Ну и конечно же, Кулибин Иван Петрович. Это, можно сказать, огромнейшая удача, что удалось привлечь такого человека. Он будет полезен в любой области, начиная от обычной механики и заканчивая оптикой и паровыми двигателями. А если ещё сможет заняться обучением новых специалистов, то это будет вообще прекрасно. В наши места с одной из колонн переселенцев идёт Черепанов, автор будущего паровоза. И вместе они смогут горы своротить.

   А каких оружейников удалось привлечь, не могу не порадоваться и жду, когда можно будет заняться с ними обсуждением нового оружия. Цыгаев, автор казачьей винтовки "тройца" калибром девять миллиметров, Макарищев, Келлер, Лебедев и ещё несколько специалистов, работы которых превосходили известные западные образцы. А кроме них были и другие, не такие известные мастера, но тоже из числа лучших. Были и пушкари, но это отдельный разговор.

   В задних рядах мялась группа из нескольких мужиков, мастера, занимающиеся мехобработкой и получением железа. По большей части это были казённые крепостные, отправленные в дальние края по указанию государыни. Надеюсь, у меня найдется, чем их порадовать. Но что-то пауза затягивается, и пора начинать разговор.

   - Значит так, камрады. Вы все знаете задачу, что поставила перед нами государыня. Я уже говорил о ней, но сейчас пришла пора подумать, как её выполнить. Задача проста - обеспечить при любых условиях и любой ценой защиту и безопасность восточных границ России. Но за видимой простотой скрывается её уникальность и сложность. Чтобы добиться поставленной цели, в первую очередь придётся заселить эти земли. Нужны люди, которые будут там жить и работать, поддерживать и кормить армию и флот.

   Путь от центра России в те места занимает не менее полугода. А это значит, что рассчитывать мы можем только на свои силы. И нам придётся делать всё самим. Строить корабли, выплавлять железо, делать ружья и пушки, растить хлеб. Жить в тех краях тяжело, мороз, туманы, ветер, дожди - всё это присутствует в предостаточном количестве. Так что придётся на время забыть о спокойной и размеренной жизни, а заниматься созданием условий для выживания.

   Но будут и приятные новости. Над нами нет никаких хозяев, мы никому не подчиняемся, и перед нами одна задача - защита границ. Территория корпорации определена, и на ней будут установлены свои правила. Императрица об этом знает и согласилась. Самое главное - у нас нет крепостного права, все холопы получают волю и становятся свободными, так и передайте остальным людям. Но это справедливо только на нашей территории, если вы вернётесь обратно в центральные губернии, то всё будет по-прежнему.

   Кроме того, нравится вам это или нет, деньги придётся зарабатывать самим. Империя ничего не даст. Мы должны добыть пушнину, найти золото или изготовить какую-то продукцию, потом это продать и полученные деньги использовать на развитие наших земель, выплату жалования, закупку продовольствия. На первое время у нас деньги есть, а потом заработаем. Никто не останется обиженным, все свои обязательства корпорация выполнит.

   Что ещё стоит отметить? Придётся много плавать и воевать. Наши земли раскинуты на обоих краях океана, так что корабль будет основным средством передвижения. И его надо сделать крепким, быстрым и способным плавать в любое время при любой погоде. А земли там достаточно враждебные. И хоть есть в тех местах наши потенциальные союзники, их ещё надо научить воевать, да вооружить. Так что это будет не менее сложная задача.

   Где взять людей для всех работ? Будем выкупать крепостных, самых сообразительных учить новым профессиям и пристраивать на производства. Будем открывать школы и учить детей. А также налаживать дружеские отношения с туземцами, они должны стать нашими союзниками и помочь справиться с врагами.

   А кроме того, нам необходимо изучать новые территории, искать сырьё и минералы, строить новые города и остроги. Я назвал только самое главное, что предстоит сделать, о конкретных направлениях деятельности мы будем говорить с каждым из специалистов. Теперь я готов ответить на вопросы, задавайте, не бойтесь. Для меня важно, чтобы каждый понял, что ему предстоит сделать.

