И он так же плавно, как появился, исчез в густых зарослях. Сарк?! Что сейчас произошло?!!
Я оглядел Карона и Альта, они с такими же гримасами на лице сидели, даже не передвинув руки с рукоятей.
- И что будем делать? – Недовольно буркнул Альт, отпуская рукоять двуручника.
- Собирать совет, полковники тоже не дураки!
Карон тяжело вздохнул, поднялся и вместе с Альтаиром отправились передавать мой приказ. Ну да, вот такие важные личности у меня на побегушках – ибо доверие вещь хрупкая и кому попало, не отдаётся! С Альтом с Орденской воны бок-о-бок, и Карон на протяжении всей поездки показал себя хорошим, преданным человеком. От них подлянок я не ожидаю, в отличие от того же самого Гриена и теперь, кажется, Ландаена…
Я вошёл в шатёр, потёр виски. Даа, спать хотелось неистово, вся ночь прошла каких-то муках, было ощущение, что рядом стоит Сандра, переминается ноги на ногу, кусает губы, не решается что-то сказать, но вот только своими эмоциями я не ощущал её терзаний. Просто пустота, могильный холод, кажется, где-то внутри уже стал расползаться иней, сгущаться в морозный шарик, взрываться криком умершей валькирии, валькирии, не успевшей даже вскрикнуть, когда проклятая тропа раскрошилась под её ногами и острый выступ ударил прямо в висок… Спазм сжал горло, вызвался острой болью в виске, как тогда, на тропе, но сейчас это происходило только на уровне эмоций, не тревожа плоти. И тогада не тревожило, но именно в тот момент я так сильно ощутил её тело, что казалось, могу видеть и слышать через её органы, ощущать её кожей, плакать её глазами и улыбаться её губами. А сейчас осталось это только фантомное ощущение, будто у меня нет ни рук, ни ног, крыльев и даже хвоста, только глаза, подёрнутые пеленой недавней утраты и уши, до сих пор слышащие её немой, звенящий крик, где-то на просторах разума.
- Самаэль? Всё хорошо? – Встревожился Альтаир, подходя ближе, и стараясь заглянуть в глаза.
- Да Альт, всё хорошо, где полковники?
- Вот они – оборотень махнул рукой в сторону выхода из шатра, и там появились первые полковники: граф Истиен, Маэдлор, Лирт, за ними Киин, Берион, Александр, Эльрон, Эархаон. Все были на месте, даже не раненые, не истерзанные ожиданием, лишь немного печальные и хмурые, потому что наша армия, как это ни грустно, терпит поражение… или не по этому?!
- Мы сожалеем о Вашей утрате, генерал – Скорбно проговорил Лирт. А, это объясняет их кислые мины! Кажется, самовлюблённого авариэля зацепила тогда наглость моей валькирии, раз начал говорить первым!
- Скорбеть и сожалеть буем после войны, не для этого вы тут! Кажется, все знают, что у нашего врага Даната в подчинении драконы, а их в свою очередь возглавляет Гриен Равансор, его брат Корс Равансор, погибший на Орденской войне – отец нашего адмирала Ландаена Равансора. А значит, Гриен прямой дядя Ландаена…
- К чему вы это?! – Зло зыркнул на меня Эархаон.
- К тому, что сейчас, тут на этой поляне, перед штабом был сам Гриен…
Полковники стали шуршать, шептать, косо на меня поглядывать и нервно вздрагивать, но я продолжил, не позволяя им надумать лишнего:
- Сообщил, что может дать подкрепление, которое находится в Аргалоре, и я должен принять на себя командование. Ополчение состоит только из драконов, на данный момент они подчиняются Гриену, а если этим вечером я прибуду в Аргалор, то будут подчиняться мне. Но вот только, можно ли доверять Гриену, и как вы, полковники, отнесётесь к этой подаче? Унизительно – да, но возможно, это единственный шанс…
- Хм, генерал – начал Киин, перебирая рукой мелкие косички своей чёрной бороды – драконы всегда негативно относились к Данату. Дли них это тоже шанс, как и для нас. Думаю, помощь их следует принять.
Полковники снова зашушукались, заглядывалась, оглядели город Аргалор на карте, поморщились, но потом всё это безобразие прекратилось, как только на меня хмуро посмотрел Александр.
- Тогда возьмите с собой Ландаена, больше не стоит. Думаю, если что-то пойдёт не так, адмирал покажет, на чьей стороне флот.
