- Но есть и обратный процесс - когда Дракон выпивает кровь вампира он приобретает иную силу.

- И почему тогда никто так не поступает?

- Вампиры тоже далеко не беззащитные создания, сынок. Попытки полакомиться их собратьями караются довольно жестоко.

Кентор расхохотался.

- Да разве ж они смогут противопоставить что-либо Дракону огненной стихии? - Самодовольно ухмыльнулся он.

- Тебя уже поймали. Притом вампиров среди них было раз, два и обчелся, - напомнила ему старушка.

- И что? Они это сделали, чтобы обезопасить себя от нас?

- Нет, этим просто нужна наша кровь.

Кентор же прислонился к стенке и призадумался.

Он может их прикончить,когда они подойдут слишком близко и дотянуться до ключей от оков... Но это не самое главное. Может быть старуха на самом деле еще не совсем выжила из ума и кровь вампиров сделала бы его сильнее? Глупо было упускать такой шанс.

Кентор с детства не мог смириться с несправедливостью,что его отец - его самый сильный, самый жестокий, самый лучший отец в мире не мог добраться до королевского трона. Ладно, черт с этой передачей власти женщине - его матери, она была единственным ребенком в семье Мирры и Аррана, но по его логике, как и по отцовой, вот ей исполнилось восемнадцать, устроили битву, победителю ее в безраздельное пользование! Так нет же, Королева не прикосновенна! Кроме того, ему, Кентору, старшему сыну и вроде по всем людским законам настоящему наследнику бабушка еще с детства говорила, что о троне мечтать и не следует. Он достается только девочкам. Видите-ли они более сдержанные. Да, возможно, они более сдержаны, но мужчины всегда правы! Праведному гневу Кентора не было предела, когда мать вернулась в замок, затем, чтобы подарить Драконам это маленькое чудовище - Элеонору. Он давно возненавидел мать, еще в самом детстве, когда она ясно дала понять, что будь ее воля и возможность она не позволила бы ему родиться, а уж когда она родила эту тварь... Принцесса перечеркнула одним своим наличием его призрачное право на власть, кроме того, она была копия матери, и абсолютно солидарна с ней насчет Ренора и Кентора. Отец еще пытался сюсюкаться с ней, в надежде, что это даст ему доступ к Лорелее.. А Кентор всегда знал, что стоит этой малявке получить право голоса - первой ее просьбой будет чтобы он и отец покинули замок. А это был их замок! Его по праву рождения, а отцов по праву победы!!!

Он думал так долгое время, до того цикла когда появился Амрус - биологический отец этой маленькой дряни. Естественно Ренору это не понравилось. Малышка была просто счастлива наличию папочки, которого сразу же признала, рядом с ней. И явно при любом конфликте в глазах Мирры и Аррана выигрывал этот огненный слизняк! Это же любимый папа принцессы, наследницы! Вот Ренор и задумал отправить его туда, где ему самое место - на тот свет. Только не рассчитал и Элеонора стала невольной свидетельницей этого. Отец, по мнению Кентора, тоже хотел трона для него, и попытался убить девочку. А зря. Стихии замка встали на ее защиту. И теперь его папе было очень плохо, а на этой стерве малолетней даже царапинки не было!

Стало ясно, что за женской линией королевского рода стоит нечто большее - то, что живет в каждом из драконов.

- А как насчет стихий? - Кентору было на самом деле интересно, как он может усилить свои способности.

- Когда Дракон лишает невинности жертву он увеличивает свою стихию, когда делает это с другим драконом или одаренным, то идет обмен энергии, тоже увеличивающий лишь то, что дано. А вот когда Дракон пьет кровь вампира... Он в буквальном смысле пожирает чужую стихию, которая входит в его кровь и ментальную силу.

- Значит после того, как я убью несколько вампиров мои силы изрядно подрастут?

- Да.. Но я бы не советовала тебе этого делать...

- Почему?

