Нет! Я так далеко не уйду. Изменение визуального восприятия окружающего для меня достаточно привычное дело. Активная визуализация, которую во мне развили, может показать любую картинку. Но обычно это замершее изображение, а не странные стены из пламени... И старикан точно их контролировал. Без сомнений. Но выяснить это можно только одним способом - узнать у Алисы. Только станет ли она объяснять?

Я поднялся. Тело слушалось беспрекословно, ни следа вчерашней слабости. Пробежка, тренировка в зале, душ. По дороге на завтрак, зашел к Алисе. На стук в дверь она отреагировала довольно быстро.

- Привет! - меня встретило радостно улыбающееся лицо в обрамлении влажных волос. - Заходи, мне нужно немного подсушить волосы и...

- Конечно, - понятия не имею, почему она так мнется, и что это за пауза в конце, но точно знаю, что в такие моменты нужно проявлять осторожность. Кто знает, что у нее на уме. Девушки как сундук со случайной добычей. Всякий раз как он открывается, не знаешь чего ожидать: легендарку или монстра.

В гостевой комнате все было точно также как и у меня. Я уселся на диван, Алиса остановилась перед зеркалом и взяла фен.

- Ты сушишь волосы таким обычным способом? Я думал, ты сконцентрируешь внутреннюю энергию, и они обсохнут мгновенно.

- Нет, что ты! Это только для самых экстренных случаев... - отражение ее лица закостенело, а потом она начала натужно смеяться, - ха, ха, ха-ха, ха, ха-ха-ха, х-х-хаа... В смысле... в смысле...

Алиса начала дергаться и водить перед собой руками, будто пытаясь ухватить что-то в воздухе. После одного резкого движения края темно-синего халата подбросило, открывая моему взору... Моя будущая жена застыла, а ее лицо стало пунцоветь.

- Т-ты... т-т-ты видел? В-ведь в-в-в-видел да? Х-х-хотя т-т-ты же м-мой жених, так что... наверное... т-тебе можно... - Алиса уставилась в пол. Сжала руками одежду. И с трудом выдавила из себя вопрос. - Хочешь взглянуть еще раз?

- Нет, - она выдохнула. Кажется, ей сильно полегчало. Правда, я не понимаю что такого в обнаженной лодыжке. Или... - Ты так переживаешь, что кто-то увидит тот метательный нож?

- Это... мой первый... - Алиса опять начала мять халат. Обычно девушки стесняются других вещей.

- Ладно, давай сделаем вид, что ничего не было.

- Нет. Ты видел. Я... скоро я привыкну. Это было так неожиданно, что я растерялась. Ой! Я все еще...

Алиса схватила фен. Метательный кинжал, который я мельком увидел, был сделан из знакомого черного металла, из того же, что и монета, которую показывал старикан. У меня мурашки по коже пробегают от этих воспоминаний. Через пару минут Алиса убежала в другую комнату, переоделась и мы отправились завтракать. На нас косились, немного злобно, но большинство игроков были охвачены радостным предвкушением. Еще бы, сегодня не только вернут всех в игру, но и сменят настройки на максимальную реалистичность. Я не люблю игры, но как будущий биоинженер, хочу узнать, что это будут за ощущения.

После завтрака всех собрали для объявления.

- У вас есть тридцать минут, чтобы подготовиться к игре, - начала ВетерДуш. - Ровно в двенадцать часов начнется второй этап бета-тестирования. Вам будет доступна для исследования вся территория "Десятки".

- То есть, границы спадут? - крикнул кто-то из толпы.

- Какие границы, - спросил другой. Да, я тоже хотел бы знать о чем идет речь. Наша локация была ограждена от остального мира?

- Все верно, границ больше не будет, - ответила куратор нашей группы. Несколько радостных криков раздалось позади.

- А в чем суть второго этапа? - задала вопрос одна из девчонок возле геймерши-жадной-до-чужих-будущих-жен.

