В детстве возможности хрусталика чрезвычайно велики. Нормальный здоровый ребенок, которому не грозит близорукость, прекрасно может читать текст на расстоянии всего лишь в 5—7 см. Это требует чрезвычайно сильного сжатия хрусталика цилиарной мышцей. Но такое сжатие не связано у ребенка с чрезмерными усилиями, потому что хрусталик в этом возрасте столь нежен, что очень легко поддается изменениям. Ребенок не понимает, что если навык близкого чтения закрепится, то это непременно приведет к близорукости. Из-за невнимания родителей или из-за собственного неосознанного упрямства многие дети слишком долго читают в согбенном состоянии и в конце концов надевают очки. Учителям и родителям требуется немало усилий и педагогического мастерства, чтобы ненавязчиво, но достаточно категорично сформировать у ребенка навык правильного чтения. Но это тема несколько иная, а сейчас вернемся к дальнозоркости.

С годами возможности хрусталика утолщаться постепенно снижаются. К 45 годам в большинстве случаев здоровый глаз не может читать текст на расстоянии ближе 25 см. А оптимальное расстояние для чтения — 30—35 см. Практически такое расстояние достигается, когда человек сидит за столом, на котором лежит книга, и читает, подперев подбородок кулаком руки, поставленной на локоть. Надо стараться по возможности всегда — с самых юных лет до самых преклонных — читать при таком удалении текста от глаз. Если на этом расстоянии читать становится тяжело (хотя зрение вдаль хорошее), а буквы расплываются, то, значит, появляется возрастная дальнозоркость.

С этого времени пора пользоваться гимнастикой «Зоркость» для дальнозорких. То есть читать попеременно одним глазом при максимальном приближении текста.

Правила чтения и контроля здесь те же, что и при общем варианте «Зоркости»: «смена» глаз через каждые 15—20 минут, периодический «массаж» хрусталика — несколько раз подряд отдалить и приблизить текст, контрольное измерение расстояния проводить от наружного края невооруженного глаза при стабильном освещении.

Читать по программе «Зоркость» для дальнозорких надо без очков. Но лишь до определенного предела. Если минимальное расстояние от текста до глаз возрастет до 60 см, придется читать одним глазом в очках плюс 1 диоптрия. Если это расстояние увеличится до 70 см, надо тренироваться в очках плюс 1, 25. При минимальном расстоянии 90 см придется менять очки на плюс 1, 5 диоптрии.

Ю. А. Утехин считает, что в борьбе против возрастной дальнозоркости наряду с гимнастикой для глаз очень важна общая профилактика старения организма, которая, как доказано, пагубно сказывается и на зрении. Утехин, который еще в молодые годы сам избавился от близорукости, сейчас в возрасте 55 лет бегает почти ежедневно (на дистанции от 5 до 15 км), ездит на велосипеде, ходит на лыжах, плавает, выполняет другие упражнения. Он считает, что спортивные занятия способствуют выведению вместе с потом шлаков и продуктов распада, засоряющих организм, мешающих нормальной работе различных систем, преждевременно старящих органы и ткани, в том числе — и хрусталик глаза.

Тут просматривается даже вполне определенная зависимость. У 60-летнего активного, спортивного человека хрусталик в таком же состоянии, как и у 45-летнего «гипокинетика». Зашлакованность организма у человека, ведущего малоподвижный образ жизни, слабый общий тонус его мускулатуры, вялое кровоснабжение — все это воздействует как на состояние организма в целом, так и на отдельные его системы. Применительно к предмету нашего сегодняшнего разговора можно сказать: то, что плохо для всего организма, плохо и для хрусталика. Вот почему очень часто приходится слышать от пожилых физкультурников, что они, приобщившись к регулярным беговым тренировкам, почувствовали, как отступает возрастная дальнозоркость.

