Я поправил галстук, чтобы убедиться, что выгляжу хорошо. Я хотел, чтобы сегодня все было идеально. Райли заслуживает этого. Когда я болел, она была для меня настоящей опорой. Мы стали еще ближе, и от мысли об этом у меня каждый раз перехватывало дыхание.

Я оглядел зал. Люди сидели на скамейках, болтая и улыбаясь. Все они были нарядно одеты. Моя семья и семья Райли с нетерпением ожидали начала церемонии.

Сандра сидела на первом ряду, и вытирала глаза платочком. Все же на лице у нее была огромная счастливая улыбка. Я поймал ее взгляд, и она, всхлипнув, ласково улыбнулась и мне. Полагаю, она всегда знала, что этот день настанет: что однажды мы поженимся. И вот, пожалуйста: она была права.

Я не мог дождаться окончания церемонии. Нет, я вовсе не хотел, чтобы все поскорее закончилось, просто я не мог уже дождаться, когда Райли снова станет миссис Престон. Удивительно, как быстро мы привыкли к семейной жизни, и когда я узнал, что технически она не была моей женой, мое сердце почти разбилось. Мне необходимо было надеть ей кольцо на палец, и как можно скорее!

Кроме того, когда церемония и празднование будут окончены, я смогу отвести свою прекрасную девочку в шикарный номер отеля, где мы по-настоящему сможем отметить наш брак. А затем мы проведем целых две недели на пляже. Только мы вдвоем, больше никого. Просто не могу дождаться!

Я услышал шорох позади себя. Оглянувшись, я увидел священника, стоящего с книгой в руках. Он улыбнулся мне, и сердце у меня в груди подскочило. Значит ли эта улыбка, что она здесь? Я глубоко вздохнул и посмотрел на Тома. Он тоже улыбнулся и похлопал меня по плечу. Я не сомневался в правильности своего решения выбрать Тома шафером и во второй раз. И не только потому, что он был моим лучшим другом. Учитывая традицию, по которой подружка невесты должна переспать с шафером, Рейчел убила бы меня, если бы я выбрал кого-то еще.

Они встречались уже четыре месяца. Все началось после того, как Райли уговорила Рейчел дать Тому шанс, а я чуть не умер. Рейчел сказала, что поняла, что жизнь слишком коротка, чтобы переживать из-за того, что кто-то может причинить тебе боль. Нужно хвататься за возможности, прежде чем за них ухватится кто-то другой. Кажется, именно так она сказала.

Заиграла музыка, и я понял, что они уже здесь. Я рассмеялся себе под нос: руки вспотели, ноги порывались бежать прямо к двери, чтобы я мог скорее ее увидеть. Ожидание походило на агонию. Я не видел Райли с прошлого вечера, потому что она хотела придерживаться традиций и выгнала меня из нашей квартиры. Вместо меня с ней осталась Рейчел. Я не смог остановиться и позвонил Райли вчера вечером, просто чтобы убедиться, что она не передумала выходить за меня. В итоге, мы проговорили больше часа, прежде чем она уснула прямо во время разговора. Я услышал ее ровное дыхание в трубке.

Том рядом со мной тихо застонал, и я взглянул на его лицо. Он смотрел перед собой, на лице у него было похотливое выражение и хитрая ухмылка. Я обернулся, чтобы посмотреть, на что он уставился, и понял, что это было не «что», а «кто». Рейчел шла по проходу в светлом платье с желтой лентой на талии. На голове была элегантная прическа, она была так красива, что даже я не мог этого не заметить. Она улыбнулась Тому, покраснев.

Когда Рейчел добралась до алтаря, она встала с другой стороны от прохода, прежде чем повернуться к двери в ожидании. О Боже! Вот оно!

Когда я увидел Райли, выходящую из-за угла, у меня перехватило дыхание. Она была такой красивой... Я даже не представлял, что можно выглядеть настолько великолепно. От ее вида захватывало дух. Шелковое платье без бретелек цвета слоновой кости демонстрировало прекрасные кривые ее тела и спадало красивой волной по бедрам до пола. Позади нее тянулся небольшой шлейф. Платье обтягивало Райли во всех нужных местах, показывая все, чем она могла похвастаться, но при этом одновременно хорошо скрывая то, что позволено было видеть только мне.

