- А теперь смотрите, что получается, - продолжила Камилла, - вы сами продвинули меня...

  - Мы не продвигали искусственно, - возмутился Томаш.

  - А я и не говорю, что искусственно. Да и не получилось бы это у вас. Уж кому, Лорд, как не вам, знать, что я бы никогда не пошла на это. И теперь совершенно неважны те скрытые мотивы, кои наверняка имели место быть.

  - Тогда, зачем вообще этот разговор? - не понимал Кте.

  - Я пытаюсь донести до вас очень простую мысль, - пояснила Камилла, - мою персону продвинули по служебной лестнице, ввели в состав командования миссии, и все это в противовес традиционным установкам.

  - В смысле? - уточнил Тха.

  Камилла улыбнулась.

  - В составе нашей миссии есть джанки, адмирал Зорг?

  - Нет.

  - Правильно. Нет. Так же, как нет и леориек. Но, если с леорийцами, как недавно оказалось, все объяснимо психологическими расовыми особенностями, то, как объяснить отсутствие представительниц вашей расы на этом задании?

  - Камилла, - осторожно проговорил Тха, уже начиная понимать, куда пытается завести разговор девушка, - понимаешь, у нас это не принято. Максимум, на который может рассчитывать джанка в военной форме, работа в штабных условиях на планетах галактики.

  - Я это знаю. И вы это знаете. То есть, вы не отрицаете наличие этой негласной традиции в рядах вашего космического флота. Я уже не говорю о вашей личной установке, адмирал Зорг: на войне женщинам не место. Про Леорию я уже сказала. Там все не так просто и обоснованно не просто традициями, но и существующим гражданским законом, основанном на психологических особенностях расы.

  Девушка обернулась к Ардэну.

  - Так же, как и у джаншу. У них тоже есть определённый опыт и негласное правило: женщинам не место на флоте. Их женщины не могут отсиживаться даже в штабе. Они в принципе не призываются на службу.

  Мужчины все как один посмотрели на Камиллу с недоумением.

  - Это ты куда ведёшь? - напрягся Тха, почувствовав в словах Камиллы увесистый камень и в свой огород.

  - А вы посмотрите на состав 'миссии'. В ней всего несколько девушек и все они землянки, представительницы галактики 'Спираль'. Гражданки государства, в котором нет разделения по половому признаку при принятии на службу. Все они к тому же являются псиониками-интуитами.

  - У нас тоже летают леорийки, - справедливо заметил Рен, оскорбившись за свою расу.

  - Конечно, летают, - кивнула Камилла, - до определённого момента. А именно, пока замуж не выйдут и опять же из-за расовой особенности.

  Рядом вздрогнул Томаш. Камилла на миг прикрыла глаза. Да, любимый. Да.

  - Что-то ты нас совсем запутала, - недовольно проворчал дан Зоргарун.

  - И в мыслях не было. Я вам просто указала на то, что несмотря на свою позицию по отношению к женщинам, вы, тем не менее, позволили мне войти в командование 'миссии' наравне с каждым из вас. Хотя, никто из вас не изменил своих убеждений. То есть, вы считаете, что в праве в определённых случаях принимать решения за меня. Понимаю, что прежде всего вы озабочены вопросами моей безопасности. И я могу это понять.

  - Так почему не можешь принять? - спросил Тха.

  - Потому что у меня нет той психологической ограничивающей планки, которая есть у вас. Я не принимаю позицию: если женщина, значит, безоговорочно слабее. Но тогда получается, что вы сами себе противоречите. Я твёрдо убеждена, что даже, если офицер в некоторых аспектах слабее, то это не делает его беззащитным и неспособным самостоятельно принять решение в неординарной ситуации. У него в запасе могут быть козыри, которых нет у вас. И примером может послужить тот же Эрик, который несмотря на свой совсем юный возраст, сумел выжить в очень непростых условиях. И уж тем более, я не считаю слабой себя.

  - То есть, полет на Данет был совершён только ради того, чтобы продемонстрировать твою личную независимость? - поинтересовался Нарт.

