— Если лейтенант-инженер Форнит не возражает, — уточнил флит-лейтенант Бокасса.

— Ну, я не возражаю. Начнем с истории, а? — Форнит обвел взглядом всю компанию, не увидел знаков возражения, продолжил, — Так вот, история чакраплана, как беспилотного летательного аппарата, началась в Индии, в четвертом тысячелетии до Новой эры. Как сообщает Махабхарата, во время битвы на поле Курукшетра…

— Хэй, бро, — перебил мичман Хенгист, — ты что, тоже кришнаит, как Гиена Ларсен?

— Нет, наши философии различаются. Гиена идет путем Веданты, а я путем Тантры.

— Ну, типа… — задумчиво произнес мичман, — …Понятно, извини, что перебил.

— Aita pe-a, — Форнит улыбнулся, — так вот, уже на поле Курукшетры воины применяли «чакру», метательный нож-кольцо. Плоский бублик футового диаметра с заточенной кромкой. Его раскручивали на пальце, и бросали на сто шагов. Эта техника была такой эффективной, что сохранилась надолго, и ее застали даже британские колонизаторы в Индии. Потом, гораздо позже, в 1984 году, инженер Алан Адлер из Стэнфорда создал игрушку «Aerobie», один в один чакру из Махабхараты, только пластиковую. Можно прикалываться, что «Aerobie» была объявлена новейшим достижением аэродинамики. Кстати, классная игрушка. В 2003 году один hombre метнул ее на 406 метров.

— Что, он метнул такую дырявую тарелку просто рукой? — удивился механик Рглар.

Форнит снова улыбнулся и утвердительно кивнул.

— Да, просто рукой. Хочешь, я завтра у тебя на глазах метну эту штуку на 200 метров?

— Хочу, — лаконично ответил Рглар.

— ОК, договорились. А пока про историю. В 1997 году Джек Джонс из Джорджии, по приколу, сделал метровую чакру из пенопласта, и проставил на нее простейшую схему управления и движок с пропеллером, как на авиамодель. Это неплохо полетело. Джек обозвал такую машинку «Geobat», и поднял бум, мол, это авиатранспорт будущего. В реальности, все это годилось только для авиамоделей менее двух метров, а дальше уже требовались серьезные исследования. Джек не стал париться, нажил денег на летучих игрушках, и занялся чем-то другим, но идея моторной чакры попала в ноосферу.

— Куда-куда попала? — переспросил мичман Хенгист.

— Типа, во всемирную сферу, объединяющую мыслящие существа, — пояснил Форнит, сделал многозначительную паузу, и объявил, — В позапрошлом году, Гиена и я, путем медитации, поймали эту идею в ноосфере, и купили на распродаже в Нагасаки самый большой японский оригами-принтер. Ну, вы знаете, такая машинка, которая делает по программе детали из листов любого пластичного материала метровой ширины.

— Типа, как 2D модели самолетиков? — спросил Кмет.

— Точно, бро! Так вот, мы это купили и разработали метровый любительский дрон. Он дешевле, чем все, что вы можете себе вообразить в этом классе игрушек.

— Много денег подняли? — заинтересовался Рглар.

— Пока не очень, — признался Форнит, — прикинь: потребитель игрушек консервативен.

— Потребитель игрушек, — сообщил Бокасса, — обладает определенными доминантами поведения, которые вы не учли. Начать с названия: «чакраплан». Оно логично, но у потребителя слово «чакра» стойко ассоциируется с чакрами человеческого организма, согласно учению аюр-веда. Таким образом, ваш дрон в облаке социальных смыслов, позиционировался не как радиоуправляемая игрушка, а как товар древнеиндийской медицины, что не соответствует его потребительским свойствам. Это проблема, e-oe?

Форнит посмотрел на флит-лейтенанта, как гондурасский фермер на инопланетянина.

— E-o… А ты хорошо рубишь в маркетинге?

— Я закончил Университет Антильских островов по линии экономической психологии.

— Вот, блин! А Норна мне сказала, что ты командовал танковым взводом.

— Это моя смежная специальность, — невозмутимо ответил Бокасса.

— Ну, классно! Слушай, а двигай после войны к нам в партнерство? Тебе равная доля с Гиеной и со мной. Только не говори «нет». Подумай, обсуди это со своим Атманом…

— С кем — с кем? — спросил мичман Хэнегист.

