Хрясь! Я треснул по столу ладонью и крышка с треском сломалась.

Фэры мгновенно осознали всю ничтожность бытия, Каринир резко отдернул руку.

— Вся проблема в том, что поголовное уничтожение одной из сторон меня совершенно не устраивает. — Прошипел я.

Все замолчали. Я вспомнил про вчерашних пленных. Раньше я о них не вспоминал – думал, король осознает кто я.

— Каринир, дружок... Что там с нашими вчерашними пленными?!

— Вечером ка... — он осекся, продолжил не уверенно: — под замок пока нас не заберут на родину?..

Вовремя это он. Даже не знаю, почему я так резко реагирую.

Надо лечить нервы!

Я взял себя в руки, и потребовал:

— Думайте! У нас еще дней шесть-семь до нападения. Кто придумает план без крови — того награжу.

— А как?! — У короля зажглись глаза.

Дитё!

— Секрет.

На этом военный совет застопорился. На лицах эльфов была написана творческая мука.

Ловить тут нечего.

Я оставил бездельников думу думать, а сам пошел к Мили. Обещания надо исполнять.

Девушка давно проснулась, перекусила, что добрые фэрийки принесли, но выходить из комнаты опасалась — меня ждала.

— Утро доброе, красавица!

— Доброе! Извини... — Она покраснела.

— За что?

— Ну, я вчера тебя не дождалась и уснула... В твоей комнате.

— Теперь это твоя комната. Я в соседней спал. Как видишь, вещей у меня не много.

— Их вообще нет. Как и у меня.

Такие тонкие намеки я игнорировать не мог. Но и добровольной пытки я сильно опасался.

Обещал.

Единственный плюс — деньги тратить не придётся. Я хранитель жизни, а не благосостояния, кочевники мне задолжали.

Все оказалось не так страшно: Мили долго выбирала себе несколько платьев, но большинство ее гардероба составила походная одежда, и тут уже было все намного быстрее. Мили порывалась напрячь парочку бойцов, чтобы покупки таскали, но я не разрешил: она сейчас накупит, а объяснять, зачем нужен лишний десяток лошадей — мне.

Разобравшись с обещанием, я решил отправиться проинспектировать дозоры. Девушке разрешил гулять, где она захочет, только не выходить за пределы города. Я подумал, что девушке будет интересней с фэрийками, но сильно ошибся.

Мы как раз вернулись в ее комнату, свалили покупки в сундук.

— Мили, я поду пройдусь по городу, проверю, чтоб не расслаблялись.

— А можно с тобой?

Она случайно «Шрека» не смотрела? Глазки точно, как у кота из мультика!

Ясное дело, отказать я не смог.

И был рад. Любой стражник мое приближение чувствует спинным мозгом, а вот красавицу в серьез никто не воспринимает. И очень зря!

Тактика была простой: Мили находит лодырничающего стража, ждет меня, а когда я появляюсь — указывает на бойца. Я, в свою очередь, кошмарю лодыря. К концу инспекции она так осмелела, что гоняла фэров уже без меня, теперь мое появление бойцы принимали за манну небесную.

К концу прогулки досталось Кариниру. Он сидел на бочке и пытался родить на свет Божий гениальный план. Ренир был совсем не глуп, но все его идеи были слишком кровавыми. Девушка вошла в раж, а изысканностью одежды король не сильно отличался.

— Чего расселся, болван?! Бездельничаем? — Подруга увидела новую жертву и начала распалятся.

Я был рядом и успел спасти бедолагу:

— Ми, — мягко прервал я, — познакомься — Великий король народа фэров, король королей, Каринир Фэраторский!

Девушка испугалась, и я подумал, что сейчас повторится то, что происходило в лодке. В большей части я был прав. Красавица посмотрела на меня виноватыми глазами и чуть не упала на колени. Передо мной. Я успел ее подхватить, но ноги ее не держали, пришлось прижать к себе, и держать пока она не успокоилась. Правда потом она все равно не хотела стоять на ногах — висла на мне, хитрюга. Ее задумку разрушил фэр.

