- А... Она от меня к другому ушла - скучно ей со мной было, - сказал я небрежно.
- Ну и дура, - мгновенно отреагировала Алина. - Расслабься, Танюха, нам повезло!
- Да? Ну ладно... - Татьяна начала постепенно приходить в себя.
- Ладно, мне пора посмотреть, как там строительство идёт. Пойдёте со мной?
Но выйти из дома мне не удалось - не успел я встать из-за стола, озвучив девушкам своё предложение, как раздался лихорадочный стук в калитку.
- Ого! Кого это ветром принесло? - удивился я. - Пойду посмотрю.
У калитки я обнаружил Романа.
- Роман? Что случилось? - спросил я.
- Меня прислали к Вам главы фракций - просят исследовать вот эту вещь, найденную среди вещей вчерашнего черного мага, перед тем, как его распылили, - с этими словами Роман протянул мне небольшой каменный диск с странной не то руной, не то иероглифом на его поверхности. При этом от диска ощутимо несло магией.
- Интересная вещь... - пробормотал я. - Артефакторам нашим показывали уже?
- Нет ещё, - решили сначала Вам показать, - ответил Роман.
- А наши коллеги что сказали? - продолжил я допрос.
- Что от этого ощутимо тянет магией, но что это - не ясно.
- Ну, это я и сам вижу, - проворчал я. - Ладно, тогда ты сейчас летишь к артефакторам, и просишь их подождать меня, а я скоро буду. Вперёд!
Выслушав меня, Роман развернулся и стартовал, а я вернулся в дом и попросив девчонок подождать меня в доме, ушёл в гости к артефакторам.
У артефакторов к моему приходу собрались все заинтересованные лица: сами артефакторы, Кристина, Владимир и Роман.
- Итак, коллеги, кто что думает по поводу этого артефакта? - спросил я, выложив упомянутый для рассмотрения на стол.
- На первый взгляд, вещь предназначена для транспортировки, и активируется заполнением сырой маной изображения в центре, но вот куда и как происходит транспортировка - совершенно не ясно, - сказал старший артефактор.
- Так... Какие версии есть? - спросил я.
- Есть предложение запитать его маной и посмотреть, что получится, - сказала Кристина.
- А... Метод научного тыка? - спросил я, - Уважаю, но тогда давайте уж на полигон проследуем, и не забудем про личную защиту и боевые посохи.
- Поддерживаю, - внёс свою лепту в обсуждение Владимир, и все засобирались на полигон.
Через полчаса маги гильдии собрались на полигоне вокруг меня, державшего в руке артефакт; а за их спинами стояли в трансе оба артефактора.
- Итак, начинаем, - провозгласил я, и послал ману на изображение.
- Есть контакт... - провозгласил старший артефактор, - Даниил, представь себе место, куда ты хочешь переместиться!
Я представил себе свой дом со стороны двора и только чудом не влетел лицом в стену дома, когда вокруг меня возникла странная синяя воронка, выдернувшая меня из круга коллег и перенесшая к дому. Придя в себя, повторил цикл - "влить ману - представить место - перенестись", но на этот раз перенос был воспринят моим организмом гораздо легче.
- А вот и я! - провозгласил я коллегам, которые, почувствовав эманации магии от открывшейся воронки телепорта, уже развернулись к ней с посохами наготове.
- Стой и не шевелись, - посоветовал мне Владимир, - не мешай проверке.
- Проверяй, параноик, - ответил я и застыл, как меня и просили.
- Если я параноик, то это не означает, что за мной не следят, - ответил Владимир и сосредоточенно замолк.
Через пять минут процесс сканирования был завершён.
- Ну чтож, поздравляю всех, эксперимент завершился благополучно, - провозгласил Владимир.
- Эксперимент ДВАЖДЫ завершился благополучно, - внёс я свою поправку, - я и обратно вернулся с помощью телепортера.
- То есть ты перенёсся куда хотел, а потом вернулся обратно с его же помощью? - уточнила Кристина, - А не просто стал невидимкой, а потом невидимость снял?
- Да, - ответил я.
- Какая интересная вещь... - пробормотал Роман.
- Да, и очень интересно, что от чего в ней зависит, - сказал я.