- Как бы эта показуха не стоила мне жизни – хмыкнул я себе по нос, но Александр лишь улыбнулся уголком губ, слыша вокруг себя удовлетворённые реплики полковником.
Ну да, понавешать на спину нашего адмирала различных заклинаний, и активировать, ели вдруг Гриен начнёт темнить.
Полковники, и даже Карон, оставив на столе пару розовеньких звёздочек, разошлись к своим войскам, оставив меня в штабе наедине с Альтом.
Выйдя на поляну, вместо того, чтобы начать седлать Рокко, я встретился взглядом с иссиня-чёрными глазами дракона, и меня немного передёрнуло, от этой сладкой неги, неистового желания, разлитого по его очам вместе с довольной ухмылкой. Ох, Сарк, ну за что мне такой адмирал?!!
- Уже готов? Не утруждай себя объяснениями, лэр Самаэль, мне всё рассказали, насколько возможно. Накинь лучше на себя хоть кольчужку, а то я и сам не знаю, чего ожидать от своего дяди – довольный произведённым впечатлением Ландаен улыбнулся, уголком губ и я, под его напором, решил удалиться. Дракон прав – глупо уходить в поход, в одной лишь рубашке, с Лаарисом и Таарисом.
Поверх коричневой рубашки надел кольчугу, из очень мелких звеньев, хоть металл, из которого она была изготовлена, не отличался особой тяжестью, всё же кольчуга имела такой хороший вес и выглядела при этом очень серьёзно. Поверх неё надел резную кирасу, которая не раз спасала меня от вражеского меча на Орденской войне. На ней были сколы, некоторые царапины, придись они по телу, вмиг стали бы смертельными, но так увековечили себя на этом замечательном, не потерявшем первоначального лоска металле. Некоторые защитные фигурки на крылья, которые укрывали самые уязвимые места и дарили ещё пару коготков. Естественно наручи и перчатки, а вот поножи надевать не стал, остался в тёмно-бардовых кожаных штанах с узором, на ноги сапоги. Доспехи эти ковались специально для асура, конкретно для меня и поэтому на груди красовался красивый родовой герб (пара крыльев с короной и первая, заглавная буква названия рода «Х»), с вкраплениями из сапфиров, где довольно часто можно разглядеть руны. Этот доспех очень и очень хорош собой, тем, что заколдован, является родовым артефактом, и если вдруг асур решит сменить ипостась, без труда разойдётся до нужных размеров и даже появится по бокам пара вырезов по вторую пару рук! Только вот зачем асуру, при имении такой потрясающей, непробиваемой чешуи ещё и доспех – непонятно. Хотя, с другой стороны во время боя не будет времени его с себя снимать! И уж тем более искать себе помощников в этом деле. Лаарис, Таарис, несколько сюрикенов, пара кинжалов, метательные ножи, дротики с ядом и ещё несколько боевых артефактов заняли свои места на поясе.
Ландаен уже довольный оседлал моего коня, и теперь восседал на своём скакуне, поджидая меня.
- Благодарю за заботу, но не обольщайся – фыркнул я, взбираясь на Рокко, и тут же пришпорил животину, оставляя дракона в облаке пыли и недоумении.
Прямо спиной я ощутил удивлённую усмешку Ландаена, надеявшегося на большее благородство с моей стороны, и скрылся в деревьях, отходя правее, стараясь затеряться в густых лесах и скалах Гор, чтобы не попасться на глаза Данату. В Аргалор будем заходить с северной стороны.
И вот, длинная тропа, свиваясь в тугую косу, начала навеивать воспоминания. Впереди под сенью деревьев, изредка мелькающих между каменных, острых скал, обрамляющих проклятое ущелье Плачущего Дракона, ехал я, а за мной Ландаен, изредка фыркая, разбавляя густую тишину. Начали сгущаться тучи, из ущелья справа потянуло по копытам коней туманом, и кажется, откуда-то начала меня звать сама Сандра. Она говорила остановиться, обернуться, посмотреть, вернуть её… И каждое её слово отдавалось в груди неимоверным морозом, ранящим сердце и душу! Звуки вгрызались в разум, дурманили, заставляя погрузиться в пучину горьких воспоминаний недавней утраты. Но всё было тщетно! Я не мог помочь ей, даже в тот момент, когда она оступилась. Было поздно! Не хватило бы даже моей реакции, наверняка бы вместе с ней напоролся на злосчастный острый выступ! Но лучше уж с ней, в другое измерение, нежели теперь одному, бродить по всему Миру и справляться с этой ядовитой, разъедающей морозом плоть, горечью!