— Что со мной будет дальше? – Я решил спросить прямо. — У меня не так много времени, чтобы объяснять всё. Мы тебя испытаем. Ты спрашивай, пока я отвечаю.

— Аван. Кто он? Крукх сказал, что вы его не запирали в башне, сам Аван говорил мне обратное… Кому верить?

— Аван? Это мы научили его пользоваться магией. Его обучение не было закончено. Больше тебе расскажет Крукх. Он его обучал. – Собеседник задумался. Потом сел на трон и продолжил, — смелый эксперимент, но я мало вникал. – Войрик помолчал, на миг его глаза стали ярче. Или мне показалось. – Сейчас придёт учитель Авана. А пока… Мы не запирали его в башне, более того мы даже не знали, что с ним случилось после изгнания.

Вошёл знакомый маг. Правитель переключился на него. — Крукх, возможно ли повторить эксперимент?

— Да. Вполне возможно. Я так понимаю, это будет втайне от совета? — Правильно понимаешь. Ты учил Авана, научишь и его. Ну, или попытаешься, его же еще не испытали. — Понял.

Ведун развернулся и ушёл. Даже ничего не сказал. То ли у них тут с дисциплиной совсем плохо, то ли они с королём общались мысленно.

Я вспомнил еще один вопрос.

— Аван говорил про совет магов, который вы уничтожили…

— Что еще говорит наш дружок? – Вопрос развеселил короля.

— Много чего.

— Нет никакого совета. И не было его никогда! Люди не способны вникнуть в, даже самые элементарные вещи, связанные с магией и Силой.

— А как же ваш «эксперимент» и факт моего присутствия в вашем мире?

— Исключение! МЫ научили этого человека. Хотя я не думал, что он так силён. Для переноса и воплощения наверно лет десять силы копил. Но это не важно. Куда важнее понять, что он задумал. Он не появлялся на арене событий очень давно, и чувствует мое сердце это неспроста. Всё, иди, по пути тебе всё объяснят.

Что оставалось делать? Я развернулся и пошёл вниз. У выхода меня ждал мой «опекун».

— Поедем на ящерах, так вы, кажется, их называете? Дорога не близкая, тебе нужно отойти от заточения в пещере.

— Предлагаешь поесть и выспаться? Я только за! – Давно пора, вымотала меня пещерка, хотя удивительно хорошо себя чувствую (относительно конечно), точно маги здешние постарались.

Я ничего не понимаю: кому верить, что делать? Аван как-то после слов фэров не авторитет, но и эльфы эти... подобным друзьям не сильно хочется верить. Почему эльфы? Да потому что теперь я уверен, что ушки у них всех чуть вытянутые и заострённые к верху.

Городок оказался совсем маленьким, даже меньше чем говорил Крукх. Зашли за «ратушу» и я увидел белоснежную стену, не так далеко, через дом от ратуши.

Мой сопровождающий направил меня в сторону местной столовой. Она размещалась через домик от ратуши, справа от неё. Собой столовая представляла немалый навес, под которым за длинными столами сидели фэры, ели спокойно, не спеша. На меня едоки не обратили внимания, будто я вообще от них не отличаюсь. Это было необычно, но, возможно, они делали вид, что не замечают человека.

Крукх, всегда появляющийся там, где должен и тогда когда должен, уже шёл от дальнего угла навеса, где стояли котлы с пищей. Шёл он к ближайшему ко мне столику. Сели, я взглянул в деревянную миску. В миске оказался суп, вполне нормальный суп, что не удивило. Крукх ел не суп, у него в миске была какая-то синеватая жижа.

— Это что у тебя за гадость?

— Проявляешь любопытство, значит, приходишь в себя. Это очень хорошо, я ответственный за ту атаку и чувствую себя виновным в твоём заточении. Это не этично, так с обычными пленными не поступают, а уж с тобой… Прошу меня простить. Кстати, если тебе лучше, то скоро я перестану поддерживать тебя, на это уходят силы. Нет, мне конечно, не сложно, но приходится тебя еще, и маскировать и такая нагрузка длительное время утомляет. — А я то думал! На меня никто не обращает внимания, а это, я думаю, странно. — Особенно учитывая мои «земные» одежды, хоть они уже были сильно потрепаны и мало чем отличались от местных одеяний.

