Стоя рядом с другом, капитан Ревейн внимательно слушала доклад Джошуа. Тем же самым занимался и сам хозяин кабинета. Камилла не совсем понимала для чего её вызвали вместе с капитаном фрегата 'Кронос'. Но стоило только оказаться во владениях Тихонова, как её сомнения и непонимание причин растворились. Сидящий за столом землянин на протяжении всего доклада, то и дело бросал на землянку внимательные взгляды.

  Всё понятно! Александр Тихонов собственноручно решил убедиться в её состоянии здоровья. Иных причин Камилла не видела. А вот беспокойство в прозрачно зелёных глазах главнокомандующего не заметить было проблематично. Так она и не станет препятствовать. Пусть убедится.

  Стараясь не привлекать к себе излишнее внимание, Камилла Ревейн, делая вид, что не замечает взгляды главнокомандующего, сосредоточилась на предмете разговора.

  - Насколько данные правдивы? - Задал закономерный вопрос Тихонов, вперив пронзительный взгляд в подчинённого.

  - Как утверждает капитан Далейн, следов подтасовки данных им не обнаружено, - остался невозмутимым голос тхаша. - Предварительный анализ сведений показал, что мы имеем дело с последними современными разработками, заимствованными из лабораторий Земного Союза. Судя по активности джаншу на орбите Астары, именно на ней находится сосредоточение исследовательских лабораторий и конструкторских бюро. Но это моё личное мнение. Исходя из всего вышесказанного, прошу поручить разработку операции по захвату данного объекта и её осуществление команде моего экипажа.

  Под прищуром пронзительных глаз оба капитана ещё больше расправили спины. Лица остались невозмутимыми.

  Камилла уловила, как на долю секунды в глазах Тихонова промелькнуло недовольство. Природу этого недовольства она понимала. Даже могла поклясться, о чём мужчина думал в эту минуту. Даже щиты опускать не надо было. Предоставленные данные не являлись официальными, полученными санкционированной разведкой. Всего лишь сведения, добытые по воли случая. Вот! Отправил на свою голову экипаж фрегата 'Кронос' на Герэи! В отпуск! Он же не знал, что подчинённые вместо отдыха будут заниматься разведкой и сбором информации.

  - Капитан Ревейн, что вы скажете? - Не разочаровал её ожидания землянин.

  - Сэр! - Камилла вытянулась, - Я, к сожалению, не участвовала в операции. Только в анализе данных. Могу сказать, что сведениям на 94 % можно довериться.

  Камилла, как и Джо, ждала решения главнокомандующего, а тот не торопился. Ещё раз внимательно пройдясь взглядом по их застывшим фигурам, переключил внимание на свои документы. Тихонову нужно было подумать. Каждый из троих в кабинете знал, насколько важны сведения, предоставленные капитаном Керном и Далейном. На протяжении всей военной кампании корабли Земного Союза пытаются пробиться к Астаре. В этом секторе активно обосновался противник, не желая сдавать позиции. Теперь понятны причины. Но поручить проведение данной операции ребятам в одиночку, он не имел права. Сверившись с документами на своей рабочей панели, Тихонов вновь поднял голову на, застывших напротив его стола, Ревейн и Кортэ.

  - Спасибо за сведения, капитан Кортэ. - Наконец, заговорил мужчина, и Камилла, ведомая неясным предчувствием, подобралась. - Сведения, действительно своевременны. Я подумаю над вашей просьбой об участии. Пока разрешаю Вам начать разработку операции. Зайдите в отдел планирования и получите все необходимые данные. На этот этап даю вам срок в неделю. О сроках проведения самой операции и её участниках мы поговорим позже более подробно. Сейчас же разрабатывайте операцию, учитывая предположительное участие как минимум трех экипажей фрегатов. И последнее...

  Камилла напряглась. В воздухе отчётливо повисло напряжение. Девушке почудилось, что то, что скажет главнокомандующий далее, может повлиять на её службу. Неясное, навеянное чем-то свыше предчувствие.

  - Как Вам должно быть известно, капитан Кортэ, - землянин не смотрел на Камиллу, - Вышел приказ 'О дополнительной комплектации экипажей'. Это касается всего подразделения, к которому относится и ваш экипаж.

