От пришедшей догадки Камилла неосознанно приоткрыла щиты и мысленно простонала: 'Только не сейчас. Сейчас мне нельзя отвлекаться'. И поняла, что Томаш услышал. Тревога резко схлынула, как будто мужчина, находящийся за пару сотен тысяч световых лет от неё, резко захлопнул свои щиты, возвращая ей способность спокойно пользоваться своими способностями.

  'Спасибо', - послала она мысленный ответ, но её уже никто не мог услышать.

  Вице-адмирал обречённо вздохнула. Теперь от серьёзно разговора им не отвертеться. Ну, а пока нужно заняться делом, ради которого они и пробираются сквозь кусты.

  Десять минут умеренной ходьбы по лесному массиву, а потом по пустому переулку, и они во временном убежище, где можно придать себе более достоверный облик.

  Об оружии, средствах защиты и других, необходимых в подобном походе деталях, подумала Карина, экипировав их с ног до головы, а вот с подходящей одеждой было труднее. Поэтому пустующий дом был знаком свыше.

  Пока землянки осматривались, Элинна поднялась на второй этаж, а Камилла прошла в небольшую гостиную.

  Складывалось впечатление, что жилище покинули не на пару дней, а навсегда. Слои пыли по углам ещё не клубились, но создавалось гнетущие впечатление пустоты.

  - По всем признакам, вряд ли кто-то нагрянет сюда в ближайшее время, - озвучила свои мысли девушка. - Кажется, жильцы бросили всё и сбежали.

  - Тем более, здесь ловить нечего, - пробурчала Карина, заходя следом. - Интересно, почему они уехали?

  - Думаю, бежали от репрессий.

  - Скорее всего.

  Карина прошлась по помещению и заглянула в проход, ведущий на кухню.

  - Мы теряем время, - уверенно произнесла девушка, - даже, если они собирались в спешке, вряд ли нам подойдут наряды местных модниц.

  - Ну, не скажи, - возразила Камилла и указала на небольшую фотограмму, стоящую на каминной полке и забытую, скорее всего, в спешке.

  С изображения на девушек взирала довольно молодая супружеская пара джаншу с улыбающейся девочкой подросткового возраста. А если учесть во внимание физиологические особенности расы, то вполне возможно, что наряды должны быть в пору подругам.

  - А у парня морда какая-то знакомая, - фотограммой заинтересовалась Карина. Рассмотрев изображение повнимательнее, она воскликнула: - Точно! Смотрите, это форма армии Джаншу. Он был на базе. Я его отлично запомнила. Особенно то, как он отреагировал на наше появление. Первым снял двоих своих сослуживцев, пока мы сориентировались. Так вот где ты живёшь, новый друг!

  Камилла тоже заинтересованно посмотрела на снимок.

  - Видимо, заранее переправил семью в безопасное место. Вот и объяснение спешки. Будет шанс и встретитесь когда-нибудь. Спасибо скажешь за помощь.

  Девушки тихо рассмеялись.

  - Я нашла, - прозвучало от двери. В гостиную вбежала Элинна, неся ворох разнообразных платьев и брючных костюмов.

  - Быстро ты, - усмехнулась Карина. Пока они тут картинки рассматривали, их боевая подруга уже перешерстила гардеробные комнаты.

  - Значит, так, - просмотрев трофеи, распорядилась Камилла, - Карина, вот эти брючки должны быть тебе впору. Заодно свой комбинезон скроешь. Да и удобнее будет, в случае чего, по крышам лазать. Элинна, ты давай... в чём тут ходят рабыни? Эта роль тебе знакома, так что, на всякий случай, побудешь ей.

  Девушка задумалась, а потом уверенно потянулась к серому невзрачному платьицу.

  - Думаю, это подойдёт. А сверху плащ накину с капюшоном, лицо прикрыть.

  - Верно, - согласилась Камилла. - Так, а мне надо что-нибудь посвободнее. В чём тут модницы ходят? За богатую капризную молодую особу сойду?

  - А то, - снова хохотнула Карина, которая уже заканчивала с преображением.

  В итоге, дом покинули трое: девочка-подросток джаншу в сопровождении рабыни и Карина в образе паренька.