- Мой единственный, любимый сыночек был водным... Очень слабый от рождения, он хотел силы. И это ему удалось, но он замахнулся на немыслимое - убить всех вампиров королевской линии, начиная с новорожденной малышки. Ее мать защитила ее, погибнув, а вот вторая, несущая как раз королевскую кровь, убила его, когда он уже занес кинжал над ребенком.

- Значит легенда о чокнутой королеве правда? Она сама отдала свою кровь и жизнь любовнице, чтобы та жила вечно?

- Все легенды имеют в своей основе истину, сынок. К тому же она не была чокнутой. Говорят та Королева защитила свою возлюбленную от гнева своего супруга, который узнал, о том, что жену потянуло не то, что налево, а она отдала свое сердце женщине.

- Ну в эту часть легенды я верю, - фыркнул он. - Чересчур много таких любительниц женского тела развелось в нашей расе, - он аж сплюнул кислоту на пол, показывая как он к этому относится.

- Ее тоже можно понять. Она не любила мужа. Жила с ним лишь потому, что он был отцом ее дочери. Выиграв битву Дракону удалось зачать в ней жизнь. Но не удалось зажечь любовь.

- Ага. А баба смогла? Ну что за чушь то? И вообще, ты так сказала, словно вампирам эта муть тоже перешла.

- Какая?

- Дети от моногамных союзов! Разве у них может родиться нормальный ребенок?

- Они такие же как все... вроде.

- Да? А мальчики у них есть?

Дракон лишь усмехнувшись покачала головой. В ее глазах появилось подобие жизни.

- Ты так похож на моего покойного мальчика.. Такой же шустренок.. Наверно твоя мать в тебе души не чает.

- Моя мать всегда ненавидела меня за факт моего рождения, - кривая ухмылка сменила его усмешку.

- Бедный мальчик... Я помогу тебе. Может быть ты станешь удачливее моего сына...

- Я уверен, что стану. Ты поможешь мне, а я убью ту, которая убила его. Как ее зовут?

- Ее зовут Аннет Бладсоул.

Через некоторое время дверь темницы, где томились пленники просто вылетела с петель, под напором огненного пламени. Выскочивший оттуда дракон в человеческой форме уже не был похож на пораненного пленника - старая Дракониха залечила его раны своими травами.

Он легко расправился с людьми, но вампиров не трогал, прижимая их к стене, после чего просто снес всем четверым головы огненной волной, так, что головы разлетелись, а шеи остались почти не зажаренными, кровоточащими. Как раз то, что ему было надо.

Парень кинулся к еще теплым трупам, пытаясь выпить все до последней капли, пока кровь не исчезла пеплом, вместе с телами поверженных врагов.

Дракониха, тихо вышедшая вслед за ним с милой улыбкой наблюдала за этой картиной.

- Ты так похож на моего Кериха, Кентор...

- Аннет Бладсоул - следующая, - фыркнул Дракон, когда последнее тело изошло пеплом в его руках.

Хранители рода

Осень окрасила горный массив в оранжево-красные тона. Тяжелые, свинцовые тучи словно касались гор, покрытых еще не успевшей совсем завянуть травой. Ветра, как ни странно, не было. Только тихий, едва моросящий дождик, отбивающий одному ему известную мелодию по горным склонам.

Ей не было холодно, все-таки ее стихия - ветер, а значит и холод был к ней всегда дружелюбен. Теплое одеяло валялось где-то в ногах абсолютно обнаженной прекрасной женщины. Длинные золотые локоны перепутались, слегка прикрывая ее спину. Она протянула руку и похлопав по постели рядом с собой нехотя потянулась, открывая глаза.

Едва намечавшееся на горизонте светило говорило о том, что еще очень рано.

- Куда тебя опять понесло ни свет ни заря, Райна?

Впрочем, проще было пойти и найти ее, а не задаваться глупыми вопросами.

Лорелея быстро оделась и хотела было уже выходить из дому, но ее снова настигло "видение". Элеонора звала ее. Странно, когда Райна была рядом Лоре получалось отключать эту связь, ей было тяжело пытаться объяснить ребенку, что так будет лучше. Она на самом деле любила дочь, но не готова была ради воспитания ребенка оказаться запертой в стенах замка.. И без Райны...