  - Да нет же, - Камилла не сдержала смешка при виде озадаченных лиц своих сослуживцев. - Я же уже объясняла. Это было только последствие интуитивной тяги, не более. Ведь именно ради таких предвидений меня и включили в командование. А уж, если я принимаю решения по планируемым операциям и участвую в их обсуждениях наравне с вами, то почему вы ограничиваете меня в принятии самостоятельных решений при неординарных ситуациях, когда нет возможности принять решение коллегиально? Ведь сами вы не раз пользовались этим правом.

  - То есть, ты все же настаиваешь на самостоятельности, - подвёл итог Тха.

  - Так ведь я один из руководителей миссии, - усмехнулась Камилла. - Разве у меня нет на это права? Или не вы дали мне в руки рычаги управления? Заметьте, я об этом не просила, не настаивала и согласилась только под давлением обстоятельств. Так почему именно сейчас я слышу обвинения о нарушении приказа? Разве данная ситуация подпадает под его действие? Не думаю. Это был один из тех случаев, когда нужно незамедлительно принять противоречащее приказу решение, и у меня, как у вице-адмирала, есть такие полномочия, прописанные в уставе леорийского флота. Разве это не так?

  Камилла повернулась к Томашу.

  - Так, - кивнул он.

  - Вот и получается, господа, - из голоса девушки пропало всё веселье, - что, на мой взгляд, разговор о причинах экстренного проведения операции по посещению планеты Данет, с целью спасения Эрика, не столь важен, нежели разговор о результатах, а именно, о добытых сведениях.

  Минутная пауза, которую девушка дала мужчинам, чтобы они смоги осознать все ею сказанное, была поистине гнетущей. Судя по лицам, услышанное мужчинам не понравилось. Несмотря на справедливость слов вице-адмирала Ревейн, представителям высших рас было сложно принять позицию Камиллы. Опять же из-за особенностей жизненного уклада своих народов. И только в больших глазах Ардэна сквозила глубокая задумчивость.

  - А я согласен с мыслью Леди Ла Рон, - наместник первым нарушил тишину.

  - Что? - очнулся Тха, повернувшись всем корпусом к джаншу.

  Даже Камилла в первую секунду была удивлена высказыванием господина Хроншха. Она никак не ожидала поддержку с его стороны. Даже Томаш может не принять её позицию. А тут джаншу.

  - Мысль о том, что слабый - не значит недееспособный, - туманно пояснил Ардэн остальным мужчинам.

  Чем заслужил от девушки понимающую улыбку. И глядя на эту улыбку, джаншу осознал, что она прекрасно поняла ход его мыслей. Так же, как и он понял скрытый подтекст слов вице-адмирала Ревейн. Мужчина, в который раз поразился острому уму землянки. Вот уж действительно-неординарная личность. На его глазах, несколько минут назад хрупкая девушка из соседней галактики, легко повернула разговор в нужную ей сторону, при этом направив мысли самого наместника в строго определённом направлении. Про давний договор с ней он старался не думать.

  - Ладно, - Тха, хлопнув себе по коленям, поспешил подняться, - с этим, можно сказать, разобрались. Вернёмся к нашим дальнейшим планам. Как я понял, план по захвату последнего оплота Повелителя мы оставляем без изменений. Осталось продумать, как связаться с адмиралом Угоршхом и подключить к операции его соратников и людей Самерса. Так? - Тха посмотрел на всех по очереди.

  - Так, - согласился Кте. - Только, как это сделать с минимальными затратами и потерями?

  - Воспользоваться тем, что уже есть, - заметила Камилла.

  - Предлагаете проникнуть на планету так же, как и вы? - спросил у неё Нарт.

  - Да. Капитан Керн изобрёл весьма результативный способ пилотирования, - усмехнулась девушка. - Думаю, он справится.

  - Думаешь? - прищурился Тха, и подумав пару секунд, активировал свой ручной ком: - Капитан Корган, освободите из-под ареста капитана Керна и весь его экипаж.

  - Ты отдал приказ на арест? - задохнулась от негодования Камилла.

  - Ну, прости! - развёл руками джан. - Сама виновата. Может у тебя и было право на принятие решения, но Керн покинул место своей дислокации незаконно. Нигде в отчётах не отображено, что он временно поступил под твоё командование.