Он рассказывал ей, что есть Драконы, которые предпочитают человеческое обличье, становясь Драконами только на брачный период или когда совсем уж прижмет Драконья сущность, но, смотря на своего друга, Райна не особо в это верила. Фаруху было уютно в своей шкуре.

Оставив мысли позади она снова вернулась к теме рыцарей-придурков.

- Ну понятно, брачный период, но ведь если они так боятся потерять свою любимую они могут на ней жениться! А если не хотят жениться, а просто "играют", тогда какой смысл соваться к Дракону? Показать, что он такой смелый? Или глупый?

- Эх, Райна... Я совсем не знаю людей, в отличие от тебя, но прекрасно в курсе, что не все молодые люди получают благословения. То невеста из слишком высокого слоя, то из слишком бедного... Люди умудрились все запутать даже сильнее чем наша раса, хотя мы живем на планете гораздо дольше.

Девушка пожала плечами, но вспомнив "сестру" перестала спорить с Драконом.

В принципе ей было не плохо жить с ним. Он был интересный собеседник, по крайней мере интереснее, чем люди, которые ей когда-либо встречались, и при этом он не пытался склонить ее к чему-то большему чем дружба. Но про брачный период Райна помнила. И решила за пару дней до его начала "пойти погулять". Пока Фаруху не приведут какую-нибудь жертву и он не утолит свой голод. Все виды своего голода.

Дракон тем временем с удивлением замечал, что не зря уговорил девушку пожить с ним. Нет, он конечно не первый десяток циклов живет, и слышал от своих сородичей, что общение с Одаренными, особенно с теми, кто не раскрыл свою силу, может повлиять на уровень ментальной силы Дракона, а не только Одаренного, вот только особо не верил в эти сказки. В принципе, при потери невинности тоже шел "взаимовыгодный обмен", но был древний закон, который запрещал использовать Одаренных в этом качестве обычным драконам. Так "повышать" уровень силы могли только Королевские драконы, которые похоже именно ради этого позволили Одаренным людям отстроить городок возле своего родового замка. Сила Райны значительно возросла с того момента, как они встретились. Теперь она могла управлять ментальными способностями даже без наличия Дракона непосредственно под боком, но.. иногда Фаруху казалось, что во время самой интересной охоты или битвы с так называемым "взводом рыцарей" в ее глазах появляется.. пламя.

Это было совсем уж из рода фантастики. Конечно, у людей, как и у драконов, у каждого своя стихия, но чтобы она проявилась так сильно... Нужно как минимум быть вампиром. Фарух аж передернулся от мысли об этих проклятых кровопийцах. Нет, Райна явно не была мертва. Но.. если она и дальше будет увеличивать предрасположенность к огненной стихии ей будет лучше найти для общения Огненного ящера. А Фарух будет жутко скучать по этой своевольной девчонке.

Как и планировала, Райна по тихому сбежала за день до начала первой луны "периода икс". Фарух поворчал немного, но подумав одобрил ее поступок. Мало ли эти людишки не приведут ему жертву вовремя... Купаться в озере ему явно не хотелось.

Девушка взяла с собой лишь небольшой рюкзачок, сложив туда немного одежды, пару кинжалов и запасных колчанов. Мало ли что могло встретиться ей на пути. Она не проверяла раньше где кончается граница владений Фаруха, поэтому это было своеобразным изучением местности. Но при этом Райна знала, что наврядли та территория пустует. Значит ей возможно придется объяснить еще одному дракону факт своей несъедобности. Это конечно напрягало, но было меньшим из зол. Хуже если она попадет на людей, они как раз очень обрадуются. Не надо отдавать одну из своих дочерей дракону. Райна не была уверена в том, что ее способности снова не заснут без наличия монстра рядом, хотя Фарух и уверял ее в том, что ее потенциал возрос.

Вокруг девушки раскинулся восхитительный луг. Райна не была любительницей цветов, но здесь пахло просто чудесно. Молодая зеленая трава нежно щекотала ее кожу, доставая почти до груди.

"Ну и куда ты сунулась, Райна?" - Спросила она себя. "Надо было пойти по привычному лесу. Там как дома..."

Девушка посмотрела на ярко голубое небо и задумалась, все также шагая вперед.

А собственно где он, мой дом? Тот странный человек... Или не человек... Отдал меня на воспитание, но, хотя я считала их своей семьей, я никогда не понимала их полностью, да и они меня впрочем. Люди слишком скучны. А Драконы?

С совсем не подобающим ей визгом в следующую секунду Райна оказалась в полете по оврагу, ведущему прямо в объятия океана.