Казалось, что она сошла с обложки одного из свадебных журналов, в изучение которых она была погружена последние два месяца. Фата скрывала лицо, но все же была достаточно тонкой, чтобы я видел каждую черточку. Волосы Райли рассыпались по спине и груди свободными локонами. Она несла в руках букет из желтых тюльпанов – ее любимых цветов. Райли выглядела просто потрясающе, и я на самом деле был самым счастливым парнем на Земле.

На лице Дэвида сияла гордая улыбка, пока он под руку вел Райли ко мне. Я не мог оторвать взгляд от своей невесты. Во рту пересохло, ладони еще сильнее вспотели. Я действительно был готов побежать по проходу к ней навстречу.

Дэвид посмотрел на меня и радостно улыбнулся. Я не смог сдержаться и бросил ему ответную ухмылку. Я был похож на кота, которому вот-вот дадут целую банку сметаны. Я заметил, как Райли покусывает губу, направляясь ко мне. Она немного покраснела, когда все гости, мимо которых они с Дэвидом проходила, стали издавать восторженное «ах». Когда они, наконец, остановились передо мной, я почувствовал ее знакомый аромат. Я с трудом сдержался, чтобы не застонать от благодарности. Райли выглядела так потрясающе, что я никак не мог перестать исследовать каждый дюйм ее тела восторженным взглядом. Дэвид откинул с лица Райли фату и аккуратно разместил ее на спине. Рейчел сделала шаг к подруге и забрала у нее букет.

Райли снова посмотрела на меня, и я почувствовал, как расплываюсь в гордой улыбке: эта девушка была моей.

– Привет, – одними губами прошептал я.

Она улыбнулась своей великолепной улыбкой.

– Привет, – сказала она так же одними губами.

Священник прокашлялся, и мы повернулись нему, чтобы выслушать речь из серии «Мы собрались здесь сегодня»... Наконец, он закончил и посмотрел на Дэвида. Я увидел, что глаза отца Райли наполнены слезами, он улыбнулся и вложил руку своей дочери в мою. Я ободряюще ему кивнул, когда мы встретились взглядами во время этого молчаливого обмена. Я точно знал, о чем он просил меня глазами: «Позаботься о ней». Ему не нужно было напоминать мне об этом, я всегда заботился и буду заботиться о Райли. Всегда.

Райли поцеловала папу в щеку, и он отступил назад, чтобы обнять все еще плачущую Сандру. Тихие слезы текли по ее лицу, но на губах сияла улыбка. Я нежно сжал руку Райли, и она довольно вздохнула. Мы повернулись друг другу, чтобы произнести свои клятвы.

Я должен был убедиться, что запомню каждую секунду нашей свадьбы. Каждое ее слово, каждый жест, каждый вздох. Большую часть прошлой церемонии я не помнил, потому что был пьян. Сейчас же я хотел иметь возможность помнить это до конца своих дней.

Я снова надел на ее палец кольцо. На этот раз все, безусловно, было законно. Ее родители дали согласие, больше ничего не стояло на нашем пути.

– Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту, – сказал священник, улыбаясь и кивая мне.

Ну наконец-то!

Я улыбнулся и наклонился к Райли. Ее голубые глаза встретились с моими, и я с облечением вздохнул. Мы поженились. Она снова миссис Престон. Все на своих местах.

Когда мои губы коснулись ее, она тихонько застонала, и я шагнул ближе, целуя ее более страстно. Она вцепилась в лацканы моего пиджака и ответила на поцелуй с той же силой. Я прервал поцелуй и прижался лбом к ее. Она еще долго не открывала глаза, держась за мой пиджак. Я прижал ее к себе еще сильнее, и на губах ее появилась улыбка.

– Я люблю тебе, Мишка Райли, – прошептал я.

Ее глаза, наконец, открылись, и она встретилась со мной взглядом. В нем было так много страсти и любви, что это потрясло меня до глубины души. Я все еще не мог поверить, что эта необыкновенная девушка хотела меня. Я действительно не понимал, как мне могло так повезти?

– Я тоже тебя люблю, – пробормотала она.

Я улыбнулся и, взяв ее за руку, с гордостью повернулся к тем, кто пришел сегодня нас поддержать и стать свидетелями того, как мы вступаем в брак. Мои родители сидели передо мной и улыбались нам, я улыбнулся им в ответ и обвел взглядом остальную часть церкви. Здесь были наши друзья, семьи – даже те из них, кого я много лет не видел. Среди гостей присутствовала также пара учителей.