Три кривые графика характеризуют возрастное состояние аппарата хрусталика. Да, чем человек старше, тем меньше возможности хрусталика менять свою конфигурацию. Но оказывается, что состояние хрусталика в большей степени зависит от двигательной активности человека. У человека малоподвижного хрусталик стареет гораздо быстрее, чем у того, кто ведет активный образ жизни. А в наилучшем состоянии оказывается хрусталик у того, кто регулярно и интенсивно выполняет физические упражнения. Для первой категории людей («гипокинетиков») — верхняя кривая, для второй — средняя, для третьей — нижняя.

Можно ли жить без очков?

Если верить Фенимору Куперу, то настоящий индеец узнавал врага, когда тот был всего лишь точной на горизонте. Нью-йоркский офтальмолог Уильям Бейтс утверждал, что писатель ничуть не преувеличивал зрительные возможности исконных хозяев американских прерий. Бейтс считал, что феноменальная зоркость североамериканских индейцев не является их генетической особенностью, а вырабатывается а раннем детстве с помощью естественных упражнений.

Последнее предположение произвело сильное впечатление. Ведь со времен великого Гельмгольца считалось, что зрение человека улучшить нельзя, по мере роста образованности оно ухудшается едва ли не у каждого из нас и у всего человечества в целом. В древних легендах упоминаются «рога Венеры», которые можно увидеть лишь в телескоп (его, естественно, в те поры не было), а ныне в мире около 1 миллиарда близоруких людей.

Вместе с тем не так уж сложно убедиться, что профессия и образ жизни вполне могут способствовать повышению остроты зрения. Опытные шлифовальщики, например, видят на поверхности предмета неровности в 0, 6 микрона, хотя в норме человеческий глаз различает не меньше 10 микрон. Уильям Бейтс заявил, что ему известны упражнения, с помощью которых индейцы совершенствовали свою зоркость. Эти упражнения он предлагал выполнять своим пациентам и, надо признать, многие улучшили свое зрение. Вот эти упражнения.

1. Голова зафиксирована так, чтобы могли двигаться только глаза. В вытянутой руке — карандаш. По широкой амплитуде он многократно двигается вправо, влево, вверх, вниз. Надо неотрывно следить за ним глазами.

2. Встать у стены большой комнаты и, не поворачивая головы, быстро переводить взгляд из правого верхнего угла комнаты в левый нижний, из левого верхнего — в правый нижний. Повторить не менее 50 раз.

3. Ноги на ширине плеч, руки на поясе. Резкие повороты головы вправо и влево. Взгляд направляется по ходу движения. 40 поворотов.

4. В течение 3 секунд смотреть на яркий свет, лотом закрыть глаза рукой и дать им отдых. Повторить 15 раз.

5. Широко открыть глаза, сильно прищуриться, закрыть глаза. Повторить 40 раз.

6. Взглянуть в окно на очень отдаленный предмет, пристально рассматривать его а течение 10 секунд. Перевести взгляд на свои ручные часы. Повторить 15 раз.

Эти и им подобные упражнения Бейтс рекомендовал своим пациентам делать дважды в день. Спустя месяц сделать паузу на две-три недели, а потом начать все сначала. Такой режим работы глаз укрепляет глазные мышцы, тренирует и массирует хрусталик, улучшает кровоснабжение и питание глаза. Кроме того, Бейтс рекомендовал время от времени плескать на глаза холодную воду, подставлять закрытые глаза солнцу, а также давать глазам отдых, прикрывая их ладонями.

Бейтс и его многочисленные ученики настойчиво рекомендовали по возможности меньше пользоваться очками; если можно смотреть без очков не напрягаясь, то лучше очками не пользоваться. Особенно опасны, по их мнению, очки, дающие полную коррекцию, то есть стопроцентное зрение, поскольку они налагают чрезмерную нагрузку на глаз.

Своеобразную физкультуру для глаз предлагает также профессор Э. С. Аветисов. Вот некоторые его упражнения.

1. Крепко зажмурить глаза на 3—5 сек., затем открыть их. Повторить 6—8 раз. Упражнение укрепляет мышцы век, способствует расслаблению мышц глаз и улучшению их кровоснабжения.

2. Быстро моргать в течение 15 сек. Повторить 3—4 раза. Улучшает кровообращение.