"Вот размечталась, идиотка! Надо было не заметить обрыв!" - Райна отплевываясь пыталась всплыть вверх, пока не почувствовала как что-то огромное подняло ее на поверхность. Даже не открывая глаз девушка прекрасно понимала, что такой чешуйчатый огромный бок может принадлежать только одному виду существ - драконам.

Все-таки пришлось заставить себя открыть глаза. Райна удивилась, неужели тут было так глубоко? Она сейчас не меньше чем в миле от берега... Или все-таки дракон "доставил" ее сюда, чтобы "употребить по назначению"?

- Да, на сей раз искупать не выйдет..

- Кого искупать? Тебе мало того, что ты сама искупалась? - Раздался насмешливый девчоночий голос где-то над ухом.

Райна подняла взгляд и ее взору предстала абсолютно обнаженная девушка лет девятнадцати. Но больше всего смущала не обнаженная красота бронзового тела, ее глаза были цвета моря, в обрамлении длинных черных волос, вьющихся по плечам от того, что были совершенно мокрыми. Но факт оставался фактом - эта красотка явно дракон. Причем похоже тот самый, который вытащил ее на этот остров.

- Эээ.. Просто я не знаю как лучше тебе объяснить, что я не еда и не собираюсь.. ну.. вступать с кем-либо в сексуальные отношения.

Девушка посмотрела на Райну округлив глаза, а потом расхохоталась.

- Нет, ну что за ерунда, почему я всегда смешу драконов? - Райна явно расслабилась, поняв, что у девушки нет на нее далеко идущих планов.

- А ты знакома с другими драконами? - В глазах юной Драконихи явно зажегся огонек интереса. - Ах, да, я не представилась. Меня зовут Фрейя. Я водный дракон, как ты наверно уже поняла. В пище я не нуждаюсь - вообще-то я предпочитаю рыбу, но если жители островов так настаивают могу раз в год съесть мясо.

- Съесть? А.. ммм...?

- Девушки меня не интересуют! - Обиженно надула губки Фрейя. - У нас конечно много драконов, которые этим грешат, но я не хочу! Мне бы любимого найти... - Она так тяжело вздохнула, что Райна удивленно подняла на нее взгляд.

- Ну.. у вас же кажется брачный период.. Почему бы тебе не поискать?

- Проблема в том, что девушки не ищут, а ждут, это раз, а два - у нас довольно жестокие бои за территорию, и если я поплыву на территорию к другому дракону, даже мужского пола, это может быть расценено как вызов! - Она села на песок и стала похожа на огромную фарфоровую куклу. Но вот фарфоровые куклы не плачут, а эта явно собиралась найти успокоение в слезах.

- Ну-ну, не надо... Ты ведь еще совсем молоденькая... Найдешь еще себе принца на белом коне.. Тьфу, я хотела сказать, в белой шкурке!

Фрейя фыркнула и надулась еще сильнее.

- Ты наверно не понимаешь.. У нас не принято создавать пары уже на протяжении многих веков. Родители передают детям эту легенду.

Когда-то давным-давно, когда еще прародители ходили по планете (Динозавры, прим. автора), племя Драконов было едино. Мы жили семьями, радовались рождению детей, дружили... Но потом все кончилось. В один ужасный день умер муж королевы драконов, прекрасной Леиры, у нее осталось двое детей - сын Тарнак и дочка, наследница, Вирола. Королева была еще молода - порядка тридцати драконьих циклов, а ведь всем известно, что королевский род живет гораздо дольше из-за древа жизни, растущего в запретном саду. Так вот сначала Леира сохраняла обет верности погибшему супругу, но по прошествии более двадцати драконьих циклов она познакомилась с другом Тарнака, Деуром и возлюбила его. Молодой дракон ответил королеве взаимностью. Но проблема была в том, что для Тарнака Деур был не просто друг. Он был его любовью. И пускай после подростковых "игр" Деур отказывался от близких отношений Тарнак жаждал, что возлюбленный ответит ему взаимностью. А тут такая досада. Все его попытки изменить ситуацию были тщетны, до тех пор, пока Деур не признался, что он в принципе не испытывает к королеве особых чувств, хотя ему и нравится спать с ней. Но основа его "привязанности" - ее власть. И тогда Тарнак задумал изменить традиции Драконов - убить мать и сестру, самому заняв трон. И ему удалось выполнить первую часть своей затеи. Но Виролу ему убить не позволили - девушку защитил ее возлюбленный, огненный дракон по имени Жерам, пусть и ценой своей жизни. Вирола же, разозлившись, прихлопнула старшего братца. Из-за крови королевских драконов сад резко поредел. Древо жизни так вообще осталось всего в нескольких экземплярах. Вирола отдала приказ, никогда и никому не доверять свою жизнь, то есть не создавать семью. Детей с тех пор "выпихивают" из гнезда, едва те станут на крыло.