Компания на плавбазе (наблюдавшая этот процесс через трансляцию с видеокамеры робота на экранах трех ноутбуков), разразилась восторженным визгом. Спарк потер ладонями глаза, вынул из кармана пачку сигарет и протянул Дземе Гэнки.

– Извини, я не курю, – напомнил тот.

– Блин… Точно… Прикинь, бро, обычно я работаю в паре с Акелой, а он курит.

– Я бы лучше выпил чашечку кофе, – сказал японский младший лейтенант.

– Сейчас я это организую, – отозвалась Келли.

– Hei foa! – произнес Атли. – Я что-то не понял, как устроена эта подлодка.

– Через жопу, – лаконично сообщил Спарк.

– А конкретно? – Сказала Олан.

– Конкретно через жопу, – ответил он. – Я всегда верил в инженерный гений Страны Утренней Свежести, но не представлял себе всей грандиозности… Хотару, тебя не напряжёт нарисовать ребятам, как устроено это чудо техники?

– Мне нетрудно, ответила дочь японского адмирала и вытащила из кармана обычный бумажный блокнот и тонкий фломастер, – это устроено так…

Она быстро и чётко нарисовала три схематичные проекции «Whale Track».

– Вот здесь на корме есть технический люк. Сквозь него по рельсам горизонтально закатывался блок изотопных батареек, смонтированный в стандартном 20-футовом контейнере. 4000 батареек древнего советского образца на полкиловатта каждая. Они сидели на общих шинах и питали два электродвигателя в винтомоторных блоках по бортам. Контейнер держали пружинные фиксаторы, смонтированные на внутренней стороне люка. Люк был привинчен к фланцу на корпусе девятью болтами. Мы срезали болты дисковой пилой на манипуляторе робота, люк упал и контейнер освободился. А потом при дифференте на корму контейнер выпал под действием гравитации.

– Cojonudo… – изумленно произнесла Олан. – А какой там изотоп?

– Судя по спектру, стронций-90. Он образуется и при работе некоторых атомных реакторов, поэтому можно было поверить, что на этой субмарине стоит реактор.

– Блин! – Буркнул Атли. – Надо было вашим пилотам пропустить этот танкер. Он бы доплыл до Сиднея и тамошние зелёные в тот же день линчевали бы все правление Австрало-Новозеландского Антарктического газового консорциума.

– Кстати, он мог бы доплыть, – проинформировал Спарк, – при такой мощности его скорость примерно 3 узла, а автономность этих батареек полтораста дней.

– Ага, щас! – Возразила Олан. – Патруль Нор-Фараллона отправил бы это чудо на дно Марианского желоба. Конечно, сначала бы он принудительно эвакуировал экипаж…

– Там нет экипажа, – проинформировал Спарк.

– Упс… – Атли почесал свою рыжую голову.

– Hei foa! – Келли поставила на циновку поднос с шестью кружками, – я решила, что неплохо бы всем выпить кофе. Не варить же одну порцию, верно?

Послышался громкий двойной всплеск: в ста метрах от плавбазы из моря выпрыгнула серебристая торпеда и шлепнулась обратно в воду.

– Штатное всплытие, – сказала Олан и, привычно орудуя джойстиком, подогнала этот ныряющий баллон к пирсу. Спарк подошел, быстро пришвартовал баллон, вернулся к циновке, уселся поудобнее и начал маленькими глотками пить кофе.

– Значит, – проворчал Атли, – экипажа нет. А тот буддистский монах прилетит, типа, торговаться на тему, что экипаж был.

– По ходу, так, – подтвердил Спарк. – Ну и вообще про дизайн подлодки.

– Типа, что она была hi-tech, с продвинутым реактором и все такое? – Спросила Келли.

– Ага, – Спарк кивнул.

– Это бесчестная наглость, – высказал свое мнение Дземе Гэнки.

– Нет, бро, – возразила Олан, – это просто оффи-бизнес. Типа, у них всё вот так.

Кияма Хотару окинула меганезийцев быстрым внимательным взглядом.

– Но ведь вы откажетесь, правда?

– Мы, – поправил Спарк. – Ты помнишь, гло, что мы одна команда?

– Да, Спарк… Так, мы откажемся?

