– Говоря по-научному, – невозмутимо ответил принц, – в наблюдаемом вами арсенале пистолетов нет. У леди слева от вас – стрелковое спецсредство «Mobitir», у бармена – штурм-автомат «VIXI». У парня за столом – револьвер «Ruger». У меня – охотничий полуавтомат-пневматика «Lap-Jab». Видите: ни одного истинного пистолета.

– Ещё раз извините, – незнакомец улыбнулся. – Я не очень разбираюсь в оружии.

– Ничего страшного, мистер. Тут не экзамены. Вы, главное, не пытайтесь ещё раз так резко лезть правой рукой во внутренний карман пиджака.

– Честное слово, там нет оружия, – сказал незнакомец. – Но у меня служебный ID во внутреннем кармане и я хотел представиться доктору Желеву.

– Посмотрим, – произнес Тотакиа, явно намекая на небольшой обыск.

Со стороны моря к балкону-платформе поднимался трап, и сейчас над этим трапом возникла изящная мокрая обнаженная фигура африканки банту лет двадцати.

– Эй-эй! Ну-ка прекратите тыкать пушками в моего друга Дмитро Сботова!

– Aloha, Мбиби, – не поворачивая головы, откликнулся Тотакиа. – Знаешь, как будет классно, если ты подойдешь сюда и расскажешь про своего друга?

– Конечно, я подойду, – ответила она. – И ещё я поужинаю за твой счет, да! Попробуй только не накормить такую красивую женщину!

– Питайся за мой счет, aita pe-a, – мгновенно согласился принц и добавил. – Hei foa, это Мбиби, мичман-пилот ВС Мпулу из отдельного авиа-отряда озерного флота Киву.

– Hi all, – мичман-пилот приветственно взмахнула ладошкой и, на ходу отряхиваясь от водяных капель, зашагала через зал таверны к персонажу, который продолжал стоять с поднятыми руками. – …Значит так, люди, это Дмитро Сботов, 2-й советник посольства Болгарии на Мадагаскаре. Я с ним сюда летела из Суареса, и не хрен тыкать пушками!

– Понятно, – буркнул бармен, и все четыре ствола, как по волшебству исчезли.

– Рога и хобот! – Продолжала Мбиби. – Я, блин нах, пёрла через всю Африку, потом до Мадагаскара и на Агалега. У! Нырнула в море, for relax, вынырнула, а на моего друга Дмитро Сботова уже наставили пушки! А говорили: гостеприимная страна. У!

– Вы извините, мистер Сботов, – очаровательно улыбаясь, сказала официантка (ствол, который она держала в руке уже успел трансформироваться в нечто, неотличимое от служебного woki-toki на поясе), – мы подумали: мало ли. Сейчас такой мутный сезон: терроризм, политика… Хотите кофе?

– Спасибо, с удовольствием… Если леди и джентльмены не возражают против…

– Пошли, – перебила Мбиби, схватила его за руку, потащила, как муравей гусеницу, и отпустила, только когда он уселся рядом с Желевым. Затем она шлепнулась рядом с Тотакиа и заявила: – Ты не отделаешься одними тартинками! Я реально хочу жрать, я месяц толком не жрала, думала: на базе пожру, но – хрен, потому что я – VIP-пилот!

Принц Тотакиа похлопал её по мокрой спине и, повернувшись к бармену, сообщил.

– Бро, у нас пилот с горячего пятна, она как бы голодная, и надо что-нибудь такое.

– Понятно, – в своей манере буркнул тот и отправился творить что-нибудь такое.

– У! – Мичман схватила тартинку с тарелки принца. – Рога и хобот! Сейчас я пожру!

– Я вами восхищаюсь, мисс, – сообщил Данбар. – Я впервые вижу, чтобы кто-то так запросто упал на хвост Поэте по теме жратвы. Обычно он падает кому-то на хвост.

– Мама Йемайя, великая Ориши, мне помогает, – сообщила африканка, – потому что я помогала зеленым эльфам спасать священное море Бабанжи.

– Вообще-то, – начал он, – я не очень разбираюсь в религии…

– Ты не понял, – перебила она. – Мы помогли гренландцам в Экваториальной Гвинее, а потом помогли зелёным эльфам в Гвинее-Бисау. У меня даже есть значок, вот такой!

Мичман-пилот расстегнула наплечный браслет-сумочку (единственное, что в данный момент было на ней надето) и вытряхнула на стол яркий значок: лазурная планета на зеленом фоне и надпись: «Earth Liberation Front. ELF»… Подошла девушка-официант, поставила перед африканкой огромную миску густого супа и кружку косового молока, бросила короткий взгляд на значок и сообщила.