- Как и на первом этапе, определите это сами. Время не ограничено, - ВетерДуш глянула на часы. - Мне пора идти. Если увидите в игре какое-то несоответствие, пишите письмо через системный интерфейс. В остальном, я уверена, вы разберетесь.

Видно, что некоторые хотели задать еще вопросы, но когда толпа буквально ринулась к выходу, они поддались общему настроению. Я оставил Алису возле ее комнаты, где уже ждала медсестра, которая будет контролировать ее состояние во время игры. Поднялся к себе, приготовился к запуску. Мой медконтролер несколько задержалась, но в игру я особо не спешил.

Небольшие приготовления, и здравствуй жижа в капсуле. Как и в прошлый раз, пришлось немного подождать перед включением. Вход в игровой мир случился резко и на этот раз ощущения были... такими же. Судя по всему, полная реалистичность будет включена одновременно со снятием границ вокруг поселения.

Я осмотрелся. Нас выкинуло неподалеку от деревни, как и при первом входе. Над поселением уже не было купола, созданного архимагом. Есть ли он сам? Возможно, поделится информацией об этой странной игровой магии. Из деревни выскочил НИП, горько сплюнул, и побежал с криками:

- Они вернулись! Гром их забей, они вернулись!

Местным программам мы явно не понравились. Это стало ясно, когда ворота деревни быстро закрыли, а над частоколом встали жители с луками наизготовку. Игроки пытались договориться о проходе, но их отсылали прочь. Я нашел Алису и отправился к ней.

- Идем отсюда.

- У тебя есть еще один план?

- Нет. Нужно, наконец, разобраться с характеристиками персонажа.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, я уселся на землю и вошел в системное меню. Темнота, серебряный шар, модель, копирующая меня. Если на одежде были картонные бирки, которая давал доступ к информации о характеристиках одежды, то на тело никаких бирок не прилепили. Стоило дотронуться до лица, как тут же выскочило окно характеристик:

Имя: Байт Зерован (Опережающий)

Уровень: 1 (Опыт: 53/200)

Класс: Маг (Специализация отсутствует)

Сила: 1

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Воля: 3

Здоровье: 50/50

Мана: 10/10

Мастерство мага: -

Очки характеристик: 5

Все по единице, кроме воли. Странно. Неужели это все? Глаз зацепился маленький знак вопроса. Тычок пальцем по нему открыл справку по характеристикам. Выходило, что изначально игрок не имеет большого выбора, относительно того, что ему развивать. За каждый уровень давалось пять очков характеристик, за каждый уровень кратный десяти, игрок получал еще пять бонусных. Таким образом, за десять уровней суммарное количество очков - пятьдесят пять. На первом уровне по всем параметрам раскидали по одному очку и одно оставили в запасе, чтобы игрок сам решил какой показатель ему важнее. Еще четыре я заработал, благодаря программе-арбитру. Я их никуда не тратил, однако воля уже равнялась трем.

Оказывается, я успел получить два достижения - "Каюкер" за уничтожение одной атакой двух и более противников, и "Опережающий" за получение класса на первом уровне. Первое достижение прибавляет единицу к характеристике, которая была основной при нанесении урона. Мое использование "запретной техники" система распознала, как магию. Второе достижение дает единицу к характеристике, которая играет определяющую роль в полученном классе. Исключения составляют те, у кого эта характеристика не может быть определена. Таким игрокам выдается свободное очко характеристик. Оба достижения дают право на созвучное звание. По умолчанию ставится последнее полученное, но всегда можно выбрать из списка.

Количество здоровья равно сумме силы, выносливости и воли, умноженной на десять. Количество маны - воля, в десятикратном размере. Для расчета маны не учитываются бонусные очки, только основные. Однако при расчете урона, берется суммарно значение воли, плюс дополнения для каждого приема. Программы имитации взаимодействия объектов вводили дополнительные коэффициенты для каждого отдельного случая. К тому же характеристики могли изменяться, могли возникать новые. В частности, подобно мастерству мага, существует мастерство для каждой профессии. Подробности в справке отсутствовали, но была приписка, что материал появится после открытия дополнительных полей.