- Прямо святоша!

- Нет, он меня любит, вот и все.

            Некоторое время Калеб смотрел на меня, и в его глазах мелькало столько эмоций, что трудно было разобраться в этом коктейле. Раз он перевел взгляд на Гэбса, а потом снова на меня, будто что-то решая. А меня вдруг осенило! И я выпалила, даже не раздумывая над своими словами.

- Ты хочешь причинить ему боль потому, что у него есть то, чего нет у тебя?- Эта мысль была абсурдной, но почему-то казалась верной. И как только я это сказала, Калеб сжал челюсти, подтверждая мою догадку. О, Боже!- Ты хочешь, чтобы тебя любили.

- Это что, жалость?- В его глазах вспыхнул огонь, и я поспешила разубедить его.

- Нет, не жалость. Я просто…

- Что?

- Тебе больно, но если ты сделаешь то, что собирался, боль не уйдет. Будет только хуже. К ней добавятся гнев, раздражение, отвращение, сожаление.

- Да что ты знаешь?

- Много. Мне в свое время тоже били правдой не в бровь, а в глаз. Да, слышать неприятно, но в конечном итоге это помогает. Стоит лишь найти правильный путь и двигаться по нему.

- А какой путь правильный?

- Не надо запугивать. Когда тебе понравится девушка, будь с ней мягче.

- Я не мягкий.

- Я вижу. Но если она будет тебе дорога, все произойдет само собой. И ты из агрессора станешь защитником. Она должна почувствовать, что вся твоя сила на страже ее безопасности. Что ты никогда не применишь силу против нее. Будь готов к тому, что придется ждать, терпеть, добиваться. Гэбс долго ждал, пока я осознала все. И, Калеб, не смотри на внешнюю красоту, она может быть обманчива. Прежде, чем отдать свое сердце, убедись, что девушка того стоит. Бриллианту нужна только огранка, чтобы засверкать, в то время как некоторые камни могут ослеплять красотой, но оставаться при этом дешевыми пустышками.

            Передо мной сейчас стоял не тот надменный мужчина с выражением превосходства и насмешки на лице, которого я увидела в начале. Сейчас это был просто парень, который хотел быть любимым и скрывал свою уязвимость за агрессией. Как и многие из нас. Я смогла до него достучаться, и, надеюсь, мои слова помогут ему в жизни.

- Спасибо,- его лицо вдруг озарилось ехидной улыбкой.- Но ты же понимаешь, что я не упущу случай насолить Габриэлю?!

            Не успела я что-то ответить, как Калеб притянул меня и поцеловал. Он воспользовался моим шоком, чтобы проскользнуть языком внутрь, похозяйничать там пару-тройку секунд, и только тогда отпустил. Я все еще стояла, хлопая глазами от удивления, а Калеб подмигнул мне и дал знак парням. Те отпустили Гэбса, и пошли к машине, которая стояла за деревьями. Калеб последовал за ними, а Гэбс тут же подлетел ко мне, обнимая и крепко целуя. Этим поцелуем он будто убеждался, что со мной все в порядке, я не пострадала, а также заставлял меня забыть о чужом поцелуе. Убирал вкус чужих губ. Оторвавшись от меня, Гэбс прижал мою голову к своей груди и устроился подбородком на моей макушке. А я заметила, как Калеб смотрел на нас сквозь лобовое стекло машины. Секунда, вторая, и машина тронулась, моргнув фарами вдалеке. И только тогда я окончательно расслабилась. Все хорошо, я сделала это, мы в порядке.

Глава 28

            Мы сели в машину и Гэбс откинул голову назад, закрывая глаза.

- Боже, Джен, я так испугался. Прости меня, пожалуйста.

- За что?

- Ты из-за меня чуть не пострадала. Я бы никогда не простил себе, если бы…

- Стоп! Остановись. Здесь нет твоей вины. Это произошло не из-за тебя, а из-за меня.

- Что? Почему?

- Он сам так сказал. Я ему приглянулась тогда в тюрьме.- Гэбс сжал кулаки до хруста.- Так что, это мне нужно извиняться перед тобой. Ты мог пострадать.

- Не говори глупостей! Это уж точно не твоя вина!

- Тогда и не приписывай ее себе! Что б хорошее приписал, а то все гадость какую. Мы в порядке, и это главное.

- Ты права. Поехали домой? Что-то мне уже не хочется гулять.

- Да, поехали.