– Euro-TV называет «Фронт Освобождения Земли» экологическими террористами.

– Euro-TV перепутало! Мы – экологические контр-террористы! Но теперь Euro-TV уже говорит иначе, можно посмотреть, – сообщила Мбиби, после чего занялась супом.

– Хэх! – Произнес Поэтеоуа Хаамеа и подвинул ноутбук поближе.

– Извините, – сказал Дмитро Сботов, обращаясь к Желеву. – Можете ли вы уделить мне некоторое время тет-а-тет?

– Да, разумеется, – ответил биофизик и нежно погладил Эппл Лек по руке, – любимая, я сейчас отскочу ненадолго с мистером Сботовым, ладно?

– Ладно, – киви-таиландка улыбнулась. – А я пока почитаю про эльфов.

Самым удобным местом для разговора оказался край стойки бара около дальнего угла балкона-платформы, у самого ограждения. Здесь можно было выпить кофе и без помех поговорить с глазу на глаз.

– Тсветан, позвольте мне говорить прямо и откровенно, – начал 2-й советник.

– Да, Дмитро, так даже лучше, – согласился Желев.

– …Если, – продолжил тот, – говорить прямо, то очень многое зависит от ваших чётких, взвешенных, последовательных, логичных ответов на вопросы о некоторых событиях.

– Я готов, – лаконично ответил биофизик.

– Замечательно! Тогда я сразу перейду к вопросам. Первый и главный вопрос: когда и каким образом вы познакомились с гастарбайтерами из Черной Африки?

– Сегодня около полудня, – ответил Желев, – в Сфакионе, в ресторане у причала. Мы в начале немного повздорили из-за чепухи, а потом, как иногда бывает в таких случаях, познакомились и решили повеселиться.

– Поплясать на свежем воздухе? – Уточнил Сботов.

– Да. А эти ребята если пляшут, так пляшут. И я тоже люблю поплясать, а Эппл Лек прекрасно танцует. В каком-то смысле мы все оказались единомышленниками.

– Понятно. А с Эппл Лек вы тоже познакомились в Сфакионе?

– Нет. Мы познакомились в университетском городке Ретимон на северном берегу. В Сфакион приехали уже вместе.

– Тоже понятно. Простите за нескромный вопрос, Тсветан, а почему вы записались в Сфакионе в отеле, как мистер и миссис Желев?

Биофизик сделал глоточек кофе и выразительно пожал плечами.

– Мы с вами взрослые люди, Дмитро. Вы же знаете, что так делают почти все.

– Да, конечно, – Сботов улыбнулся, – я просто уточнил. Давайте вернемся к танцам на берегу. Судя по видеозаписи, эти танцы были, как бы сказать…

– Эмоциональными, – помог ему Желев. – Буря эмоций. Агрессия, эротика, секс. Такая выразительная игра, своего рода любительский театр импровизаций.

– Но именно игра? – Уточнил 2-й советник.

– Да, игра, – Желев энергично кивнул. – Мне понятен смысл вашего вопроса, и я отвечу прямо: мы не собирались ни с кем устраивать свару. Эти моряки-марокканцы вообще оказались для нас неприятным сюрпризом… Уличные бандиты, только в униформе и с автоматами. Мне сразу вспомнились наши старые фильмы про турецких оккупантов.

– Значит, у вас есть предубеждение против марокканцев, турков и вообще мусульман?

– Да, – подтвердил биофизик. – И я в этом ничуть не оригинален. Но я цивилизованный человек и спокойно отношусь к тому, что есть люди, которые мне не нравятся.

– Это здравый подход, – согласился Сботов, – но в прессе циркулирует версия, которая, вероятно, вам уже известна. Версия, что вы вдвоем с мисс… Э…

– …Мисс Росс. Вы могли бы прямо спросить её фамилию.

– Извините меня, – 2-й советник церемонно наклонил голову. – Я тоже цивилизованный человек и стараюсь быть тактичным. Так вот, циркулирует версия, что вы и мисс Росс выступили режиссерами этого… Инцидента.

– Чушь, – буркнул Желев. – Я вообще не ожидал, что марокканцы схватятся за оружие, потому что я привык к цивилизованным обычаям. Одно дело – ругань, хотя это тоже неприятно, и совсем другое дело – перестрелка. Но парни из Черной Африки знают о мусульманах больше, чем я, и они были готовы к такому повороту событий.