Дверь мобиля бесшумно отъехала в сторону, и на площадку ступил грузный невысокий человек в потертом, но дорогом костюме. У него было уставшее лицо и мешки под глазами, но взгляд оставался твердым и цепким. Этот человек явно обладал куда более весомым правом голоса, чем большинство участников Совета, и был авторитетом как для горожан, так и для своих близких. Он щелкнул по нагрудному карману пиджака, и по Кабелю разнесся его усиленный микрофоном голос:
-Уважаемые сограждане, просьба сохранять спокойствие! Причиной сигнала тревоги послужил сбежавший и проявивший агрессию эксперимент Доктора Готта. К счастью, экземпляр был застрелен на месте, и вам ничто не угрожает. В течении часа полиция проведет проверку всех районов, чтобы убедиться, что нигде не находятся другие подобные создания. Доктор был вызвал Советом для объяснения случившегося и утверждения наказания за проявленную халатность и безответственность. И вот еще что…
Мужчина внимательно оглядел стоящую перед ним толпу и, кажется, задержал взгляд на Эмбер. Она вцепилась в ладонь Троя, и ей казалось, что через пару ударов у нее остановится сердце.
-Ввиду учащения таких эпизодов, Доктору запрещается выпускать своих…существ за пределы лаборатории. Поэтому если вам что-либо известно и вы можете предоставить информацию о нахождении в городе существ из Утробы, убедительно просим вас незамедлительно это сделать, ради вашего же спокойствия и блага. Всем спасибо, я…
-Господин Советник!
Сотни пар глаз обернулись на женский голос, выкрикнувший это. В задних рядах стояла девушка-киборг с яркими салатовыми волосами и высоко держала поднятую руку.
Эмбер показалось, что ее сердце пропустило пару ударов. Трой нахмурился и больно сжал ее руку, но она этого не заметила. В ее голове роились десятки мыслей: «она знает? Трой ей рассказал, или она сама догадалась? Сдаст ли она меня сразу, и что со мной тогда сделают?»
-Господин Советник,-ядовито улыбнулась салатовая,-скажите, пожалуйста, а что вы намерены делать с существами, которые будут найдены в пределах города?
-Все существа будут возвращены в лабораторию под наблюдение Доктора,-хмуро ответил мужчина.-А в случае проявления агрессии…
По губам салатовой скользнула ухмылка.
-Стреляйте.
Мужчина развернулся и, не попрощавшись, сел обратно в гравимобиль. Люди цепочками потянулись каждый по своим делам, кто-то пошел обратно на работу, а кто-то домой. Эмбер облегченно выдохнула и, закрыв глаза, прислонилась к Трою.
-Какой кошмар,-раздался над ее ухом высокий нервный голос,-среди нас могут запросто разгуливать эти уроды. Как прекрасно, что нам выдали разрешение на ношение оружия, правда, Трой?
Эмбер не нужно было открывать глаза, чтобы узнать говорившую. Она догадывалась о причине ее ненависти: она была другой, она была не человеком и она забрала то, что салатовая считала своим.
-Действительно, Вайпер,-вкрадчиво сказал Трой,-это действительно ужасно, что среди нас могут запросто разгуливать уроды. Веди себя осторожнее, вдруг кто-нибудь выдаст тебя.
Салатовая поджала губы.
-Уводи свою подружку подальше, пока она не начала…агрессивно себя вести. У киборгов быстрая реакция, а я крайне нервно реагирую на угрозы,-выделила она последнее слово.
-Пойдем,-Эмбер потянула Троя за рукав,-пойдем отсюда, пожалуйста.
Трой неохотно подчинился, напоследок бросив предупреждающий взгляд на Вайпер. Толпа понемногу редела, почти все люди разошлись, и площадка была практически пустой. Эмбер, не выпуская его руки, быстро шагала по направлению к городским воротам.
-Постой,-Трой мягко, но уверенно остановил ее.-Ты собираешься вернуться в лабораторию?
Эмбер обернулась, и он с удивлением увидел на ее щеках слезы.
-Нет, я не хочу ни к Доктору, ни к людям. Пойдем к озеру.
Он не знал, что ей сказать, он даже не до конца понимал, почему она была так расстроена. Поэтому он предпочел молча идти за ней, пока она сама не решит выговориться.
