– Правда? – его руки скользят по моим бёдрам, голова наклоняется в сторону, оценивая.

– Ага, – киваю я, улыбаясь.

– Что именно?

– А это, мой великолепный парень, секрет, – я беру его за руку, заставляя гадать, и веду к лифту, чтобы добраться до парковки, где стоит машина со всем, что мне нужно сегодня.

Так как это мой сюрприз, Джейк не имеет понятия, куда мы собираемся, ведь я веду... Я нахожусь за рулём машины Джеймса Бонда.

"Астон Мартин" – любимая машина Джейка, а следовательно, и транспорт для нашей поездки. И я очень хочу вывести её на трассу. Я честно говоря, и не знала, что можно быть сексуальной за рулём автомобиля. Но сейчас именно так я себя и чувствую. Словно я модель в рекламе или что–то в этом роде.

Это круто. Мне так хочется взвизгнуть от волнения, но конечно же, я этого не делаю, ведь это будет выглядеть странно, а также неуместно, учитывая, что Джейк похоронил отца всего лишь несколько часов назад или кремировал, если сказать точнее.

– Значит, ты мне не скажешь, куда мы собираемся? – спрашивает Джейк, когда я разгоняю машину до восьмидесяти пяти миль в час.

Я не особо часто вожу машину и уж точно не при таких обстоятельствах, как сейчас, так что восполняю пробелы.

– Не–а, это сюрприз.

– Я думал, ты не любишь сюрпризы?

Держа глаза впереди на тёмной дороге, говорю:

– Мне не нравится их получать. Но я ничего не говорила на счёт "делать их".

– Сдаюсь, – смеётся он.

Я держу сюрприз в секрете настолько долго, насколько могу, пока он не узнает, куда мы едем, глядя на дорожные знаки. Я должна была быть более предусмотрительной и взять повязку, раз уж он со мной. Джейк с завязанными глазами полностью в моей власти. Хм, мне нравится, как это звучит. Может, чуть позже.

Когда я вижу знак, указывающий на место, в которое мы едем, я смотрю на него, наблюдая за выражением лица, и он выглядит счастливым.

Он поворачивается ко мне, широко улыбаясь.

– Ты везёшь меня в "Ламб Фоллс"?

– Да, – я быстро смотрю на него, одаривая улыбкой, расплывающейся на моём лице.

Джейк тянет руку и кладёт мне на бедро.

– Ты позволишь мне делать с тобой грязные вещи, пока мы будем там?

– Ну, вообще–то, это я планировала делать с тобой грязные вещи, – я кусаю губы и ещё раз смотрю на него.

– Я говорил, насколько сильно люблю тебя? – он скользит рукой вверх по бедру, поднимая платье.

Тепло растёт у меня в животе.

– Говорил. – Я шлёпаю его по руке, усмехаясь. – Но веди себя прилично, извращенец, или не будет никаких грязных вещей. Я тут стараюсь вести машину Джеймса Бонда, если ты не возражаешь, – говорю я самым чопорным, и в тоже время дразнящим голосом.

– Да, мэм, – отвечает он улыбаясь, и кладёт руку обратно на колено.

Он выглядит таким свободным в этот момент, что моё сердце начинает биться сильнее. Сегодня будет весело, я знаю. Знаю, что привезти его сюда – правильное решение.

Я паркую машину возле Фоллса. Выбираясь, я иду прямо к багажнику и открываю его. Достаю корзину для пикника и дорожный холодильник. С этим Стюарт мне помог заранее. Я передаю холодильник Джейку, когда он подходит к багажнику. Держа корзину для пикника, я достаю одеяло, закрываю багажник и машину. Джейк следует за мной, забирая у меня из рук корзину для пикника, оставляя в моих руках только одеяло и сумку, когда я иду в темноте к берегу водопада. Когда мы подходим к нашему месту назначения, я расстилаю одеяло на землю и беру фонарь, который упаковала в корзину.

– Могу я одолжить твою зажигалку, детка?

Джейк присаживается рядом со мной, протягивая зажигалку. Я зажигаю свечи в фонаре и ставлю его рядом с одеялом, затем отдаю ему зажигалку обратно. Забирая её, Джейк тянет меня к себе и начинает целовать. Потом аккуратно кладёт на одеяло. Его язык кружит у меня во рту, встречаясь с моим. Быть здесь с ним, целующим меня в темноте, как сейчас, со звуками водопадов вокруг, просто невероятно.

– Спасибо, – шепчет он.

– За что? – мои пальцы скользят в его прекрасные густые волосы.

– За это, за то, что привезла меня сюда... за то, что со мной.

