— Чем же мы странные?

— Ваша одежда, ваши книги, музыка. Ваши правила. Все будто из другого времени и места. Яркое, веселое. Я не привык к такому.

— Так было до погибели. Люди были другими. Они устроили свою жизнь так, что совсем перестали чего либо боятся.

— Ничего не бояться, я думаю это невозможно. Всегда были опасности. Только их не замечали и не думали о них. Я наверно, никогда не пойму прошлого.

— И не надо. Оно не касается нас. Нам надо думать о будущем. Творить и создавать что-то новое.

— Только чтобы это новое не навредило другим-сказал юноша, вспомнив слова Лакшмана.

Полина задумчиво взглянула на Шасту. Эта девочка была взрослой не по годам. Вместе со своей энергичностью и строптивостью, она была довольно уверенной в себе.

Шаста вспомнил Амиту. Она была точно такой же. За что она ему и нравилась. Но жизнь Амиты была сложнее. Ее всегда донимал отец, она помогала своей матушке и каждый день, она знала, что рядом есть опасность.

Что же повлияло на Полину? Смерть ее мамы была одной из причин, но было что-то еще. Наверное, это было чувство ответственности перед каждым из жителей коммуны. Для девочки они были родной семьей, так же как и для Шасты его община.

Он старался относиться ко всем свои друзьям одинаково, старался быть хорошим другом для них. Но вспоминая Амиту, внутри все согревалось теплом. Не так, когда он вспоминал Навина или Дэви или дядю с тетей. Это тепло было более искренним и… желанным. Шаста старался отгонять от себя различные мысли по поводу себя и Амиты. Он всегда говорил себе, что она друг и не более. Но каждый раз, вспоминая ее, сердце начинало громко стучать, а тело наполнялось эйфорией.

— О чем ты задумался?

— Ни о чем. Просто вспомнил своих друзей, они остались там, дома. Я совсем не знаю что с ними сейчас.

— А говоришь ни о чем. Друзья не могут быть ни о чем.

— Да, я знаю…. Так я возьму эти наушники? Моему другу они очень понравятся.

— Да, конечно бери. У нас таких много.

В этот момент в комнату забежал один из жителей коммуны.

— Кэп Роди! Там в вашей комнате Тема с Женькой чего-то рылись. Сходите, может, украли чего.

— Вот засранцы! — одновременно сказали охотники и побежали за пацаном.

— Пойдем в зал. Нас наверно уже заждались.

Кшатрии вышли в коридор, и стали заходить в каждую комнату, разыскивая Рохана. Кшатрия нигде не было, и в голове появлялись тревожные мысли.

Зайдя еще за один поворот, Виджай увидел Шасту и охотников выходящих из комнаты. Юноша, заметив наставника, прибавил шагу.

— Шаста, ты Рохана не видел?

— Нет, а куда он делся?

Виджай проигнорировал парня и быстро подбежал к еще одному проходу. Убежище было не маленьким и искать его можно было где угодно. Сзади кто-то похлопал кшатрия по плечу. Виджай повернулся и увидел Рохана.

— Ты куда пропал? — взъелся Виджай — Я же сказал никуда не ходить и держаться вместе.

— Я был в генераторной, командир. Помог молодым кое-что подлатать.

— А ты у нас что, инженер? В следующий раз докладывать мне о любом своем деле. Я не собираюсь искать по всему убежищу свой отряд.

Рохан коротко кивнул и отступил.

— Вот и нашли своего товарища — улыбнулся Джобс — А вы переживали.

Из одной из комнат выбежали Кэп и Роди с перепуганными лицами.

— Шельма!

— Что случилось мальчики?

— Артем и Женя украли у нас респираторы и комбезы. Их не могут найти по всему убежищу!

— Нет, только не это…

— Что? Что случилось? — спросил Джобс

— Пап, двое мальчиков пропали. Они на поверхности!

Глаза Джобса округлились, на лице появилась испарина.

— Собирай свой отряд! Выходим на поиски.

— Мы идем с вами — сказал Виджай — Парни собираемся. Джобс отдайте нам оружие.

— Да, конечно. Идемте за мной!

Кшатрии и охотники побежали за лидером коммуны. Арсенал убежища оказался не особо большим. На стеллажах лежало пару "акаэмов" и несколько гранат, зато было с десятка два бронежилетов одного размера.

