Все наступательные операции советских войск в Уманско-Ботошанской операции проходили в необычайно сложных погодных условиях весенней распутицы и значительного некомплекта в личном составе, вооружении и боевой техники. Так, например, 5-я гвардейская, 2-я и 6-я танковые армии все вместе имели только 415 танков и 147 самоходно-артиллерийских установок.

После сосредоточения советских войск на плацдарме в районе Горного Тикича армии перешли в наступление: на правом фланге — 6-я, в центре — 2-я и на левом фланге — 5-я гвардейская танковые армии.

6-я танковая армия стремительным ударом с двух сторон 9 марта овладела Христиновкой, а 2-я во взаимодействии с 29-м танковым корпусом 5-й гвардейской танковой армии овладели Уманью, захватив свыше 500 исправных танков и более 350 орудий.

Впереди на пути дальнейшего наступления войск 2-го Украинского фронта была новая крупная естественная преграда — река Южный Буг. Форсирование этой бурной из-за половодья реки представляло нелегкую задачу. Между тем к правому берегу реки постепенно отводились отступающие войска. Отход противника прикрывался арьергардами, которые оказывали на подступах к Южному Бугу упорное сопротивление. Но наши танковые и пехотные соединения 11 марта продвинулись вперед более чем на тридцать километров. В условиях бездорожья и распутицы это было чрезмерным подвигом.

Форсирование реки началось с хода. Не давая противнику передышки, наши войска на лодках, плотах, понтонах, а отдельные танковые подразделения вброд приступили к переправе, простиравшейся на 100 км. На правом берегу они прорвали оборону противника и продвинулись далеко вперед.

К исходу 13 марта, то есть за девять суток операции, войска 2-го Украинского фронта на направлении главного удара в основном достигли рубежей, являющихся ближайшей целью операции.

Немецкое командование вынуждено было отводить войска к Днестру, надеясь на этой реке остановить наших танкистов. Отход оно прикрывало сильными арьергардами и массированными налетами авиации. Но и это намерение противника провалилось. Уже 17 марта войска 2-го Украинского фронта с хода форсировали Днестр южнее Могилев-Подольского. Части 29-го танкового корпуса в этот день вышли к Днестру восточнее города Сороки, форсировали его и овладели городом.

В конце марта часть сил фронта, в том числе и 5-я гвардейская армия, были повернуты на юг с задачей во взаимодействии с 3-м Украинским фронтом разгромить противника в нижнем течении Южного Буга.

5-я гвардейская танковая армия всеми силами должна была перейти в наступление с общим направлением на Кодым, Тирасполь и к исходу 28 марта овладеть Бендерами и Тирасполем.

Главная оборонительная линия групп немецких армий «Юг» и «А», проходившая от Шепетовки через Винницу до района восточнее Николаева, была сломлена. 15 марта был освобожден Херсон, 20 марта Винница и 28 марта Николаев.

Общая глубина продвижения танковых армий в Уманско-Ботошанской операции составила 250–300 км. Их мощный рассекающий удар привел к расчленению 8-й армии и левого фланга 6-й армии противника, способствовал войскам фронта в их разгроме порознь и быстрейшему выходу войск к предгорьям Карпат. К середине апреля 2-й Украинский фронт закрепился в северо-восточной части Румынии и приступил к подготовке новой операции.

Гитлер был неудовлетворен общим ходом боевых действий в марте на южном участке Восточного фронта и 30 марта сместил командующих группами армий Манштейна и фон Клейста с их постов. Группа армий «Юг» была переименована в группу армий «Северная Украина», а ее командующим назначен фельдмаршал Модель. Группу армий «Южная Украина», возникшую из прежней группы армий «А», принял генерал-полковник Шёрнер.

К исходу 1 апреля положение войск на юго-западном направлении советско-германского фронта было следующим.

Войска 1-го Украинского фронта 29 марта овладели городом Черновицы — важным опорным пунктом обороны противника на реке Прут, прикрывавшим подступы к границам Венгрии и Румынии.

3-й Украинский фронт в районе Николаева форсировал Южный Буг и Бугский лиман.

