- Так сразу и по морде, какой же это урок?

- Слушай, Дед, вы сами мне его навязали, а теперь пытаетесь меня учить.

Я ведь к вам не лезу, и не учу, как надо молодежь воспитывать. И вот ещё, я пока не взял его в напарники, и даже в отмычки он не подходит.

- Клен, вроде взрослый мужик, зачем сразу в полный контакт, можно было бы поговорить.

- А кровосос, тоже сначала разговаривает, по-вашему, только в режиме стелс, а может химера просто ластиться? Или ты хочешь, чтобы я за ним ходил и сопли подтирал? Так вот, из четырех, два провалил полностью, и если его не устраивает, может быть свободен.

Я сам понимал, что слишком жестко взял в оборот, но после распуты я не собирался сидеть на Кордоне и делать вылазки на Свалку. Это не моё, мне нужен дикий адреналин, да так, чтобы кровь кипела. Меня здесь держит любопытство и ясность как на войне. Хочешь жить тихо и спокойно, тогда живи вне Зоны. Хотя, так же как и все, занимаюсь собирательством и мародерством, но здесь проще, точнее не проще, а понятней деление на друг и враг. Я не искал себе друзей, и никому не навязывался в друзья. Хотя есть надежные товарищи, но они так же одиночки. И вообще, зачем взялся за Малыша? Пожалел, а жалость моя может выйти нам боком, причем обоим. Выдернул из мыслей присевший рядом Пегас.

- Клен, а ты сильно изменился, раньше ты был другой.

- Пегас, если пришел читать нотации, то зря, не возьму его к себе.

- А почему? Потому, что он пропустил удар? Так не все прошли нашу школу. Он другого поколения, так это и хорошо, что ему не досталось. Или ты забыл, как просыпался ночью и уходил из деревни, чтобы повыть на луну.

- Нет, хочу забыть, но не отпускает. То, что не досталось это хорошо, но не значит, что можно быть рохлей. Вспомни, чему учил Волк: быть всегда на чеку, и недооценивать противника нельзя. А этот, что значит « я тебя одной левой»? Много мяса не значит, что сильнее, а так как не тренировался, мясо в сало перешло. Я уже Деду сказал, что сопли утирать не буду.

- Сам знаешь, какой у него наставник был. Тому только бы побольше бабок срубить, поэтому на подготовку внимания не обращал. Но Малышу нужно помочь, и лучше, если это сделаешь ты. Кстати, а лампочку ты ему встряхнул.

- За ущерб нанесенный я заплачу, а вот напарником не возьму. Не готов он идти к центру Зоны.

- Конечно, заплатишь. Как ты определил, что он не готов? Пропустил один удар, и это проверка?

- Он пропустил все удары, а почему? Ты не знаешь, а я отвечу. Не готов, и не хочет быть готовым. Даже после первой серии он был не готов, и не собирался быть готовым. Мне не нужен просто кусок мяса, да большому счету, мне не нужен никто, а жалостью устелена дорога в ад. И хватит об этом.

- А ты изменился, стал злым, а раньше был рубаха парень. Всегда помогал.

На последнее высказывание Пегаса просто махнул рукой и пошел к Сидору. Разговор с Сидором был долгий, но все-таки на «звезду» выменял “Абакан” и пару пачек простых патронов. Автомат конечно не новый, отремонтированный. Ствол заменен, сам проверил работу всех узлов. Спросил про комбез на Малыша, но такого у Сидора не оказалось. Лагерь проснулся и я пошел к костру, чайку испить. У костра сидели новички, и при моем появлении замолчали. Наверно уже знали, что произошло с Малышом.

- Кипяточком поделитесь? – Спросил я.

- Воды не жалко, только ещё не вскипела – ответил один из новичков.

- Тогда с вами подожду.

- А это вы вчера семерых бандитов убили?

- Как тебя кличут? – Поинтересовался я.

- Ванька Проба.

- Вот что Иван, на будущее, называй только свой позывной. А про братков откуда знаешь?

- А мы вчера с Агропрома возвращались, и когда подходили к остову машины смерти увидели, что бандиты окружили сталкера. Пока занимали позиции, все уже лежали. Там столько хабара осталось, мы уже после собирали.

- Да я положил только четверых и одного ранил. А с кем ты ходил?

- Так это, Пегас нас водит.

- Так вот Ваня, ты не пробка, а рупор. Вот так просто рассказал первому встречному, с кем ходил и куда ходили. А вдруг я переодетый агент! Ладно, не обижайся, а за языком следи, о чем болтает. А вот и чайник закипел.

Налив свою кружку, пошел в комнату, где ночевал. В комнате никого не было. Заварил чай по - боярски. Когда допивал чай, в комнату вошел Малыш.

