На основе богатых архивных материалов, в том числе не публиковавшихся в научной литературе, автор реконструирует события начала XX в. и рассказывает об участии донских казаков в Русско-японской и Первой мировой войнах. В книге убедительно опровергается мнение советских и западных историков о том, что роль казаков в боевых действиях русской армии была незначительной и они выполняли в основном полицейские функции.

В качестве приложения в книгу включены два выпуска документальных рассказов и очерков «Наши казаки на Дальнем Востоке» за 1907 и 1910 гг.