- Роман, - сказал Даниил, - надо слетать по спирали вокруг новой базы гильдии, исследовать территорию.

- Ясно, шеф, - ответил Роман, - какие приоритеты в исследованиях?

- Проявления магии и месторождения металлов, как обычно, - ответил Даниил, - сам знаешь, наш остров на металлы не богат, да ещё серебряный рудник скоро истощится. На всё у тебя два дня.

- Вылетаю, - сказал Роман и первым делом направился на свежеприсоединённый остров - просить помощи у магов-авиаторов. Но был послан ими за официальной бумагой о выделении ему летного средства.

Уйдя с негостеприимной базы летунов несолоно хлебавши, вторым делом Роман направился к подразделению морской пехоты, обитающему в бухте на этом же острове.

- Привет водоплавающим! - бодро начал он.

- И тебе не хворать! - отозвался скучающий десятник морпехов. - Что нужно?

- Не подскажете, где Ваш ящероносец сейчас ходит? Где его ловить? - Спросил маг.

- А вон он в гавань заходить собирается, - отозвался морпех. - А что надо-то?

- Да территорию вокруг по спирали облететь надо, - сказал Роман, - а эти голубые что-то зазнались...

- Это да, - отозвался десятник. - Ну попробуй с капитаном ящероносца договориться, он мужик правильный.

- Значит, облет по спирали вокруг острова? И просите выделить Вам нашего ящера? Это можно, молодой человек, - сказал капитан корабля, когда Роман изложил ему свою просьбу. - Но не могли бы Вы нам в ответ найти штучки три-четыре защитных артефакта крейсерского класса?

- Прямо сейчас не обещаю, но в очередь изготовления в лаборатории Даниила поставлю, - сказал Роман.

- У Даниила? Оно, конечно, хорошо, качество изделий у него высокое, но к нему в очередь записаться сложно, куда нам, простым морякам, - сказал капитан.

- Не переживайте, - сказал Роман, - это мои проблемы. Выкинем воздушников из очереди, если понадобится. Пару пулеметов с боеприпасом не подкинуть вне очереди?

- Хм... Не откажусь...

- Тогда одолжите мне четверых Ваших бойцов на десять минут, - сказал Роман, решительно открывая портал в лабораторию.

- Сидоров! - Скомандовал капитан, - Взял трех бойцов и мигом за магом!

Через две минуты Роман с ошарашенными моряками уже выходил из телепорта в лаборатории гильдии.

- А, Роман... Кто это с тобой? - спросил Даниил, лениво развалившийся в кресле-качалке под теплым пледом и с книжкой на коленях.

- Я договорился с капитаном ящероносца, с нас четыре защитных артефакта крейсерского типа. Также я предложил им от себя два пулемета с боеприпасами, - выпалил Роман.

- Хм... А воздушники что? - удивился Даниил.

- Потребовали официальную бумагу о выделении транспортного средства, - ответил молодой маг.

- Что они сделали? Вообще ох$ели, что ли? Я их научу учёных уважать! - возмутился Даниил. - Катя! Быстро ко мне!

- Да, шеф! - младшая лаборантка явилась мгновенно.

- Записывай: первое - заказы воздушников вычеркивай полностью, второе - у заказов прочих стихийников понизь приоритет, третье - прими у моряков заказ на изготовление четырех защитных артефактов крейсерского класса. Приоритет - максимальный.

- Будет сделано, шеф! - ответила Катя и исчезла вносить изменения в график.

- Мужик, ты кто такой? - выпал в осадок один из мореманов.

- Даниил Серый, - ответил Даниил.

- Великий и ужасный, - хихикнул Роман.

- Роман, ты еще здесь? - повернулся в его сторону Даниил. - Топайте в кладовку и обратно, и не мешайте мне думать.

Итогом размышлений взбешенного хамством воздушников мага Тени стали два распоряжения по лаборатории. Первое - о выдаче ресурсов спасательной службе гильдии только по официальным запросам на бланке согласованного главой лаборатории образца. До согласования бланка отпуск ресурсов не производить. Второе - об остановке приёма заказов на исследования и производство артефактов от спасательной службы гильдии.

