- Да, нам встречалась вода, но направление, тебе, ничем не поможет - до неё около трёх лиг, если это жилище, недалеко от Столпа Бессмертия. А зная, что из себя представляет человек в лесу, ты будешь искать до вечера и вряд ли его найдешь. Тебя проводит Листоглаза, - гоблин повернулся к внучке, и закудахтал, указывая на меня. Та, его, выслушала, посмотрела на меня и кивнула, Криавилс же, снова повернулся ко мне, - Артём, я хотел бы попросить тебя, быть осторожнее...
- В общем то, я всегда стараюсь быть осторожнее, в конце концов, это в моих личных интересах. Или тебя, что то конкретное беспокоит?
- Я, уже, упоминал о своём бывшем покровителе, Халоре, что он, неведомым мне образом, обрёл силу. Два дня назад, когда её не рассвело, он говорил со мной. Каким образом, Тёмный, отыскал меня, я ещё понимаю, все же больше 200 оборотов с ним якшался, но вот, как он смог - пробиться сквозь ментальные заслоны, которые учил, меня, ставить дед... ? - Криавилс немного помолчал и продолжил, - Он изъявил мне свою Волю, которая гласила, "...иди к побережью, бывший Слуга, найди там чуждого и убей его, во славу мою. И простится тебе, тогда, твоё предательство. Посмеешь ослушаться, не будет пощады, ни тебе, ни твоему выкормышу..."
- Чуждый? То есть, чужой? - я, с подозрением, уставился на шамана, - Я, правильно тебя понял, твой бывший "работодатель", приказал тебе, найти и упокоить Меня?
- Да, воин, так и было...
- И ты, с внучкой, на пару, шли ко мне, что бы выполнить указание Халопа? Или, как там его...? - какое то странное чувство посетило меня, и названия ему, подобрать, я, не мог. Тот доверительный образ, который образовался у меня, за короткое время, к этим двоим, задрожал, и пошёл рябью, грозя рассыпаться. Целым, удерживала его, только нелогичность ситуации - зачем, он, мне это сказал? Видимо, почувствовав моё состояние, Криавилс, предостерегающе поднял ладонь и продолжил...
- Не делай поспешных выводов, Артём. Да, мы, с Листоглазой, шли в сторону побережья, но не к тебе, и мы - вообще, не ожидали тебя встретить, так как, планировали, уже, повернуть в нужную, нам сторону.
- То есть, ты, решил положить болт, на своего бога? - в моём голосе, хоть и слышалось недоверие, но в душе, я, ему сразу поверил. Или хотел верить.
- Не совсем понимаю смысла твоей фразы, но, Халор - давно уже не мой бог. Я, прекрасно знаю, что он из себя представляет, что его обещания - пустой звук, для тех, кто ему не поклоняется, и в эту сторону, мы шли, только для того, что бы ввести его в заблуждение и выиграть время. Но у Столпа Бессмертия, он, внезапно вновь пробился ко мне, и, конечно же, увидел, что я, и не думал исполнять его волю. Потому, он, и призвал на нас тварей изнанки, но увидев, что мне, вполне по силам с ними справиться нанёс ментальный удар, силы которого я не выдержал. И, если бы не твоё появление...
- А внучка? Она вроде, тоже чего то колдовала. Кстати, на шаманство, её колдовство не очень похоже.
- Потому что, она не шаманка. Листоглаза, хоть по крови и гоблин, но у неё дар к Светлой Магии, к Целительству. Она - единственная, в своем роде, правда, обучать её - некому, у меня, к сожалению, совсем другой... профиль, как говаривал дед. Посему, она мало, что умеет, залечивать лёгкие раны, чувствовать жизнь на небольшом, до пятидесяти шагов, расстоянии, щит держит, ну и по мелочи...
- Ну да, о боевом целительстве, мне, ещё, не приходилось слышать... - хмыкнул я.
- А ты зря смеёшься, Артём. Целитель, который познал своё искусство, даст фору, в средствах умерщвления разумных, всем другим магам, кроме, пожалуй, некроманта. Другое дело, что это не в его природе, и затраты сил, на смерть, будут во много раз выше, нежели на жизнь.
- Хм, так непоседа, у нас, будущая гроза? - гоблинша, словно, понимая, что говорят о ней, с вызовом посмотрела в мою сторону, и это выглядело бы гордо, если бы не её зеленая мордочка, и уши лопухи. Естественно, я не сдержал смешок. В ответ, мелкая, показала мне язык, и вся её пантомима, напомнила, мне, что то родное... В любом случае, то, что она не обиделась, добавило ей в моих глазах веса. Я перевёл взгляд на Криавилса.
