— Я ненавидел тебя в третьем классе, тоже.

— Ты даже не был знаком со мной в третьем классе! — засмеялась я. — Эй, давай серьезнее.

— Я бы хотел продолжить то, на чем мы остановились, на вечеринке в моем доме. Мне бы хотелось снова взять тебя у стены.

— Как романтично.

— По-моему ты не говорила, что это романтично, — ответил он. — Я серьезно насчет…

— Хорошо, подожди. Я просто думаю о том, чего ты мне раньше не говорил никогда.

— Тогда озвучь, как думаешь, что это может быть?

— Элиот, одиннадцатый класс. Он не появлялся в школе две недели, после моего неудавшегося свидания с ним, после того как ты меня забрал той ночью. Не хочешь рассказать об этом?

— Неа, — ухмыльнулся он. — Понятия не имею о чем ты.

— Ты знаешь о чем я! — я заглянула в его глаза. — Ну же, рассказывай.

— О чем мне рассказывать?

— Ну не знаю, но я уйду, если ты не придумаешь о чем рассказать…

— Ты мне угрожаешь?

Я кивнула.

— Я серьезно сейчас, Картер. Рассказывай…

— После того как я забрал свою машину на следующий день, я позвонил Джошу и попросил его о помощи, сказав что один парень совершил самую огромную ошибку в своей жизни.

— И?

— И мы нашли этого болвана, а затем выбили из него все дерьмо. Он не должен был никогда так с тобой поступать… — он прикоснулся своими пальцами к моим губам. — Подобного больше не произойдет с тобой…

Моя челюсть чуть не валялась на полу от его рассказа, но я быстро взяла себя в руки.

— Он даже не пытался объясниться?

— Мы преподали ему урок, — усмехнулся Картер. — Он это заслужил.

— Я не могу поверить в то, что ты сделал…

— Придется поверить, — ответил он. — Я не стану тебе врать.

Хорошо теперь скажи ему это прямо сейчас. Скажи, что любишь его… Скажи, я думаю, что влюблена в тебя… Я люблю тебя, Картер, я…

Его губы накрыли мои, и мой разум потерял связь с реальностью — наверное он решил сосредоточиться на этих нескольких последних часах, которые мы проведем вместе, а не тратить его на пустые слова…

Двенадцатый класс

Картер

Тема: Правда или Действие

Выбирай.

С уважением,

Картер

Тема:Re: Правда или Действие.

Действие.

Очень заинтригованная,

Аризона

Тема:Re:Re: Правда или Действие

Я желаю, чтобы ты мне рассказала, что произошло между тобой и Мэттом прошлой ночью.

С уважением,

Картер

Тема:Re:Re:Re: Правда или Действие

Я выбрала ДЕЙСТВИЕ. Это не ПРАВДА. Ты обманул меня! Но так как мы говорим о Мете… Хах! Я, наверное, забыла сказать о сегодняшнем свидании с ним. Почему он любит желтый смокинг?

Смущенная,

Аризона

Тема: В ожидании действия…

Ты будешь выглядеть лучше, если явишься на выпускной одна. Я уже подумываю сделать то же самое.

Моя подружка задает мне вопросы, когда я планирую продолжить свою спортивную карьеру. Скажи мне, что произошло между тобой и Мэттом, или, скажи хоть что-то. Мне нужна хоть какая-то беседа. Моя подружка не из болтливых.

С уважением,

Картер

Тема:Re: В ожидании действия

Встретимся у пунша через пятнадцать минут.

Добро пожаловать (заранее) в это безумие,

Аризона

Я подошел к тому месту, где стоял пунш спустя минуту, Аризона уже ждала меня.

— У меня пять минуть, прежде чем она поймет, что меня долго нет.

— У меня десять, — она схватила меня за руку и потянула в сторону уборной.

Она дергала за все двери, пока не добралась до открытой подсобки нашего школьного уборщика.

— Мы должны говорить здесь? — спросил я. — Мы, что снова в начальной школе? Сумеречная зона или что?

— Это просто ужасно, — она плюхнулась на маленький стульчик. — Ужаснее быть не может.

— О чем ты болтаешь?

