— Бежали из лагеря, — просили подаяния. — Посмотрите, до чего фашисты нас довели…

И в самом деле, вид у них был ужасный: худые, бледные, обросшие, они ходили в грязном обмундировании, рваных кирзовых сапогах.

За такими пришельцами незаметно для окружающих следили наши люди — Казимир, Зигмунд, мать, Янчук. Нам удалось установить, что «бежавшие из плена» посещали дом Косолапого.

Бывало, пришельцы просились на ночлег в наш дом, но мать не впускала их. Поведение неизвестных выдавало их с головой, и люди вскоре поняли, что это агенты, подосланные гитлеровцами.

В один из тех дней в наш двор зашёл высокий, слегка сутулый мужчина.

Мать силилась вспомнить, где встречала его раньше?

Незнакомец поздоровался.

— Видите, не забыл дорогу к вашему дому, Марфа Ильинична, всегда с благодарностью вспоминаю вас.

— Ваня! — обрадовалась мать, с опаской оглядываясь по сторонам. — Здесь сейчас опасно. Немного уляжется — обязательно приходи. Будем ждать.

— Спасибо, Марфа Ильинична!

Это был Ваня Пихур.