            Гэбс завел машину и выехал на дорогу. А меня немного потряхивало от пережитого. Несмотря на то, что все закончилось хорошо, я изрядно переволновалась, и теперь, когда опасность миновала, адреналин уходил из крови, оставляя меня без сил. Дорога домой была очень короткой, Гэбс ехал на максимально разрешенной скорости. Как только дверь квартиры закрылась за нами, меня снова притянули в объятия.

- Кажется, я не смогу сегодня отпустить тебя из рук. Буду бояться, что отберут.

- В душ тоже со мной пойдешь?

- Естественно.

- Тогда пошли. Мне хочется смыть с себя этот липкий страх.

- Джен, а что ты ему говорила?

- Много чего.

- Например? Что такого ты сказала, что это заставило его передумать?

- Сказала, что покончу с собой и буду мучить его в виде призрака всю его оставшуюся жизнь. Он впечатлился.

- Не смешно. Таким не шутят.

- Прости. Я просто докопалась до сути его поступка, и помогла ему осознать его. А еще дала несколько советов на будущее. Он поблагодарил, но сказал, что не может не насолить тебе, поэтому и поцеловал.

- Я чуть с ума не сошел, когда он поцеловал тебя. Уже готов был плюнуть на все и драться с этими идиотами.

- Спасибо, что не сделал этого.

- Да. Но все равно мне хочется врезать ему за то, что он касался тебя.

- Не сомневаюсь. Но давай забудем об этом. Все прошло и должно остаться в прошлом.

- Не обещаю, что забуду.

- Ну и пусть, просто не думай об этом. Давай сходим в душ и ляжем спать. Ты будешь обнимать меня и знать, что все в порядке.

- Идет.

            Мы прошли в ванную и, бросив вещи, встали под теплые упругие струи воды. Некоторое время просто стояли рядом, обнимая друг друга, а потом Гэбс взял гель для душа и губку. Он проводил ей по моим рукам, животу, спине. В его движениях не было сексуального желания, только забота. И это сейчас было то, что нужно. Он вымыл мне волосы, массируя кожу головы, помыл тело, разминая напряженные мышцы. Я расслаблялась, буквально тая в его руках. Стоять на ногах становилось все тяжелее. Когда я уже была чистая, он быстро намылился и сполоснулся. Меня вытерли пушистым полотенцем и завернули в него, а затем на руках отнесли в комнату и положили на кровать. Там Гэбс положил мою голову себе на колени и стал перебирать волосы, распрямляя их и промакивая полотенцем, пока они не стали чуть влажными. Собрав оставшиеся силы, я заползла под одеяло и пододвинулась ближе к Гэбсу, скользнувшему вслед за мной. Как только он обнял меня, я заснула.

            Следующую пару недель мы с Гэбсом будто возвращались в привычную колею. Я успокаивалась и снова начинала улыбаться всем, а Гэбс переставал ходить за мной, буквально, по пятам, и снова больше времени проводил с Ноксом, обсуждая какие-то дела. Только вот по вечерам я чаще ловила на себе взгляд парня. Такой задумчивый, изучающий, размышляющий. И противоречивый. Он будто вел внутренний спор, приводя аргументы «за» и «против», и никак не мог прийти к какому-то решению. Я пока не спрашивала, что его так мучит, но дело шло к этому. Мне не нравилось видеть его таким неспокойным, это задевало меня, заставляло волноваться и переживать. И когда я готова была уже прибегнуть к пыткам, он вдруг успокоился. Как тумблер выключили. Еще некоторое время я подозрительно приглядывала за ним, но больше не видела признаков волнения. Наоборот, Гэбс стал более уверенным, решительным, взгляд стал тверже. Это вызвало во мне любопытство. Какую же проблему он так напряженно решал в своей голове? И к какому решению пришел?

            Сегодня мы первый раз после того нападения решили выбраться погулять. Но теперь маршрут планировал Гэбс. Он попросил меня одеться удобно, без каблуков и юбок. Это куда же мы собираемся?

            Я надела черные джинсы, футболку, кеды и легкую кожаную куртку. Мы сели в машину и поехали…в гетто! Мое удивление нельзя было описать словами. Нет, я не испытывала негативных чувств, приезжая сюда. Это место, где я родилась и выросла, и оно навсегда останется в моем сердце вместе с воспоминаниями. Здесь не только плохие события происходили, довольно много чудесных и удивительных вещей произошло на этих улицах. Просто я не ожидала, что Гэбс привезет меня на прогулку именно сюда! Но, раз так, значит, нужно расслабиться и просто наслаждаться вечером. Он отличный уже потому, что Гэбс со мной.