на Кипре произошло 6 сентября и завершилось вничью. Ни одной из сторон не удалось добиться преимущества, обе армии понесли первые потери. Турки успели занять северную часть острова и пытались продвинуться дальше на юг и юго-запад. Греческая армия намеревалась выдавить турок с Кипра.
Планы турок на одержание быстрой победы не оправдались. Хотя турецкая армия в целом превосходила греческую и по численности и по вооружению, обе стороны смогли переправить на Кипр примерно равное количество войск. Турки высадили около 30 000 солдат и примерно 100 танков (в 1974 году было высажено 40 000 солдат и 150 танков, логично предположить, что в 1958 г возможности Турции по доставке десанта были меньше). Греки высадили столько, сколько позволяли трофейные транспорты – около 40 000. Танков у них было меньше, зато они компенсировали их недостаток большим количеством противотанковых средств, в основном – нелицензионных копий «базук», полученных из Китая и КНДР.
Более того, в день первой стычки на Кипре греческие суда неожиданно для турок изменили курс, и вошли в порт Измир. Войска высадились прямо на пирсы. Греки быстро смяли немногочисленные турецкие отряды и заняли город, образовав вокруг него оборонительный периметр. Турки не могли даже предположить, что греки рискнут высадиться в материковой Турции, они предполагали, что корабли Онассиса везут подкрепление на Кипр. Греческая армия начала развивать наступление, расширяя периметр плацдарма.
Безусловно, турки, справившись с первым замешательством, сумели бы достаточно быстро подтянуть превосходящие силы и сбросить греков в море. Но шкатулка Пандоры ещё не опустела. В мягкие тылы турецкой армии с разбегу воткнули свой ржавый рашпиль курдские партизаны муллы Мустафы Барзани. Фактически, они открыли в восточной Турции «второй фронт», вынуждая турок отвлекать резервы, предназначенные для основных ТВД.
Однако турки оказались далеко не мальчиками для битья. Они воспользовались наличием сухопутной границы между Грецией и западной Турцией. Уже 8-го сентября турецкие танки смяли немногочисленные греческие заслоны на границе и начали наступление вглубь Греции, в общем направлении на Салоники. Замысел турецкого Генштаба, очевидно, заключался в том, чтобы быстро оккупировать материковую Грецию, взять или хотя бы окружить Афины, а потом уже спокойно расправиться с греческим экспедиционным корпусом в Измире, лишённым снабжения и подкреплений. Им предстояло пройти с боями около 700 километров до Афин, взяв по дороге Салоники, Лариссу, Ламию, Фивы (Thiva) и ещё несколько городов.
Кроме того, туркам удалось нанести несколько чувствительных ударов по отрядам Барзани, вынудив того отойти в горы для перегруппировки, отдыха и лечения раненых.
Как и предполагали Хрущёв, Серов, Кузнецов, Жуков, Шалин и другие руководители СССР, вовлечённые в процесс принятия решений по операции, страны НАТО явно не собирались вмешиваться в конфликт. Американские авианосцы «Саратога» и «Уосп», крейсеры «Бостон» и «Де Мойн», с эсминцами охранения, только что покинувшие Ливан, были выдвинуты в район Крита. Однако они не рискнули ни пойти дальше на восток, к Кипру, ни на север, в Эгейское море. 5 сентября в греческих и советских газетах был опубликован «Договор ленд-лиза». В соответствии с ним Греция предоставляла в пользование СССР свои аэродромы и морские порты. СССР на время конфликта предоставлял Греции на правах аренды свои боевые самолёты, а также корабли флота.