  - Так точно, сэр! - Отозвался Джошуа.

  - Так вот, - мужчина сделал незаметную паузу, - На ваш корабль командируется офицер особого отдела леорийского имперского флота.

  Капитан Кортэ кивнул.

  - Насколько я понял, он прибудет на 'Стремительный' через неделю. Вам надлежит провести разъяснительную беседу с членами своего экипажа. Вся необходимая информация отправлена на ваш личный ком. Его участие в составе вашей команды в предстоящей операции не обсуждается. Согласно распоряжению Лорда Лео Ла Рон, его подчинённый займёт место вашего помощника на фрегате, то есть второе лицо на борту.

  - Есть, сэр!

  - Сейчас можете быть свободны! - Махнул рукой, отпуская Кортэ и, обращаясь к Камилле, добавил, - капитан Ревейн, задержитесь!

  Парень незаметно подмигнул подруге и отдав честь, покинул кабинет.

  Когда за Джошуа закрылась дверь Александр Тихонов поднялся со своего места и, приглашающе махнув Камилле на кресло в зоне отдыха, сам расположился в соседнем.

  - Присаживайся.

  Официальная часть аудиенции в кабинете высокого начальства закончена - сделала вывод девушка, принимая приглашение.

  - Как ты себя чувствуешь? - В голосе мужчины явно прозвучала забота.

  - Спасибо! - Доброжелательно улыбнулась Камилла.

  - Ты нас напугала. - Пожурил её Тихонов, покачав головой.

  Девушка вопросительно посмотрела на главнокомандующего. Кого это нас?

  - Не важно, - отмахнулся Тихонов от невысказанного вопроса. - Я оставил тебя не для этого. Но и поинтересоваться самочувствием обязан. Ты, же простишь мне эту заботу, девочка?

  - Конечно, - не стала противится Камилла. К подобному вниманию к своей персоне, как к дочери друга, со стороны этого мужчины она за все эти циклы уже привыкла. И не препятствовала.

  - Камилла, - прозрачно зелёные глаза взирали на неё выжидающе, - я хотел попросить тебя не участвовать в планируемой операции.

  Неожиданная просьба на миг выбила из спокойствия.

  - Почему?

  - Насколько ты понимаешь, задание не из простых и сопряженно с трудностями и опасностью...

  - Я полноправный член экипажа и командир одной из специальных групп. - Голос девушки заледенел. Она предполагала, что мужчина может далеко зайти в своей заботе, но допускать этого не собиралась.

  - Но ты после ранения. - Мягко заметил её собеседник.

  - Я уже оправилась и не вижу причин отстранять меня от службы.

  - Всё это так, - мужчина не терял надежду отговорить девушку, - ты пилот..., бесспорно высококвалифицированный пилот, но операция планируется наземная и...

  - Сэр, - Камилла мягко перебила его, - меня более десяти циклов учили воевать как в космосе, так и на земле.

  Улыбнулась открытой улыбкой с желанием сгладить впечатление от своих слов, и, добавив в голос доверительных ноток, проговорила:

  - Не переживайте, со мной ничего не случится. Мы справимся. Я обещаю.

  Система Персио, Астара.

  Ветер в очередной раз подхватил порцию снега и метким броском швырнул в лицо, лишая обзора. Даже, нависающие по правую руку скалы, вдоль которых они шли, не спасали от буйства стихии. Ветер, возмущённый вторжением на его территорию, то ударял в спину, подгоняя непрошенных гостей, то нападал спереди, препятствуя продвижению. Камилла уже ставшим привычным жестом смахнула снежинки с очков визора, поправила заплечный рюкзак. Зябко передёрнула плечами. Белый комбинезон, призванный не только скрыть их от посторонних глаз, но служащий тепловой защитой, давал лишь видимость тепла. И только в том случае, если человек внутри сам находился в движении, излучая тепловую энергию.

  Идя след вслед за Марком, девушка старалась не слишком глубоко вдыхать. Пусть лицо и скрыто маской, даже защитная ткань со встроенным оборудованием, не могла в полной мере защитить от пронзающих горло игл морозного воздуха.