Сильвиана.

Я удивлен. - Сильвиан пожал плечами и поделился, что его не заботит, был ли Джерри избит или нет. - Радж сказал, что он не сопротивлялся.

Почему он не боролся? - спросила Зои. Все посмотрели на нее. - Я имею в виду, он не хотел попасться, не так ли? Так почему бы не по крайней мере, попытаться уйти? Там было много других людей. Он мог бы ... сделать что-нибудь.

В этом была доля истины, и ученики смотрели друг на друга с растущей тревогой.

Ты думаешь, что ... он хотел быть пойманным? - Рэйчел выглядела плохо.

И возвращенным сюда. - Николь закончила мысль, глаза ее потемнели от беспокойства.

Но почему? - спросила Элли. - Они отыскали его, так что он не сможет ничего донести.

Он будет находиться под охраной, поэтому не сможет уйти. Так ... почему вернулся?

Никто не знал ответ на этот вопрос.

В любом случае, - сказала Николь - бедная Элоиза.

Точно ... Элли думала о суровой уверенности учителя, как она боролась с человеком, которого она любила. - Он разбил ей сердце.

Он разбил сердце каждого, - мягко поправила Рейчел. Изабелла сообщила им, что будет дальше - Джерри допросят, затем она и Люсинда попытаются обменять его Натаниэлю.

В обмен на что? - спросила Элли, интересуясь, есть ли на земле что-нибудь, чего они хотели бы от него.

Ответ Изабеллы был прост.

Мир.

Она и Люсинда собирались попробовать использовать Джерри, чтобы купить конец этой битвы. Или, по крайней мере, чтобы выиграть время для ведения переговоров. Они считали, что

должна быть связь между этими двумя людьми. Что-то достаточно мощное, чтобы Джерри был готов отказаться от самой его

личности более чем на половину десятилетия, чтобы скрыться в Киммерии под вымышленным именем.

Ученики говорили в течение нескольких часов до наступления темноты. Их разговор шел в основном по кругу, возвращаясь несколько раз к Джерри и предательству. Зои наконец заснула, положив голову на колени Элли и ноги на колени Рэйчел.

Пока Элли наблюдала за ее сном, грудь младшей поднималась и опускалась с каждым разом все медленнее, дыхание выровнялось. Элли почувствовала волну опеки над ней настолько глубоко, что это потрясло ее. Она должна найти способ защитить ее. Сохранить их всех в безопасности.

Рассвет только что начинался, когда они услышали шаги в коридоре. Изабелла промчалась, глядя вокруг, пока ее глаза не упали на них. В темноте было трудно разглядеть ее черты.

- Вот ты где. - Ее тон был краток, как если бы она застала их играющими, прогуливая уроки. - Элли, пойдем со мной, пожалуйста. Ты мне нужна.

Элли не задавала лишних вопросов. С медленными, осторожными движениями, она высвободилась из-под Зои, пытаясь не разбудить,

но она только перевернулась на бок и свернулась в клубок.

Когда она прошла мимо Картера, он поймал ее за руку. Его хватка была теплой и обнадеживающей.

Будь осторожна. -сказал он.

Его прикосновение заставляло ее чувствовать себя смелее. Она подняла подбородок.

Всегда.

Глава 28

Изабелла вывела ее по темному холлу в более узкий коридор, потом через

безобидную на вид дверь на старую служебную лестницу. Каменная лестница пахла влажностью и пылью. Чем глубже они спускались, тем становилось прохладнее.

"Смешно", - думала Элли. - Вроде, в аду должно быть жарко".

Изабелла молчала, пока они кружили в запутанной паутине подвальных

коридоров под зданием школы. Мерцающие настенные бра были единственным источником света. Что-то носилось в воздухе вокруг них.

Элли надеялась, что это были всего лишь частицы пыли.

Во мраке было невозможно уследить, куда они направляются, но, в конце концов, они повернули за угол и перед ними появилось скопление охранников у старинной двери в форме арки.

Радж и Дом оторвались от группы и подошли к ним.

Мы держим его в старом винном погребе. - Голос Изабеллы звучал странно, как если они оказались в середине незаконченного разговора.

Вблизи Элли разглядела директрису,та была истощена. Ее лицо сникло и темные круги как синяки подчеркивали глаза. Пряди волос выбрались из свободного зажима и свисали вокруг ее лица.

Радж тоже выглядел уставшим. Никто из них не спал более двадцати четырех часов.

Здесь нет никакого другого достаточно безопасного места, - заключила Изабелла.

Только Дом, казалось не затронуло все, что происходило. Ее мужская полосатая рубашка была свежей. Башмаки, выглядывающие из-под вздернутого подола темно-коричневых брюк, блестели.

Поймав взгляд Элли, она ответила на незаданный вопрос. - Он спрашивал о тебе.

Даже при том, что она ожидала нечто подобное, подтверждение оживило пульс Элли.

Но она постаралась не выдать своего беспокойства, отвечая кивком.

Я так и думала.

Пока он отказался говорить с нами. - Радж потер налитые кровью глаза. - Он говорит, что скажет нам то, что мы должны знать ... но только если поговорит с тобой в первую очередь.

Во рту Элли пересохло.

Она знала Джерри с того момента, как впервые попала в

Киммерию. Он был доверенным лицом в ее жизни. Теперь она боялась его. Боялась, что по возвращении он скажет ей. Но Элли понимала, что никакого другого способа выполнить их просьбу нет.

Выпрямив спину, она встретилась взглядом с Раджем.

Какой план?

Он послал ей одобрительный взгляд.

Войди туда. Послушай, что он хочет сказать. Обещай ему все, что надо - ты не обязана исполнять их. Ты нужна нам, чтобы попытаться достучаться до него. Узнай, что он рассказал Натаниэлю. Что Натаниэль запланировал устроить на переговорах.

Он ... прикован, - добавил Радж. - И не может коснуться тебя.

Тем не менее, оставайся у двери, - вставила Дом. - Держи дистанцию ??от него. Мы не знаем, на что он способен.