- Что не годится, милая?

Мирра тихо зашла в комнату, наблюдая за тем, как дочь прихорашивалась.

Лорелея подняла на нее взгляд и на секунду замолчала. Ее мать постарела, притом сильно. Темно-золотые волосы были испещрены седыми нитями, а вокруг глаз скопились морщинки.

- Тебе не нравится, что ты становишься старше? Увы, этого уже не исправить.

- Но мам... Ты ведь столько циклов держалась в одной поре...

- Да. Из-за дерева жизни, только когда поддерживаешь нужный возраст небольшими порциями их нужно принимать чаще.

- Не верю, что оно совсем погибло. Наша раса ведь еще сильна.

- Оно не совсем погибло. Просто не цветет и не плодоносит.

- Но почему?

- Кто знает? Может быть потому, что оно - символ нашего величия, а какое величие, когда Королева живет с какой-то человеческой девчонкой, забрав свою дочь из дворца, воспитывая ее не понятно как?

- Мама! Прекрати пожалуйста! Райна и так от тебя чуть ли не удрала, ты хочешь, чтобы мы совсем ушли, забрав ребенка? Ты ведь знаешь, что это возможно. Просто я не хочу скандала.

- Лорелея...

- Прости, но мне пора. Я хотела поговорить с Амилой.

Она быстро вышла из комнаты и направилась в сторону Эмертауна.

Замок на самом деле был волшебным – из-за того, что его построили стихии, он мог сам изменить направление идущего по его лабиринтам, если это было нужно, вот и сейчас Лорелея вместо дороги к городу вышла в Сад. Оглядевшись она увидела отца и Райну, о чем-то дружелюбно беседующих над почти сухим кустиком.

Райна обещала Элеоноре поиграть с ней, но заблудилась в многочисленных ходах Замка, ругая на чем свет стоит свою привычку отказываться от помощи. Когда она увидела перед собой знакомый Сад, то лишь усмехнулась.

- Вот оказывается в чем дело! Мне снова надо зайти в гости. Ну ладно, раз надо, значит зайдем.

Но когда она вышла на поляну ее удивлению не было предела. Сада, как такового не было. Остались небольшие группки деревьев и кустарников, окружающие озеро, притом и те не хотели цвести или плодоносить.

Она так и застыла с открытым ртом, взирая на все это и не в состоянии понять, как совсем недавно по Драконьим меркам территория сада была представлена гораздо большим количеством растений. Кроме Королевской семьи, ну и ее, к слову говоря, хотя она теперь по идее тоже ее часть, значит только кроме них, никто не мог зайти сюда. Значит вырубить, спилить и уничтожить деревья было не возможно. Куда же они делись?

- Они просто скрылись, девочка моя, - услышала она голос Аррана.

- Что значит скрылись?

- Территория Сада равна территории Арены, но растения могут исчезать, если Драконы их не заслуживают. После того, как наша раса исчезнет останется только озеро.

- Что ты такое говоришь? Как Драконы могут исчезнуть?

- Ну... Ящероподобные же исчезли.

- Они были не на достаточном уровне развития.

- На достаточном, если из них образовались мы. Но не в этом суть. - - Развитие не всегда во благо. Есть древняя легенда, появившаяся с возникновением первых из этих приматов... В ней говорится, что однажды люди захотят стать равными Вечности и создать свою в миниатюре. Остановить мир от разрушения смогут лишь те, с помощью кого он был создан – четыре стихии. Вот только не факт, что они просто найдут общий язык. Воплотившись в людях... Или не совсем... Они потеряют свою холодную отстраненность, а значит будут подвержены человеческим эмоциям и обидам. К тому же конфликт воды с огнем, также как и воздуха с землей, вечен, как сама жизнь.

Райна фыркнула, прикасаясь к полузасохшему кустику.

- Мирра кажется называла его Деревом Жизни... Оказывается и жизнь может умереть...

- Конечно может. - Лорелея неожиданно подошла к ней сзади, приобняв. - Это точно когда-то было деревом жизни.... - Она вздохнула и положила свою ладонь на руку Райны, лежащую на растении.