– Тебе нравится? – проверяю я.

– Я люблю это. Мы должны возвращаться сюда раз в год. Сделать это нашей фишкой. Это наше место, в конце концов.

– Раз в год – то, что надо.

Он берёт моё лицо в свои ладони.

– Как сейчас, Тру: поздняя ночь, только ты и я, одни. Никого в радиусе мили.

Я киваю в знак согласия. Джейк снова меня целует, легко касаясь губ, затем отпускает и располагается рядом со мной на покрывале. Переполненная эмоциями, я смотрю в ночное небо, с огромным количеством невероятных звёзд и яркой луны. Джейк вздыхает. В тот же момент, я понимаю, что его разум и настроение улетают в другое место, и кажется, я знаю в какое.

Может быть, привести его в "Ламб Фоллс" не было настолько эффективным, как я надеялась. Я практически могу чувствовать, как мысли покидают его разум. Я хочу его спросить, но знаю, что лучше подождать, пока Джейк не будет готов.

– Ты позвонила моей маме и попросила приехать, ведь так? – он поворачивает голову, глядя на меня.

Сказать правду или всё отрицать?

Всё отрицать.

Я хочу, чтобы он поверил в то, что она сама решила приехать.

– Нет, – качаю я головой, моргая.

– Тру... – он одаривает меня я–знаю–что–ты–это–сделала взглядом.

Кусая нижнюю губу, я выдыхаю через нос.

– Как ты узнал? – отступаю я, – Твоя мама тебе рассказала?

Он качает головой.

– Я просто знаю тебя.

– Ты злишься на меня? – кривлюсь я.

– Нет, конечно, нет, – он выглядит удивлённым.

– Ты злишься на свою мать?

Он сжимает губы и качает головой.

Нет, он не злиться, он разочарован, и это хуже. Намного хуже.

– Она просто не осознаёт, как это влияет на тебя, Джейк. Когда я ей сказала, она выключила телефон и полетела следующим же рейсом до Манчестера.

Отворачиваясь от меня, он смотрит вверх, на небо. Я слышу, как он вздыхает.

– Он хотел изнасиловать её той ночью, – его голос звучит тихо в ночном воздухе.

Я поворачиваюсь лицом к нему.

– Твой отец?

Он кивает.

– Он напился и был под наркотой. Он увлекался азартными играми и трахался направо и налево... Его не было неделями.

– Я помню, – вздыхаю я.

– Я был рад, когда его не было там. Больше чем когда он гулял со своей остальной алкашнёй.

– Я знаю, – кладу ему руку на грудь, туда, где бьётся сердце.

– В ту ночь он припёрся домой уже готовый, желая получить ещё денег от мамы, как и всегда. Было поздно, но я ещё не лег спать. Мы смотрели вместе фильм, я даже не помню, какой, но в ту же секунду, как мама услышала, как поворачивается ключ в замке, она отправила меня в свою комнату. Она приказала мне запереться в спальне и не высовываться ни в коем случае. Я имею в виду, ты понимаешь, что у ребенка быть замок на двери, да? – Он смеётся, но здесь нет юмора. – Я не хотел её оставлять с ним, но сделал, как мне было велено. Я слышал, как они шумели внизу. Он хотел денег, но у неё не было ничего, чтобы ему дать. Тогда он начал избивать её, как делал много раз до этого, а я всё это слышал и хотел остановить, Тру. И я знал, что это время было самым худшим. Я не знал почему, но точно знал, что так и есть, – он запускает пальцы себе в волосы. – Затем я услышал, как мама бежит по лестнице, стараясь убежать от него. Он кричал, и я мог слышать её, кричащую на площадке в ответ, и больше не мог этого вынести. Я просто хотел помочь ей, хотел, чтобы он перестал причинять ей боль. Поэтому я вышел из спальни, а он возвышался над ней, лежащей на полу... она была в крови, её лицо было похоже на месиво, я едва её узнал... – он останавливается.

Моё сердце болит, когда я смотрю на него, видя, как он переживает эти моменты в своей памяти. Он поворачивает голову ко мне и встречается со мной глазами.

– Я видел ужас в её глазах, Тру. Я никогда не забуду этот взгляд. Она боялась за меня и за себя. Боялась, что я увижу то, что он с ней пытался сделать. Мне было девять, но я знал достаточно, чтобы понять, что случится дальше. Тогда я начал кричать на него, пытаясь остановить. Я старался схватить его и оттащить от неё. Но мне было девять, и он был сильнее меня. Он просто схватил меня и бросил в сторону, как чёртову игрушку, грёбанную помеху. Мы были наверху лестницы, и я покатился кубарем по ней вниз.