В книге представлена общая картина развития архитектурных стилей, анализируются основные архитектурно-композиционные проблемы, дана характеристика отдельных наиболее выдающихся произведений мирового зодчества - от эпохи доклассового общества (XII тыс. до н.э.) до периода восточных деспотий (V век н.э. включительно). Прилагается обширный материал о памятниках мусульманской культуры в период первоначального рассвета ислама, приведены редкие фотографии, планы и реконструкции сооружений.