Подстрекаемые своими хозяевами, бандиты перешли к активным действиям против прибывшего отряда. Было арестовано несколько подозрительных лиц. Они пытались споить спиртом матросский патруль. На допросе они выдали месторасположение банды, которая в ту ночь была ликвидирована. Главарь банды после суда Ревтрибунала отряда был публично казнен.
Д. В. Бринчугов, матрос с линкора „Севастополь“, член Северного летучего отряда.
Одновременно силами Северного летучего и красногвардейских отрядов екатеринбургских рабочих была проведена тщательная проверка всех гостиниц и квартир крупных заводчиков и купцов. Повальный одновременный обыск дал заметные результаты. Было арестовано четыре генерала и около сотни офицеров. Все они не являлись постоянными жителями Екатеринбурга и не служили в войсках его гарнизона. У них изъяли оружие, большие суммы денег и чистые бланки различных документов. Арестованными занялся Ревтрибунал отряда.
У екатеринбургских купцов, заводчиков, а также на станции обнаружено много продовольствия. Все продовольственные и ценные грузы специальными маршрутами немедленно были отправлены в Москву и Петроград.
Вот выдержка из екатеринбургской газеты «Уральский рабочий» от 20 декабря 1917 года.
«Конфискация золота.
18 декабря были проведены обыски по квартирам буржуазии, подозреваемой в спекуляции. В квартире Крушнас обнаружено золото в слитках около 9 пудов. Золото обнаружено и у других граждан».
И в эти же дни командир Северного летучего отряда С. Павлов обращается с просьбой к наркому П. Дыбенко. В фондах Центрального государственного архива Военно-Морского флота СССР хранится небольшая записка.
«Товарищ Дыбенко, прошу дать подателю сего тов. Фролову триста (300) рублей под отчет для нужд матросского отряда.
16/XII-1917 г.
г. Екатеринбург»[21].
О чем говорят эти два документа? О предельной честности членов отряда, их исключительной скромности и бескорыстии. У буржуазии отряд конфискует огромные суммы. Только в одной купеческой квартире в тайнике обнаружено 9 пудов чистого золота. Его передают местным властям. А на содержание отряда получают очень скромную сумму в Народном Комиссариате по Морским делам.
В город стали прибывать разведчики, посланные в свое время по железной дороге в сторону Челябинска. В Уфалее и Кыштыме, как доложили они, власть коалиционная: в местных Советах — с большевиками меньшевики и эсеры.
В районе Уфалея действует контрреволюционный отряд под командой местного офицера-кадета. Такой же отряд и в районе Кыштыма.
В Челябинске власть в руках Военно-революционного комитета, возглавляемого В. К. Блюхером. Во главе городского комитета партии старый большевик Е. Л. Васенко. Военные силы города — 600 человек. Но в окрестностях Челябинска разъезжают казачьи патрули. От Полетаево в сторону Троицка все станции заняты отрядами Дутова.
Прибыл разведчик из Троицка. Он доложил, что город превращен в военный лагерь. По всему троицкому уезду вдоль железной дороги идет передвижение казачьих войск. Прошел слух, что из Оренбурга прибыл помощник войскового атамана войсковой старшина Половников, который вступает в командование фронтом Троицк — Челябинск.
Разведчик сообщил, что среди троицких железнодорожников создана подпольная боевая дружина. Население города уже знает, что из Петрограда против Дутова двигаются правительственные войска.
В стане Дутова день ото дня усиливалось разложение. Беднейшее казачество начало отходить от атаманов, понимая, где правда. Колебался и казак-середняк. Вот письмо группы казаков.
«Атаман Токарев и К°.
Атаман 3-го округа Токарев 12 ноября издал приказ по казачьим станицам, в котором… хочет доказать нам, трудовым казакам, что зверства и убийства производятся после речей большевиков… У нас в Челябинске тишина. Если казаки поверят вашему приказу, то должны прийти к заключению, что в Челябинске, кроме большевиков, других людей уже нет.
Ведь, чего добиваются крестьяне и рабочие, солдаты, вы отлично знаете, но не хотите прямо сказать, потому что вам жалко расстаться с теми почестями, которые вам оказывают до сих пор малосознательные казаки… А вот подъесаул Титов оказался откровеннее. Он прямо предъявил Челябинскому Совету рабочих и солдатских депутатов в своем знаменитом ультиматуме, что в случае неподчинения временному правительству он вынужден будет открыть военные действия, двинуть войска и силою занять город…
И напрасно везде и всюду вы говорите от имени казаков, и притом трудовых, ничего общего с нами вы не имели, не имеете сейчас.
Нужно было двигаться дальше на Челябинск и Троицк. К этому времени небольшие группы солдат и матросов, оставленные в помощь местным большевистским организациям по пути следования отряда, догнали отряд.
14 декабря в Екатеринбургском городском Совете состоялось совещание командования Северного летучего отряда и представителей местных большевистских и советских организаций. В этот же день главные силы отряда двинулись на Уфалей и Челябинск.
ЧЕЛЯБИНСК
В Уфалее революционных матросов и солдат встретили с большой радостью. На вокзал в сопровождении конного отряда красной гвардии прибыли руководители местных большевиков: А. Дорофеев, И. Сорокин, В. Афанасьев, И. Бажов и другие. На встрече с заместителем командира Северного летучего отряда В. Шубиным уфалейцы рассказали о своем тяжелом положении.
— Эсеры и меньшевики, — говорил А. Дорофеев, — хоть и в меньшинстве, но все еще входят в состав членов Совета. За последнее время они активизируются. Под городом действует контрреволюционная банда. Распространяются слухи, что днями дутовцы займут Уфалей. Мы находимся в полной боевой готовности.
На совещании решено — для ликвидации местных контрреволюционных сил временно выделить 200 солдат, взвод пулеметчиков под командой Толенева и трех агитаторов. Кроме того, выдать уфалейцам 100 винтовок и 50 шашек.
Прибыли разведчики. Они доложили, что по обе стороны железной дороги от Уфалея до Челябинска курсируют небольшие конные отряды казаков. Под Кыштымом в двух местах железнодорожные пути разобраны, шпалы сожжены, рельсы спрятаны в снегу. Нарушена и связь — спилены столбы.
Эшелон Северного летучего отряда на пути к Челябинску.
Главный штаб дает приказ: усилить разведку, ремонтно-восстановительному поезду исправить повреждения. На каждой станции и разъезде на время прохождения эшелонов отряда выставить охрану по 100 солдат и одному пулемету.
Восстановили под Кыштымом путь и двинулись вперед. Но вот у Аргаяша головная застава не разглядела разобранных путей, и мотодрезина сошла с рельсов. Подошел ремонтно-восстановительный поезд. Неожиданно по мотодрезине был открыт сильный оружейный огонь. Стрелял казачий разъезд. Маневрируя, отряд, находившийся на дрезине, ответил встречным огнем. Захватили трех казаков, все они оказались местными.
Только к вечеру удалось восстановить поврежденный путь.
По дороге в Челябинск в степи были видны казачьи конные части, но они отходили, не вступая в бой.
Рано утром 18 декабря первые эшелоны отряда стали прибывать на станцию Челябинск. Разместиться на станции было трудно. Все маневровые и подъездные пути забиты вагонами. Дутовцы перерезали дорогу из Сибири в Центральную Россию, создав в Челябинске большую «пробку». Уже несколько недель сидели на станции солдаты, возвращавшиеся домой. Железнодорожное начальство сознательно запретило формирование дополнительных поездов, провоцируя тем самым солдат на выступления.