За городской чертой находилась та оставшаяся природа, которую не тронули технологи. Лес, тянущийся на много миль, большое кристально чистое озеро, несколько полей, где продолжали выращивать настоящие продукты, пусть и применяя при выращивании современные технологии. Трой был здесь всего один раз, когда был совсем маленьким, его, кажется, завел сюда брат. Теперь он снова тут, словно изолирован от индустрии и технологий, и это делало его…уязвимым. Эмбер уверенно петляла между деревьями, и он понял, что для нее этот маршрут хорошо известен. Она выглядела абсолютно естественно среди природы, и он впервые увидел радикальную разницу между ними: живое существо и частично машина. Там, где она аккуратно огибала ветки, он неосторожно ломал их. Солнце отбрасывало блики на его микросхемы, а девушка гармонично вписывалась в окружающую среду. Это были два разных мира, и хуже всего было то, что оба этих мира были реальными и настоящими.
Когда они вышли к озеру, Трой восхищенно вздохнул, чем вызвал у Эмбер короткий смешок. Совершенно прозрачное озеро словно накрыло кусок леса неподвижной сверкающей тканью. Изредка по воде пробегала рябь, а в глубине можно было заметить серебристые стайки рыб и колыхающиеся силуэты водорослей. Неудивительно, что горожане согласились сохранить это озеро нетронутым: оно было слишком прекрасным, чтобы нарушать его гармонию какими-либо искусственными материалами.
Эмбер присела на берег и опустила ноги в воду. Она сняла свои очки еще на выходе из города и теперь щурилась, как кошка, разглядывая поверхность воды.
-Я не знаю, кого именно застрелили,-начала она спокойным голосом.-Я думаю, один из недавних экспериментов, в последнее время у Доктора выходили весьма…буйные создания.
-Вам можно выходить?-Трой присел рядом.
-Вообще, это не запрещается, но Доктор обычно не любит никого выпускать. Да и кроме меня никто особо не рвался выйти в город, мы в курсе, как к нам относятся. Этот умерший, он, наверное, видел, как я ухожу и прихожу, как одеваюсь, как разговариваю с Доктором. Я не знаю, как он ускользнул, но мне его жаль. Никто из нас не создается агрессивным изначально, наша агрессия - всего лишь самосохранение, ответная реакция. Застань меня врасплох - и я тоже могу за себя не ручаться.
-Теперь ты не погуляешь по городу…-протянул он, перебирая прибережную гальку.
-Теперь не погуляю,-согласилась она.-К тому же Доктор вернется с Совета не в духе.
-И что это означает?
Она усмехнулась.
-Повысить напряжение!
Пять месяцев назад
-МБ-4, вставай, ты мне нужна,-резко бросил Доктор, проходя мимо ее клетки. Она только вернулась из города и считала этот день своим. Условия контракта, однако, напоминали о соглашении на эксперименты, когда будет угодно создателю, а не созданию. Она послушно встала и прошла в подготовительную комнату, где санитары быстро измерили показатели, закрепили на ее голове и запястье датчики и впустили в Циммер. Она так же привычно и послушно легла на стол и постаралась погрузиться в свои мысли, пока Доктор закреплял на ней ремни. Она слышала обрывки его фраз:
-Совет недоволен…Надо следить за гражданами, а не мной…Еще хоть раз…Разрешение на ношение в силе…
Мускулы Эмбер сократились, когда по ее телу прошел неожиданно сильный разряд. Доктор раздраженно ткнул карандашом в свой старый истрепанный блокнот.
-Совет недоволен! Граждане в страхе! Повысить напряжение!
Эта фраза ударила Эмбер кнутом, а в следующую секунду пришла боль. Это не была привычная боль, к которой девушка уже давно адаптировалась, боль была новой и неожиданной, пронзительной и острой. Эмбер закричала.
Доктор посмотрел на нее так, будто впервые увидел ее на этом столе, и казалось, будто ее крики смывают его раздражение.
-Повысить напряжение!
-Доктор…-один из санитаров нерешительно подошел к нему,-доктор, показатели нестабильны, она может не выдержать.
-Она и так пережила все прошлые объекты в два, если не в три раза! Повысить напряжение!