  Если Элинна правильно запомнила расположение этого района, то они должны пройти десяток квартов на север. Это можно было сделать, идя по темным закоулкам, что девушки и проделали, ни разу не высунувшись на освещённые участки. Маленькая группа, спешащая на помощь неизвестному Камилле и Карине Эрику, уже через полчаса достигла цели.

  Элинне хотелось верить, что она правильно помнит адрес мальчика, и он ещё в своём убежище. На протяжении всего пути Карина так же, как и её командир, не закрывала щиты, готовая в любую секунду уйти с пути потенциальной опасности. Ну, или на худой конец отразить внезапную атаку. Но девушкам повезло - ни один из патрулей их не засёк. А случайные прохожие, что изредка попадались на глаза, никакого внимания на подростка с рабыней на привязи не обращали.

  Карина и вовсе никому на глаза не попадалась, предпочитая проделать путь под прикрытием тени от заборов, сваленных у обочин ящиков неизвестного назначения, а то и вовсе перепрыгивая с крыши на крышу, если иного пути не было и расположение крыш позволяло такие манёвры.

  - Кажется, здесь, - тихий шёпот заставил Камиллу остановиться напротив полуразрушенного дома.

  - Ты уверена? - удивлённо переспросила вице-адмирал, внимательно рассматривая руины, некогда бывшие величественным особняком, скрытым невысоким забором.

  - Да, - проговорила Эль и осторожно ступила на огороженную захламлённую территорию.

  Камилла, мысленно подозвав Карину, ступила следом. Она ждала, что Элинна поведёт их внутрь дома, но девушка обогнула громаду и тенью скользнула в сторону хозяйственной постройки, расположенной в глубине маленького заброшенного сада. Присоединившаяся к ним Карина в недоумении посмотрела на Эль, потом на Камиллу, на что та только пожала плечами. Малышке виднее, где искать. Как только они оказались внутри просторного помещения, где, судя по обилию запчастей, некогда хранилось хозяйственное оборудование, Камилла прислушалась к своему внутреннему голосу интуиции. Тишина. Опасности не было.

  Но стоило увидеть, как Элинна уже откидывает крышку потайного входа в полу, предварительно расчистив мусор вокруг, как военный опыт толкнул Камиллу в сторону девушки.

  Рука легла на плечо Малышки Эль.

  - Стой.

  Недоуменные карие глаза вскинулись на вице-адмирала.

  - Подожди, - проговорила Камилла, сканируя пространство тёмного лаза.

  Там определённо кто-то был. Она почувствовала слабые эмоции неизвестного. Больше всего в них было усталости и какой-то обречённости. А ещё чувствовались отголоски боли. А вот мысли прочитать не получалось, только размытые картинки и неясные быстро мелькающие образы.

  Глядя на узкий проход, Камиллу начали одолевать сомнения, смогут ли они в него протиснуться.

  - Пролезем, не волнуйтесь. - Элинна первая скользнула вниз.

  За ней последовала Карина, Камилла была последней. Прикрыв крышку входа, она очутилась в темноте и только шорох одежды впереди говорил о том, что она не одна. Темнота не давала шансов рассмотреть обстановку, но способствовала обострению всех чувств. Камилла отчётливо слышала мысли своих сообщниц, поэтому и с выбором направления трудностей не возникло.

  Только почувствовав, как стенки лаза перестали давить на плечи, она активировала портативный лейп, мягко осветивший небольшую комнату, если так можно было назвать, то помещение, где они оказались. Комната была размером всего в пять-шесть квадратных метров. Низкий потолок заставлял чуть сгорбиться и так невысоких девушек. С каменных стен кое-где стекала вода, оставляя дорожки разводов и небольшие лужи на каменном полу. В одном из углов был свален всякий хлам, который должен был послужить топливом для очага, обложенного несколькими крупными камнями. В нем ещё тлели угольки, давая слабые отсветы на стенах, и согревавшие своим теплом.

  Рядом с очагом была навалена куча хламья, что некогда была одеялами и поношенной одеждой. Именно к этой куче и кинулась Элинна. Камилла только тогда поняла, что в этой груде одеял, закутавшись с головой и пододвинувшись к самому очагу в поисках тепла, лежал кто-то маленький. Девушка больше почувствовала присутствие мальчика, нежели увидела его.