— Ты прав, люди в наших городах – редкость. А ем я крабов, приготовленных по собственному рецепту. Я много в чем отличился, вот даже рецептик придумал. Тебе такое нельзя. Пока. Вот я и заказал на тебя суп.

— Ясно. — А что ж не ясного то?

После еды Крукх провел меня в свою комнату и отправился по делам. Теперь я, наконец, понял, куда помещается несколько сотен воинов и неизвестное количество жителей города: под всеми домами (как сказал ведун) есть еще один или два этажа подвала. И под землёй все здания соединены проходами. Я сейчас лежал на кровати на минус втором этаже барака и медленно засыпал.

***

Разбудил Крукх:

— Талик, просыпайся, надо уходить! Быстро! – Голос очень взволнованный.

Уточнять не стал, просто резко встал, оружие за спину и помчался по подземным проходам за магом.

Проход пошёл вверх и закончился где-то в лесу. Маги, как оказалось, бегают не очень, я его обогнал на четверть пути. Вести меня не нужно было, туннель был прямым. Уже успел отдышаться, когда из прохода, замаскированного под пещеру, вылетел фэр.

Он немного успокоился, упал, где стоял, отдышался и начал объяснять:

— Появились незваные гости, пришлось сматываться.

— Ну, про «сматываться» я и сам понял! Что за гости?

— Не тут, потом расскажу! Сейчас идём к северной стене, там нас ждёт транспорт. Только очень тихо! Постарайся меньше думать, а лучше вообще не думать.

— Ты же что-то говорил про маскировку.

— От них не замаскируешься. Есть только места, где ОНИ не найдут. Туда и направимся. И, прошу, никаких вопросов.

Я послушался. Шли тихо, а я, как просил, Крукх, старался думать поменьше. Это, впрочем, оказалось не просто.

В сотне метров от стены нас ждали три человека (именно человека), рядом «паслись» огромные ящерицы, обычные зелёные ящерицы, если не учитывать размер и седло. Ящеров оказалось пять.

Людей я узнал, это те самые узники, которых вели от пещеры со мной.

Представил их Крукх.

— Это Первый, — указал на щуплого, — это Второй, — указал на громадину, — это Третий, — указал на ни чем не примечательного человека, совсем обычного и по взгляду – главного в этой троице.

— Странные имена.

— Имён не положено, пока. Доберёмся до места – познакомитесь. Их отправили потому что они не вписывались в обстановку города. Незачем тревожить Их странностями. Между собой общаться запрещаю. Кстати, они шли за тобой, Толик, из Пескурры. Разведка. Больше узнаем про них на месте. А вам, парни, повезло, если бы не пришлось ехать, вас просто убили бы.

На ящерах ехать было удобно и быстро, животное плыло над землёй, при этом никакой тряски не было. Я даже подумал, что это достойная замена BMW. Капер (так я назвал моего ящера) слушался меня идеально, поворачивал очень быстро, создавалось впечатление, что он слушается мысли.

— Крукх, они что, мысли слушаются?

— Да! Только не всё так просто. Наездник должен нравиться ящеру и тогда он будет слушаться приказов. Посмотри на наших спутников.

Я посмотрел. Сказать, что животные их не слушались – ничего не сказать, двигались они рывками, в разные стороны, чудом не отставая от нас.

— Видимо не очень-то эти разведчики нравятся нашему транспорту.

— Вот видишь! - Маг улыбнулся. – Но нравится мало! Ты видел рениров? Это наша кавалерия. Их набирают из умелых воинов, способных не только выдержать груз доспехов, но и драться в них и на ящере.

— Люди говорят, что такая кавалерия неповоротлива и в городе – совсем не проблема.

— Да, это так, но видишь в чём дело: ящер вполне способен развернуться в городе, но воин не может его развернуть. Для этого нужно послать мысленный сигнал животному, без способности к телепатии это тоже возможно, но только для самых опытных наездников. Ящеров приручили маги, и они очень нехотя подчиняются людям без способностей. А у наших друзей их нет. Но у тебя есть! Не знаю насколько они большие, но есть. Среди людей такое встречается, намного реже, чем у нас. Аван… У него был огромный потенциал, он сын фэра, мага, но мать – человек. Такое тоже случается.