Теплый белый свет соединил их и словно скользнул в растение, которое тут же подняло листики, на глазах зазеленело и зацвело.

Вокруг защебетали не понятно откуда взявшиеся птички и Сад словно начал разрастаться.

Арран удивленно поднял бровь, посмотрев на ошалевшую парочку, все еще стоящую около растения.

- Такие штучки могли выкидывать только Хранители Рода...

Запыхавшаяся от быстрого бега Мирра посмотрела на обнявшихся девушек.

- Леадр тоже нас так назвал, - удивленно протянула Райна.

- Еще одна причина, чтобы не читать нам лекций по поводу того, что это «не правильно», подколола мать Лора. - Ладно, я в город, а вы пока любуйтесь цветочками.

Мирра хотела было ее поймать, боясь, что цветение в саду прекратится, но все продолжалось до тех пор, пока Сад не стал размером с Арену. Как и было написано в древних свитках.

Лорелея хотела спросить воздушную ведьму о судьбе дочери, но той нигде не было видно. В конце концов, она постучалась в дом, где раньше жила заклинательница, и молодая женщина, дочь или внучка Амилы, сообщила, что она уже покинула бренный мир и ушла к Духам.

Королева слегка расстроенная хотела было пойти обратно в Замок, но что-то влекло ее на площадь Воздуха.

Поняв, что влечет ее к серебристому шару посреди площади Лора, конечно попыталась сбежать назад, так как в ее планы не входило расставаться с любимой и дочкой из-за собственной глупости, но некая сила удержала ее, буквально притянув к шару.

Странно, но это было похоже на свет. Одно прикосновение... И шар исчез, оставив в воздухе образ Лорелеи, только немного другой, более юной, что ли.

Женщина не понимающе смотрела на свое отражение и понимала, что оно издевается... Хотя... Ведь Древо Жизни снова зацвело?

У Мирры была еще одна идея развести эту парочку, банально подсунув Райне какую-нибудь симпатичную молодую Дракониху. Причем действовать надо было быстро, в первую очередь из-за того, что Дерево жизни уже на этой Луне даст плоды, и Лорелея обязательно воспользуется его свойствами, чтобы вернуть молодость и внимание любимой. Впрочем, судя по их нежности она и сейчас не была обделена, но потом поссорить их будет сложнее.

Она пригласила троих юных Драконих, объяснив им задачу. И осторожно, чтобы ее не заметили, стала наблюдать, вот только Райна на них внимания не обращала.

А Лорелея, чуть было не залетев в комнату увидела троих прелестниц, дружно пытающихся развести ее девушку на нежность.

Вот только она не стала устраивать скандал, а побежала в сад, ругая в мыслях мать за ее вечные выходки.

Из воды вынырнула нимфа, мило улыбаясь ей.

- Привет, Лорелея! Я вижу у тебя все в порядке? - Она кивнула на дерево с едва завязавшимися плодами.

- Не совсем. Они нужны мне спелыми. Я не хочу ждать целый лунный цикл.

- Тогда подтолкни их своей силой. Ты заставила его цвести, это гораздо проще.

- Не я... Мы. И я не хочу ее потерять.

- Ты ее не потеряешь, - каким-то странно грустным голосом произнесла нимфа. В ее сердце есть место только для тебя, все остальные лишь эпизоды, которые исчезнут из памяти так же быстро как и появятся.

- Пусть только рискнут появиться! - Лорелея явно поняла ее слова по своему, чертя заклинание над растением.

- Сейчас у нее есть ты. - Русалка прыгнула в воду, чтобы не сказать еще больше лишнего, но Лорелея не хотела думать над ее словами. Лучше подумать о тех троих. И не забыть сказать маме «спасибо».

Райна уже думала придется грубо послать явно атакующих ее девушек, когда в комнату вошла ОНА. Впрочем, Мирра тоже удивилась, не ожидая, что у нее все так быстро получится.

- Кажется кто-то переел плодов Дерева Жизни? - Усмехнулась Райна.

- Ну к счастью не так как ты, чтобы в младенца превратиться, - подмигнула ей Лорелея.