Он громко кашлянул, благодарно на меня посмотрел и выдал:

— Не буду вас прерывать!

Бездельник!

Я не успел придумать достойный ответ, он куда-то смылся.

Во время обеда в мою больную голову пришла интересная идея — подучить Мили самозащите. Для этой цели я потащил ее на тренировочную площадку. Размахивающие там железками фэры сначала удивились приходу девушки, но когда увидели меня — их интерес пропал.

Подруга сначала искала отговорки, но потом согласилась принять науку. Воины, поневоле слышавшие нашу громкую беседу, смотрели на нее, как на слабоумную и с завистью, любой из присутствующих не смеет, даже, мечтать о тренировке со мной.

Из знаний в области фехтования в милой головке имелась информация о том, за какой конец нужно держать меч. Работы было много, а времени — мало. Я ввел ученицу в транс, так скорость обучения возрастает в десятки раз.

Вручив девушке, тренировочный меч, я начал аккуратно вкладывать в ее голову приемы, начиная с элементарного, и заканчивая секретными техниками из знаний, доставшихся во время Познания, о наличии которых в своей голове я и не догадывался. Я увлекся наставничеством на несколько дней.

На третий день меня выловил хмурый Каринир. Он подошел ко мне после обеда, внимательно посмотрел в глаза и начал:

— Я не могу ничего придумать лучше твоего плана! — Он взмахнул руками.

— Я тоже. Согласен, идея бредовая, но может сработать.

— Может, все-таки, сожжём гадов? Это проще! — Он жалобно заглянул в мои глаза.

— Нет, это исключено! После такого неизбежно начнется война, а я обязан не допустить этого.

— Да... — Он повернулся, сделал пару шагов, но потом вспомнил что-то и вернулся. — А еще ты обещал выбрать себе личную гвардию из моих бойцов!

Черт! Забыл совсем!

— Ладно, собирай всех и веди ко мне. Я тренироваться иду.

Король расцвел, кивнул и убежал.

***

Мили за рекордно короткие сроки превратилась из прекрасной девицы в настоящую рыжеволосую бестию. На поддержание транса и постоянное восстановление организма девушки я тратил почти весь запас Силы. Приходилось подзаряжаться от реки каждый вечер. Сам я тоже применял Энергетик — в моей голове были знания десятков невероятных боевых искусств, они были очень глубоко зарыты, и я постепенно обучал свое тело тому, что мозг знал давным-давно. Возможно, через пару десятков лет упорных тренировок, я превзойду по мастерству покойного Перуна.

Если бы у меня были эти десятки лет. Но их не было, и я боялся надвигающейся беды. Тот бой, что снится мне — он ужасен. Теперь я стал не только видеть, но и чувствовать. Я умирал каждую ночь. Несколько дней назад мне удалось справиться с Безликим, с тех пор его клинок мне не страшен, но теперь я погибал от удара знакомого белесого шара Силы. И этого я боялся больше всего.

Если, тогда на Фэраторе, я ошибся - погибнут сотни тысяч. И я буду в их числе.

От мрачных мыслей меня оторвала Мили. Она заметила мое состояние и положила руку на лоб, сразу же полегчало.

Через четверть часа передо мной стоял строй фэров. Каринир сиял, как лампочка и непрерывно жужжал о личных качествах своих подчиненных. Сами бойцы сияли не меньше, они пожирали меня взглядом, эти готовы умереть ради своего кумира, а я для них ничего не сделал.

Фанатики.

Нет, фанатики мне и даром не нужны, мне нужны вменяемые воины! Но и приказы они должны выполнять беспрекословно. Значит так и отсеем.

— Все, кто считает меня лучшим в мире командиром — шаг вперед!

На месте остался один боец.

— Кто готов отдать свою жизнь за товарищей — шаг вперед!

Еще один стройный шаг.

— Кто готов отдать жизнь за меня — шаг назад, а кто готов убивать своих сородичей по моему приказу шаг вперед.

Теперь передо мной стояла группа в четыре с половиной десятка фэров. Остальных я отправил отдыхать.