— О потере своей девственности, — она покачала своей головой. — Я думала, что возможно в этот раз все будет лучше…

— Ну иногда потеря девственности не такая уж и сказка, как все мечтают… Это… немножко не так работает, не в том направлении, в котором думаешь

Она закатила глаза.

— Я имею в виду секс. Он попытается сделать это снова, но я слышала девчонок, что нужно немного подождать, так что я думаю попробовать такой вариант.

— Я думаю, что тебе это пойдет на пользу… — я вздохнул. — Мне жаль, что ты разочаровалась в этом.

— Твоей вины в этом нет… — она посмотрела на меня. — Ну, так, когда ты планируешь рассказать этим журналюгам в какой колледж собираешься поступать? Ты же знаешь, что все эти людишки ждут твоего ответа.

— А ты нет?

— А что должна?

— Ну, я же не говорил еще тебе.

— Но ведь собираешься сказать.

— Из сорока шести колледжей, мне пришли письма, о том, что они готовы предоставить полную стипендию, так какой же я выберу из них? — я сложил руки на своей груди. — Попробуй угадай.

— Если я угадаю, то ты поведешь меня в то кафе, где готовят наивкуснейшие вафли. И ты платишь.

— Но если ты не дашь мне правильный ответ, то ты пойдешь со мной в IHOP.

Она улыбнулась.

— Южный Университет Флориды.

Я молчал.

— Угадала? — спросила она. — Правильно же?

— Нет.

— Врунишка, — засмеялась она. — Твое лицо тебя выдало. Ты должен смириться с этим. Я знаю тебя лучше, нежели ты себя.

— Ты просто думаешь, что знаешь.

— Хочешь поспорить?

— Основываясь на фактах… — я запнулся, когда увидел, как поворачивается дверная ручка.

Внутрь зашел мистер Флоренс, тот же дворник, который нас застукал несколько лет назад. Он посмотрел на Ари и меня, качая своей головой.

— Спасибо, — сказал он. — Спасибо вам обоим за то, что вы подали мне явный знак о моей отставке… А сейчас вон из моей подсобки…

Трек 20. All You Had to Do Was Stay (4:49)

Картер

Я проснулся с необъяснимым чувством этим утром, так как собирался попрощаться с самым дорогим человеком в моей жизни. Я не мог перестать думать. Не мог даже ответить на вопрос, почему мне так было не по себе на душе. Я просто должен взять себя в руки.

Я встал рано, потому что мне нужно было отвезти Аризону в аэропорт, и вместе с этим делать вид, что все нормально.

— Ты уверен, что не хочешь полететь вместе с ней? — мама Ари стояла возле меня, со стороны терминала. — Разве ты не хочешь убедиться, что с ней все будет в порядке там?

— Мам… — протянула Ари. — Люди все время летают. И я больше чем уверена, что все будет хорошо.

Я не рассказал Ари о том, что ее мама названивала мне каждый день эту последнюю неделю, прося меня о том, чтобы я смог сделать все для предотвращения ее ОКР. Ну скажем так, я выполнил ее просьбу: проверив всю информацию о самолете Ари, вплоть до последней авиакатастрофы. Мне даже пришлось проверить пилота, как оказалось, он был профессионалом своего дела.

— Я хочу сделать фото нас вместе… — попросила она. — Мне нужно запечатлеть этот момент.

Я подошел к Ари и обвил своей рукой ее плечи. Мы оба выдавили из себя улыбки, и ее мама нажала на кнопку, но вспышки не последовало.

— Тьфу ты! — ударила она себя по лбу. — Я забыла купить новые батарейки для этой штуки. Сейчас вернусь. Никуда не уходите, — она развернулась и убежала в сторону магазина.

Ари посмотрела на меня.

— Могу я кое-что спросить?

— Что угодно.

— Думаешь, я правильно поступаю? — ее голос дрожал. — Это правильный выбор?

— Что ты имеешь виду?

— Ну… Три недели тому назад, я собиралась поехать в Кливленд. Я по-прежнему оставалась бы в Штатах и прилетала домой один раз в месяц… возможно даже больше. Но за эти две недели все так кардинально поменялось и я просто… Я больше не уверена. Думаешь поехать в эту школу самое лучшее из решений?