- А куда, вы, тогда собирались, если не секрет? Неужели, к людям?
- Нет, не к людям. Гоблинов, ни люди, ни другие разумные - не привечают, а если, где то, мои соплеменники и есть, то скорее всего, на положении низших слуг, и обязательно - с рабским ошейником. Поэтому, в города, нам, путь заказан. Хотя, согласен, это был бы неплохой выход из ситуации, в которую мы попали, так как в городах - много храмов светлых богов.
- Но, тогда куда?
- Мы направлялись к Великому Древу. Это ближайшее место, о котором я знаю, где можно посвятить внучку Тэоле, ей пора уже обрести себе светлого покровителя. К тому же, только его сень, в этих краях, может защитить нас, если не наших соплеменников и тварей изнанки, так от самого Халора - точно, туда он не дотянется.
- Великое Древо, Великое Древо... - до меня, не сразу дошло, о каком древе идет речь, пока в памяти не всплыла картинка, с "изображением" исполинского ствола вдалеке. - Так ты говоришь о... как его там... - Меллоурне?
- Но, откуда ты о нём знаешь, если всё время сидел у побережья? - удивился гоблин.
- Во первых, я, вчера, потратил уйму времени, что бы забраться повыше, а оттуда, его, прекрасно видно, а во вторых... - я достал из малой сумки Торуса карту Костаса, и протянул её Криавилсу. И стал свидетелем того, как самообладание покинуло шамана. Его кустистые брови взлетели вверх, а глаза округлились и, для полноты картины, не хватало только открытого рта. Хотя нет, с открытым ртом, он был бы похож на деревенского дурачка. И сам - усмехнулся, живо представив эту картину.
- Да, согласен, Артём, я, наверное, сейчас, выгляжу, как ребёнок, - гоблин, наконец, почти справился с собой, но взгляда от карты - не отрывал. - Но, если бы ты знал, какое сокровище дал мне сейчас...
- Какое сокровище, Криавилс? Нет, я согласен, что карта, даже более, чем отличная, и я сам очень рад её наличию. Но, что бы прямо - сокровище... А что тогда вот об этом говорить? - я похлопал ладонью Рубец... И, потом, с недоумением наблюдал, как шаман, снова, смеётся. Я, вроде, ничего смешного не говорил...
- Юноша, я познаю этот мир очень давно, и от духов, слышал человеческую фразу - "смех - продлевает жизнь". - Криавилс наконец смог сесть, - Так вот, за сегодняшнее утро, я сбросил с плеч - оборотов тридцать. Продолжай в том же духе, и через неделю - я снова буду молодым...
- Может тебя, сразу, в пеленки загнать, или чем, там, гоблины пользуются - лопухами? - черт, а ведь он меня, и правда задел!!!
- Гоблины, ничем не пользуются, на то мы и дикари. И прошу тебя, не обижайся на старика, но ты хоть раз, смотрел на карту?
- Конечно, я, смотрел на карту! Ты что - нарочно меня выводишь из себя?
- Нет, Артём, ты смотрел В карту, а НА карту, ты смотрел?
Я, несколько секунд, смотрел на его довольную рожу, и не понимал, о чём он говорит - В карту, НА карту... пока, наконец, смысл его вопроса, не дошёл до моих мозгов. Мягко говоря, охреневая, я развернул карту к себе и всмотрелся в неё.
Карта Авалара. Артефакт Ордена Высшего порядка. Не имеет прочности. Особенности: только для членов Ордена.
- Понимаешь, Артём, артефакт, который у тебя на поясе, он - не досягаем в своем величии, это легенда артефакторики, и ещё множество сравнений можно к нему применить, но одного, у него, не отнять, он - бесполезен... Бесполезен - для других разумных, если он не инициирован, потому что не раскрыта его сущность, и, тем более, бесполезен, когда он инициирован - никто, кроме владельца, им не воспользуется, чревато последствиями. А карта, которую ты не догадался познать, это вещь - нужная всем. Дед многое рассказывал мне об Ордене, и он говорил, что многие виды артефактов, не покидали стен и рук Ордена, и эта карта, одно, из таких, творений. И даже, если, каким то невероятным образом, такой артефакт попадал в чужие руки - он, становился бесполезен без другого, казалось бы простого, артефакта, что у тебя сейчас на пальце...