Кшатрии похватали свое оружие, и уже через пару минут весь отряд выбежал на поверхность.

— Жека, мы скоро придем?

— Не кипишуй. Пару минут.

Ребята шли по улице вниз, в сторону разлива. Артем заметил, как кварталы начало затягивать полупрозрачной дымкой, постепенно начинавшей густеть. Парниша почувствовал как по телу пробежался неприятной холодок. Артема бросило в дрожь. Женька тоже напрягся, руки начинали трястись, а на лице появилась испарина.

— Слушай, может, вернемся?

— Вот. Мы почти пришли — Женька указал на одноэтажное здание старого магазина.

Мальчишки прибавили шаг и быстро забежали в магазин. Нужный отдел оказался буквально после входа. Парни зашли внутрь и включили фонари. Несколько полок были забиты цветными книжками, кружками, альбомами и прочими вещами. Пацанята стали быстро все стаскивать с полок и запихивать в свои маленькие портфельчики.

Через пару минут, уже довольные находкой, ребята вышли на улицу.

— Ой, Женька, похоже, мы не успели.

Городские кварталы затянуло густым туманом, который, как щупальцами заволакивал ржавые автомобили, деревья и дома. Туман стремительно захватывал улицу за улицей, и за пару секунд, кругом была непроглядная пелена.

Артем и Женька, быстро выбежав из магазина, понеслись прочь из призрачного городка.

— Да откуда он взялся?! Минуту назад его не было! — прокричал на ходу Женя

— Надо поскорее добраться до дома. Побежали!

Женя обернулся и увидел, как туман быстро нагоняет их, и своими белыми щупальцами пытается дотянуться до ног мальчишек.

— Это призраки! Они разозлились! — крикнул Женька, и резко толкнув Артема в плечо, еще быстрее побежал вперед к гермодвери убежища.

— Ты куда?! Не беги так быстро! — Артем почувствовал, как сзади туман накрывает его. Стало невыносимо холодно, изо рта пошел пар.

Женя добежал до входа, но дверь оказалась закрыта. Ноги стали ватными, сердце бешено застучало. Мальчишка со всех сил потянул дверь на себя, но герма даже не шелохнулась.

В этот момент Артем почувствовал, как его что-то схватило за ногу.

.-А-а-а! Помоги! Женька! Помоги!

Толстяк обернулся и увидел, как Артем упал на живот. Что-то его держало за ногу, но что, было не разглядеть. В этот момент Петю резко потащили в туман. Мальчик истошно крича, пытался схватиться за что-нибудь. Пальцы заскребли по земле, но сил не хватало вырваться.

— Артем! Артемка-а-а!! — Женя, кинув свой рюкзак, побежал за другом.

Через секунду, мальчишка и сам оказался в тумане. Артема нигде не было. Туман постепенно начал отползать к разливу, и Женя пошел за ним.

Никто не знал где искать мальчиков. Найдя брошенный рюкзачок у входа, отряд, принял решение, разделится. Возле входа в убежище остались Металлист и Богдан. Ранеш, Виджай, Рохан и Джобс пошли в сторону разлива.

Спустившись с улицы, по которой шли мальчишки, кшатрии, нашли второй рюкзак пропавшего. Шаста с Полиной и охотниками решили пойти в восточную часть города, а потом, как и все остальные стали, спускаться к разливу.

Выйдя к берегу, отряд увидел, что все вокруг было покрыто густым туманом, который гигантской стеной висел над водой и не двигался. Садхир увидел впереди одного из мальчиков, который стоял как вкопанный и смотрел на разлив.

— Эй, парень, как тебя зовут?

Мальчишка обернулся. По пухлым щекам текли слезы, в руках он держал маленький ботинок.

— Ж-Женя — сквозь слезы сказал пацан — Они утащили Тему…. А все из-за меня.

— Успокойся. Мы найдем его.

— Нет. Они не возвращают никого.

— Кто они?

— Призраки — хныча, сказал мальчишка

Амар похлопал напарника по плечу и указал стволом винтовки на берег. Садхир обернулся и увидел, как у воды лежит еще один ребенок.

— Это Артем! Бежим к нему! — крикнул Женя