— Со своим Абсолютным Эго, — пояснил для него Бокасса, и ответил Форниту, — Мысль интересная, но давай, сначала выиграем войну. А в данный момент хотелось бы как-то добраться до военного применения чакроплана. Типа, это наша работа.

— Тогда, — сказал Форнит, — поговорим про силунат, интерметаллический силицид натрия.

— При чем тут силицид натрия? — удивился Кмет.

— При том, что чакраплан из него сделан.

— Хэй! Форнит! Ты говорил, что он сделан из листов картона или пенопласта.

— Да. Из пенопласта была первая инкарнация чакраплана, а вторая — из силуната, сплава кремния и натрия. Отличный материал, и сырье для него есть под боком. Берем соль из морской воды, делаем электролиз расплава, получаем натрий. Смешиваем этот натрий с обычным песком, и нагреваем в электрической печке без доступа воздуха. Получается твердая безводная щелочь и расплавленный силунат. Дальше заливаем силунат в форму, штампуем, и получаем бублик-чакру. По свойствам силунат похож на силумин, только вместо алюминия — натрий. Одна часть кремния, девять частей натрия.

— Хе-хе… — протянул Рглар, — …А что, если на этот бублик попадет вода?

— Это учтено. Мы приклеиваем движок, элевоны, сервоприводы и радио, а потом сразу покрываем бублик застывающим пальмовым маслом. И он лежит, готовый к полету.

— Хе-хе… А если защитный слой где-то случайно сотрется, то спасайся кто может?

— Почему, Рглар? — спросил Кмет.

— Вспомни химию, коллега, вода и натрий, ну?

— Ну, я помню. Загорится и взорвется. Но, может в сплаве с кремнием, оно не так…

— Именно так, и даже еще хуже, — сообщил Форнит, — в этом-то и фишка!

Возникла пауза, потом Бокасса поинтересовался.

— Силунатовый чакроплан это разновидность ночного говновоза, я угадал?

— Нет, это не разновидность, — гордо ответил Форнит, — это ночной супер-говновоз. На полевых тестах, при попадании чакраплана в баржу-мишень, осколки бублика, общей массой два килограмма, разлетались на 20 метров по палубе, создавая очаги горения с температурой 2200 градусов по Цельсию.

— Стальные листы палубы прожигало? — со знанием дела спросил мичман Хенгист.

— А то ж, — подтвердил Форнит.

— ОК! — Хенгист потер руки, — И кому мы устроим случайности, неизбежные на море?

— Я посмотрел задание, — ответил ему Бокасса, — Наша цель: все транспортные корабли, направляющиеся в порт Апра, Гуам, или выходящие из него.

— Что, вообще все? — недоверчиво спросил мичман.

— Все, что может гореть, должно гореть, — ответил флит-лейтенант, — так в задании.

Тут Форинит приложил палец к губам, и помахал ладонью около уха, явно призывая остальных прислушаться. С дальнего края пирса доносилась позитивная американская песенка пилотов-бомбардировщиков 1942 года в исполнении Корвина.

Comin' in on a wing and a prayer

Comin' in on a wing and a prayer

Though there's one motor gone

We can still carry on

Comin' in on a wing and a prayer

What a show, what a fight, boys

We really hit our target for tonight…

Четверо слушателей подпевали. Да, слушателей теперь было уже не двое, а четверо. К девчонкам из взвода (мичману Либби и механику Пэппи) добавились два тинэйджера: мальчишка лет 15 и девчонка на пару лет моложе, типичные каролинские креолы.

— Это кто еще? — поинтересовался Рглар.

— Племянник и племянница Норны, — ответил Форнит, — прикинь: они уничтожили B-2 «Spirit of Arkansas» при его лэндинге на Косраэ, и Норна попросила срочно их забрать, поскольку туда припрутся коммандос-янки с Кваджалейна. Сейчас уже приперлись…

— Что ты такое гонишь? — перебил глубоко изумленный Рглар, — Это же дети, блин!

— Инфо-ленту читай, напарник, — вмешался Бокасса, — все четко: при лэндинге, поперек полосы кто-то натянут трос от морского буксира, и B-2, зацепившись за трос, нырнул в пролив. Теперь доблестные морпехи США стоят там, любуются на его крыло, которое артистично торчит из воды, как super-fuck, и не знают, что делать с этим железом.