- Спасибо тебе за пулеметы, маг, - сказал капитан. - Не против, если я один морпехам на берег отправлю?

- Это твои пулеметы, делай с ними что хочешь, а мне нужен ящер и карта, - ответил Роман.

- Сидоров! Карту магу, один пулемет с боеприпасами отнесите морпехам, а второй установите в гнездо на нос, - раздал ЦУ капитан.

Еще через десять минут Роман оседлал ящера, толкнул его пятками в бока, и ящер послушно взмыл вверх.

- Похоже, пацан умеет с ними обращаться, - заметил боцман, глядя вслед стремительно исчезающей вверху точке. - Но лопух - замерзнет ведь.

- Никогда недооценивай магов, особенно магов Лаборатории, - сказал недавно переведённый в морскую пехоту из рейнджеров боец. - Они самые опасные из всех.

- Так вроде Хаоситы у них считаются боевиками? - спросил боцман.

- То простые боевики, а это - спецназ, - ответил боец. - Был я с ними в одном деле - успел оценить.

Тем временем ящер, подчиняясь пилоту, пошёл по спирали вокруг корабля, набирая высоту. Роман же наслаждался той свободой, которую даёт полёт. Через три минуты, когда ящер набрал высоту, в лицо мага начал бить холодный ветер. Пришлось создать Щит Ветра, не пропускающий к телу мага холод. Ещё через час, когда седло начало натирать, Роман собрался разворачиваться к кораблю, но внезапно заметил на горизонте маленькое странное облачко. Запомнив его местоположение, Роман сверился с картой, которую получил от команды корабля. Но на карте в нужном направлении красовалось белое пятно - похоже, туда корабль ещё не добирался. Поставив на карте знак вопроса, маг развернул ящера и полетел к кораблю.

- Что, маг, с непривычки стёр себе некую часть тела? - поприветствовал его смутно знакомый морпех, смотря как Роман враскорячку слезает с ящера.

- Штаны надо было брать из кожи, и обработать как следует смягчающим составом, - простонал Роман, одновременно выстраивая в мозгу комбинацию рун для малого лечебного заклинания.

- Могу поделиться и тем, и другим? - сразу среагировал мимо проходивший боцман.

- Буду благодарен, - ответил Роман, сканируя взглядом корабль на предмет артефактно-магического оснащения и вооружения. Перед вылетом ему было не до этого. Итог исследования ему не понравился.

- Слушай, а почему у Вас на корабле сплошь и рядом артефакты из железа? Хотя бы меди не нашлось? Железные ведь одноразовые?

- Дмитрий сказал, что на острове из доступных металлов остались только железо и серебро, - ответил боцман, - а серебро нам не по карману.

- Дожили - кузнец не знает о трансмутации металлов, артефактор работает с тем, что дают, даже не пытаясь предложить заказчику доступные улучшения, и в итоге попросить нас произвести эту самую трансмутацию некому, - проворчал Роман. - Ладно, эту проблему мы поправим - следующую партию получите из меди или серебра - они подолговечнее будут, да и энергоёмкость выше.

- Из серебра? Да мы не расплатимся! - взвыл боцман.

- Не тупи. Заказываете стандартную отливку из железа у кузнеца, приносите нам в лабораторию вместе с парой ведер свежей, соленой и сушеной рыбы, через день получаете ту же заготовку, но уже из серебра или меди. Ведра с содержимым остаются у нас. Потом тащите заготовки к артефактору, он их заряжает, как обычно. Только маны больше поместится, всего и делов. Расплатитесь, не переживай.

- Слушай, а в золото транс... мутировать сможете? И какой максимальный объём? - глаза боцмана загорелись.

- Прежде чем трансмутировать один металл в другой, нам надо изучить структуру обоих металлов, - ответил Роман. - Изучаемый материал при этом распадается. Железо, медь и серебро у нас на острове в необходимом для изучения количестве были, а вот золото, платина, мифрил и адаманит - вообще не встречаются.