Войска 2-го Украинского фронта продолжали наступать и правым крылом форсировали Прут и расширяли свои плацдармы. Армии центральной группировки — 4-я гвардейская, 5-я гвардейская танковая и 53-я — наносили удар вдоль Днестра, чтобы отрезать немецкую группировку, отходящую от Южного Буга.

К исходу 5 апреля наиболее выгодное положение занимали войска на правом фланге. Они к 7 апреля овладели в Румынии крупными узлами дорог — городами Дорохой и Ботошани.

С выходом советских войск к Яссам 6-я немецкая армия была вынуждена начать поспешный отход по всему фронту. Преследуя врага, войска 3-го Украинского фронта 4 апреля овладели станцией Раздельная, а 9 апреля завязали бои на северной и западной окраинах Одессы и 10 апреля овладели ею. 12 апреля войска 3-го Украинского фронта овладели Тирасполем, а затем, выйдя к Днестру, захватили ряд плацдармов на противоположном берегу реки.

В начале мая 1944 г. решением Государственного Комитета Обороны произведены некоторые изменения в командовании украинскими фронтами.

Командующий 1-м Украинским фронтом Г.К. Жуков был отозван в распоряжение Ставки. Им стал командовать И.С. Конев. Командовать 2-м Украинским фронтом был назначен Р.Я. Малиновский. Его на 3-м Украинском фронте сменил Ф.И. Толбухин. Одновременно Ставка Верховного Главнокомандования директивой от 6 мая 1944 г. предложила фронтам перейти к обороне и привести войска в порядок.

Уманско-Ботошанское сражение в большой степени способствовало успешному проведению Ясско-Кишиневской операции.

9.6. Ясско-Кишиневская наступательная операция войск 2-го и 3-го Украинских фронтов 20–29 августа 1944 г.

После тяжелых сражений и многомесячного отступления немецкие и румынские войска заняли оборону на Днестре.

Советское командование совсем не думало, достигнув Днестра на южном участке фронта, остановиться на старой советско-румынской границе.

2 августа была разработана новая наступательная операция с целью разгрома вражеской группировки в районе Яссы, Кишинева и Бендеры, овладения рубежом Бакэу, Леово, Тарутино и дальнейшее наступление в направлениях Фокшаны, Галац, Браил и Измаил. Ее ближайшей целью являлось окружение и уничтожение основных сил группы армии «Юг» с расчетом не дать ей возможности отойти на сильные оборонительные рубежи западнее рек Прут и Серет.

Здесь оборонялась группа войск общей численностью до 900 тысяч человек. В распоряжении 47 дивизий и 5 бригад находилось 7600 орудий и минометов, более 400 танков и штурмовых орудий, 810 самолетов.

Общий перевес в силе был на советской стороне. Личного состава, например, советские войска имели 1 миллион 250 человек, соотношение 1,4: 1. Зато на решающих направлениях превосходство в силах и средствах удалось создать подавляющее: в людях — в 4,8 раза, артиллерии — 6–8 раз, в танках и САУ — в 6 раз. За счет чего создавался такой перевес? За счет решительного ослабления второстепенных, неглавных участков фронта.

Правильным был также выбор направления удара. После многих прикидок командование среди нескольких плацдармов остановилось на кицканском плацдарме, расположенном южнее Бендер. Не посмотрели на то, что здесь местность низменная, заболоченная, много речек, речушек. Стесненные условия для размещения войск, особенно артиллерии.

Немецкие солдаты прилежно окапывались, строили укрепления. Первая линия окопов с проволочными и минными заграждениями перед ней, с землянками и ходами сообщения, ведущими назад, образовали главную линию обороны. За ней была оборудована хорошо замаскированная система обороны с окопами, заграждениями, опорными пунктами, дотами, противотанковыми рвами.

После многонедельной работы была создана глубоко эшелонированная система обороны с укрепрайонами.

Противником предпринимались попытки удержать плацдарм на левом берегу Днестра у Дубоссар. Советские войска — со своей стороны, у Тирасполя. И все же в целом обстановка оставалась сравнительно спокойной.