   После небольшой паузы в задних рядах поднялся кто-то из мастеров. Высокий, могучий, про таких говорят - косая сажень в плечах, с небольшой бородой, сжимая в руках картуз, смущаясь и запинаясь, спросил:

   - Ваше высокоблагородие, а что там вы про волю говорили? Можно про это узнать?

   - Чтобы не мучиться, можете обращаться ко мне по званию - контр-адмирал или просто адмирал, кому удобней - по имени - Григорий Иванович, или просто командующий. А что касается воли, то здесь всё просто - крепостное право на территории Дальросии не действует. Это значит, что любой крепостной крестьянин, мастер, пусть даже и казённый, женщина или ребёнок, попав к нам, признаются свободными. Но это справедливо только на подконтрольных корпорации землях.

   Если вы попадёте обратно в центральные губернии, то всё вернётся к прежнему, кто был крепостным, им и останется. Там действуют другие правила.

   - А как, адмирал, надо понимать - свободный человек? - продолжал меня расспрашивать мужик.

   - Да в общем-то только так, что каждый сам определяет, как ему жить, никто не может распоряжаться его судьбой. Нет, ограничения конечно есть. Есть такое понятие как дисциплина. Если мастер сказал, что надо идти копать землю, значит надо идти копать землю, если командир сказал, что надо идти в атаку, значит надо идти в атаку. Никаких беспорядков быть не должно. Но никто никого не может продать или заставить другого человека заниматься чем-то ему неугодным.

   Каждый сам выбирает, кем ему быть - охотником, крестьянином, солдатом, моряком. И в рамках выбранной профессии он обязан выполнять все требования начальства, субординацию никто не отменял. Да в общем-то, всё как обычно, действуют те же правила для вольных, что и в других местах. Но все должны работать, бездельников, пьяниц и воров будем отправлять обратно.

   - А бумагу какую-то надо получать?

   - Надо. Каждый получит бумагу, паспорт, в которой будет сказано, что он является жителем Дальроссии. И денег за это платить не надо, как и откупных и прочих платежей. У каждого жителя Дальроссии одинаковые права, что у меня, что у него, - и я указал на автора вопроса. - Но это не значит, что мы одинаковые. Возможности, а самое главное ответственность, у нас разная. Принимая какое-то решение, например, стать крестьянином, каждый принимает на себя определённую ответственность, связанную с выбранным образом жизни.

   - А пороть будут?

   - Нет, физические наказания запрещены, за это буду выгонять с подчинённых мне земель.

   - А как насчет земли, получить можно? - вступил в разговор сосед первого мужика.

   - Можно, но лучшая земля находится в Америке, на нашем берегу условия для земледелия не очень подходящие, разве овощи выращивать, картошку там, репу, горох. Но это тоже надо. Или скотину разводить. Землю каждый желающий получит бесплатно, ему даже ссуду дадут на обзаведение хозяйством, и семена. Для желающих осваивать места новые и вновь открытые, будут и другие льготы. Но при этом придётся постоянно быть готовым отразить нападение туземцев.

   И ещё. Те, кто будет заниматься сельским хозяйством, как минимум половину урожая обязаны продавать корпорации. Ей нужно кормить мастеров, армию и флот. А вот остатки можно продавать кому угодно.

   -А что, Григорий Иванович, вы думаете об образовании и медицине? - Это решил в разговор вступить Севергин Василий Михайлович.

   - Образование и медицина будут бесплатные, причем желательно, чтобы образование было общим, каждый должен уметь, как минимум, читать и писать. Сразу предупреждаю, учителей нет, каждый грамотный должен выступать в роли учителя. И даже дети, умеющие читать и писать, будут учить взрослых. Так что прошу всех к этому быть готовыми. И хотя обучение грамоте будет происходить несколько своеобразно, учителя будут получать за свою работу деньги, смею уверить вас, что их заработка хватит на вполне приличную жизнь.