В повести рассказывается о судьбе девочки Глаши Грудзинской, у которой мать осудили и отправили в норильские лагеря, когда ей не было года. После смерти бабушки она жила у чужих людей, а после смерти отца мачеха сдала ее в Туруханский детский дом. Детство Глаши проходило в Туре, Туруханске, поселке лебедь на берегу Енисея, в Норильске. Долгие годы Глаша ждала освобождения матери и мечтала о встрече с ней. С приключениями двенадцатилетней девочке удалось добраться до Норильска и встретиться с матерью. Эта встреча не принесла ей радости. Реальные события из жизни девочки описаны на фоне событий, происходящих в стране, которые давно ушли в историю. Значительное место в книге уделено описанию природы Заполярья.