- Клен, заваркой не угостишь?

- Садись, вот заварка и галеты. За ущерб, нанесенный здоровью, возьми ствол, не новый, но рабочий. Извиняться не буду, и считаю, что не за что. Пойду, прогуляюсь, чай попьешь, заварку и галеты положишь в рюкзак.

- Подожди Клен, можно поговорить?

- А… понятно, Дед с Пегасом послали.

- Я буду выполнять все, что скажешь.

- Ты не готов идти на север. Мой тебе совет: поговори с Дедом, чтобы взял к себе в отмычки и обучил всему, что знает сам и тогда я тебе буду не нужен .

- Обучи ты меня, а я прикрою спину тебе, пожалуйста.

- Даже если задержусь здесь на месяц, мне не обучить тебя. Не важно, владеешь ты приемами единоборств или нет. Главное - реакция, а этому не обучишь, это приходит только с тренировками и в течение лет.

- Возьми с собой, здесь мне ловить уже нечего, группы постоянно полные, а ветераны сюда редко заходят. Я буду стараться.

- Как голова, не кружит?

- Нет, только слегка шумит в ушах.

- Вот что, пей чай и ложись. Два дня постельного режима. Увижу, что бродишь, получишь нокаут. Все, разговор окончен.

- Возьми, пожалуйста.

- А будешь канючить, поступлю как батька, ремешком по пятой точке.

В себя приходил медленно, сказывалось обезвоживание и усталость. И снова пополз, теперь на звук журчания воды. Вода бежала тонкой струйкой сверху. Откуда именно, не видно, слишком высоко, а так же не хватало света, чтобы увидеть противоположную стену. Пока полз, нашел два обломка доски, пригодятся на шину. Сначала вода, надо утолить жажду и набрать во флягу. А сил уже не осталось, через каждые три метра приходилось отдыхать. Руки плохо слушались, да ещё автомат постоянно сваливался со спины. Перекинуть через голову не давала привычка быть всегда на стороже. Доползти до того места, где падала вода, не получилось, так как наткнулся на ручеек. Ручеек был маленький, перекрыв ладонью, подождал, когда накопится, чтобы в два глотка выпить скопившуюся воду. Теперь пополз вдоль ручейка, ища место где есть углубление, чтобы разом утолить жажду. Пока полз, видел много разных палок, и даже толстые ветки. Отметив про себя: будет возможность развести огонь. Мысль о костре толкнула память: у меня собой есть спички. Я вспомнил о спичках, и тут же забыл: перед глазами открылась картина каскада. Три чаши с водой расположенные друг под другом. И отсюда шел свет от пяти или шести артов, причем нерядовых, а модифицированных дорогих артефактов.

В верхней чаше «Изумрудные грави», даже не слышал о таких. Во второй - “Лунный свет” но они светили ярче, чем обычно. А в третьей чаше - странные светящиеся цилиндры. Пересек ручеек и разглядел стену, у основания которой выступы, где можно было расположиться. Добравшись до продолговатого выступа, скинул рюкзак, оружие. Из сидора достал флягу и котелок, только теперь отправился к воде. Набрав воды во флягу и котелок, просто лицом уткнулся воду и пил. Утолил жажду, и с полными емкостями вернулся к выступу. Расположившись поудобней, занялся левой ногой. С трудом снял берцу, так как нога отекла и распухла, бинт на ране превратился в панцирь от крови и земли. Снять такой бинт можно, только разрезав, либо отмочить. Решил отмачивать и заодно рассмотреть арты в третьей чаше. Сев на край второй чаши, опустил ноги в третью. Спускаться в третье углубление не решился с босыми ногами - все дно было исполосовано трещинами с острыми краями.

Рассмотрел и арты, это были не цилиндры, как показалось издалека, а пруток, загнутый восьмеркой, только восьмерка была вытянута и больше походила на знак бесконечности. В голову пришло сравнение с петлями Мебиуса. Так и решил назвать - “Знак Мебиуса ”. Возможно, в последующем переименуют и дадут другое название, но я отвлекся и не заметил, что творилось у моих ног, особенно у левой голени. Какие - то сгустки облепили бинт, откуда они взялись, не знаю, когда опускал ноги в воду, их не было. Там где они касались, шло легкое покалывание. Вытащив левую ногу из воды, заметил, что верхние слои бинта стали чистыми и опухоль немного спала на ноге. А сгусток или сгустки остались на том месте, откуда вытащил ногу. Смотав отмокший бинт, снова опустил ногу в воду, рядом со сгустком. Сейчас понял - это живые организмы, они сразу облепили ногу, но разглядеть их не смог. По ноге снова стало покалывать. Облокотившись на стену пещеры, я расслабился и заснул.