– Предложение понятно, – сказал он, – а какие аргументы?

– Гэнки уже сказал: это бесчестно, – ответила она.

– Допустим. А какой вариант, на твой взгляд, будет честным?

– Отказаться.

– Отказаться, – повторил Спарк. – И что дальше?

– …И сообщить всем правду, – договорила Хотару.

Спарк сделал ещё глоток кофе и поставил кружку на циновку.

– Как ты предлагаешь сообщить правду всем? И какой, по-твоему, будет результат?

– Я… – она нервно облизнула губы. – Я хотела бы позвонить отцу и посоветоваться.

– Звони, – согласился Спарк, – только спокойнее. Не теряй голову. Возможно имеются обстоятельства, о которых ты не знаешь, и ответ зависит от этих обстоятельств.

– Я не поняла, – призналась она.

– Просто отнесись к этому спокойно, – посоветовал он. – Ну типа есть дыхательные упражнения, и всё такое. Ты в этом разбираешься лучше меня.

– Но… Спарк, я действительно могу позвонить отцу? Я ничего этим не нарушу?

– Гло, ты свободный человек в свободной стране, E-oe?

…

«Whale Track» всплыла, пройдя за полчаса километр по вертикали и около полутора километров по горизонтали. Сначала из воды выскочил широкий нос, напоминающий морду гигантского темно-серого кита, затем корпус высунулся почти наполовину, будто сплюснутая с боков Пизанская башня, решившая, все же. упасть… И упала, поднимая водопады брызг и разгоняя во все стороны серию коротких волн от корпуса. Субмарина-танкер возникла над водой во всю 250-метровую длину. Цилиндрическая герметичная рубка на корме казалась миниатюрной, хотя реально была размером с полноценный городской автобус. Вспухшая внутри пустотелого корпуса субмарины эластичная пена заняла теперь в сто раз большее пространство, чем на глубине километр, и субмарину вытолкнуло на поверхность выше штатной ватерлинии. Под самой поверхностью воды виднелись огромные лопасти двух гребных винтов, расположенных по бортам.

– Классная хреновина! – Восторженно прошептала Келли.

– Я сейчас подтащу нас поближе, – проинформировал Атли, быстро занимая место за штурвалом «AmBo», уже заранее развернутого хвостом к плавбазе и прицепленного буксирным тросом, идущим от жесткой диагонали всей надувной инсталляции.

– Смотри не дёрни всеми своими четырьмя тоннами тяги! – Крикнул Спарк.

– Я буду аккуратен, как дикобраз в процессе коитуса, – пообещал Атли.

Звонко загудели турбины, утопленные в корпусе «летающего крыла», и вся плавбаза вместе с парой припаркованных флаек «Eretro» и маневровым «зодиаком» медленно поползла в направлении гигантской субмарины.

– Слушай, Спарк, – сказала Олан. – А движки у этой штуки тоже северокорейские?

– Нет, шведские, «Interdyn», на электретном псевдо-жидком коллоиде.

– А мощность не маловата? – Спросила афро-монголка.

– Ну… – он почесал в затылке. – Я бы пока не стал менять. Здесь они работали на 10 процентов мощности, но мы поставим экономичный реактор «Bikini Fuego Marline». Скорость получится, как у круизного лайнера, а больше нам не обязательно, так?

– Типа, да, – она кивнула. – А продать попробуем или нет?

– Чего сразу продавать! – Вмешалась Келли. – Давайте сначала покатаемся, а потом подумаем. Мне кажется, на таком галеоне выгоднее работать, чем его продавать.

– Ребята, ваше мнение? – Спросил Спарк, поворачиваясь к японцам.

– Вы лучше разбираетесь, – негромко сказал Дземе Гэнки. Хотару молча кивнула.

– Эй, – тревожно спросила Келли, – что-то не так?

– Мне трудно ответить, – произнесла Хотару.

– Тюю… – Олан удивленно посмотрела на японку. – Ты что, поцапалась с папой?

Хотару неопределенно передернула плечами. И в это время плавбаза мягко ткнулась боковой стенкой в борт танкера-субмарины. Атли заглушил движки и крикнул:

– Слава мне, лучшему в мире тягловому пловцу на турбинных самолетах!