- Камень отвечает за долговечность артефакта, знать бы, где такой камень брать... - сказал младший из артефакторов.
- А за перемещение, значит, руна отвечает... - сказал я задумчиво. - Интересно было бы понять, что она значит, и как другие руны найти.
- О, Вы доросли до Рун Сил... - раздался в головах присутствующих голос Силы. - Поздравляю Вас. Чтобы получить новые или понять смысл известных, надо долго и упорно медитировать на изображения известных - как повезёт, или искать в окружающем мире фонящие магией места - предметы с рунами могут быть скрыты там.
- А что ещё там может быть скрыто? - спросил Роман.
- Какой любопытный молодой человек.. Но вопрос правильный. Ответ - ещё могут быть артефакты различной силы не выше среднего уровня и магические ловушки разной степени подлости. На этом всё, - сообщила Сила, и непередаваемое словами ощущение близкого присутствия одной из Сил этого мира исчезло.
Через несколько дней после того, как в руки гильдии попала первая руна, я тихо-мирно сидел у себя в дворе и пытался медитировать, пытаясь представить себе какую-нибудь другую руну.
В этом мне активно мешала Алина, поэтому процесс шёл ни шатко, ни валко, а вообще никак. Через полчаса, когда Татьяна утащила её готовить обед, дело пошло лучше. А моё раздражение на вредную девчонку, объединившись с моим же искренним желанием открыть хоть какую-то руну, дало результат. И очень серьёзный результат - руну разрушения.
Перед моим мысленным взором вспыхнул тёмно-красный вытянутый в высоту крест на чёрном фоне. Сосредоточившись на нём, я осознал две вещи - первая, что мне была открыта руна разрушения Леголас[2], и вторая, что слишком сильно сосредоточившись на этом символе, я воплотил руну в реальность, и мне надо срочно от неё избавиться. Открыв глаза, я увидел горящую огнём руну перед собой, и нанёс по ней удар чистой силой. От этого руна, красиво кувыркаясь, быстро полетела в сторону забора, и соприкоснувшись с ним, рванула!
Вспышка огня, грохот и летящие во всю сторону щепки от куска забора шириной где-то метра в два-три - вот достойное завершение плохо подготовленного эксперимента.
Моя защита не подвела, поэтому я не пострадал. Через несколько мгновений, когда из дома выскочили испуганные девчонки, я стоял и неизобретательно ругал самого себя. А в голове билась мысль - Лабораторный корпус строить только из камня!!!
Вторая мысль была - подвалы - только под пленных, для опытов со взрывчаткой, стихиями, рунами и прочей взрывающейся гадостью - только верхние этажи, чтобы не отстраивать в случае чего всё здание.[3]
Третья мысль была не моя, а моего внутреннего голоса - а если ударная волна вниз пойдёт?
Дать ответ своему внутреннему голосу я не успел - девушки добежали до меня, и учинили мне форменный допрос.
- Что случилось? Ты не пострадал? - спросила Алина.
- Как ты? - поддержала её Татьяна.
- Что здесь происходит? - раздался с улицы голос проходившего мимо Владимира.
- Ничего не происходит, я в порядке, не пострадал, просто для притока свежего воздуха дыру сделал, - я дал ответы на все вопросы в обратном порядке.
- А если серьёзно? - уточнил Владимир.
- А если серьёзно, - сказал я, отбросив шутливый тон, - то меня можно поздравить - я только что открыл ещё одну руну.
- Руну взрыва? - усмехнулась Алинка.
- Руну разрушения, - серьёзно сказал я. - Ладно, что мы всё обо мне да обо мне? Вова, каким ветром тебя сюда занесло?
- Есть предложение сходить в двухдневный рейд по окрестностям в поисках рун и прочих магических ископаемых, - сказал он.
- Ты маг Земли, тебе и идти, - не согласился я с ним, - а я-то в этом рейде зачем?
- А развеяться, отдохнуть от людей? - услышал я ответ.
- Не, нафиг, - не согласился я. - Мне больше нравится идея заняться строительством лаборатории где-нибудь на окраинах посёлка. Разумеется, не из этого пошлого дерева, и разумеется, с твоей помощью. А параллельно на месте строительства можно будет и окрестности изучить.