Тем временем первые машины достигли опушки леса и начали выстраиваться у края поля, бесцеремонно укатывая недозревшую пшеницу. Машины были небольшие, размером с бортовую «Газель». Судя по цельнометаллическому кузову со специфически открывающемуся задним бортом, это были самосвалы.

     Кабина у этой инослойной марки авто была угловатая, но довольно симпатичная и очень просторная. Похоже это были грузопассажирские самосвалы. Резина, стекла, пластиковые обвесы, краска на кузове, все указывало на высокий уровень технического развития. Судя по звуку, доносившемуся из-под капота, это были дизели.

     Из машин весело и шумно высыпал народ и сразу принялся расчищать в лесу просеку в направлении предполагаемой добычи. Помимо простых топоров в ход пошли большие ящики, которые после нехитрых манипуляций монотонно заурчали и через подключенные к ним провода заработал электроинструмент.

     - Николаевич, так я не понял, если у них с техникой все в порядке, че они на эту громадину с копьями и мачете полезли, - удивленно развел я руками.

     - Традиция такая, - растерянно начал говорить он, - ритуал, можно сказать. Народец здесь живет суеверный, удачу спугнуть боится. Вот чего я точно понять не могу откуда у них техника такая.

     - А что с техникой не так?

     - Когда я отсюда уходил, а по нашим расчетам у них с тех пор прошло не больше года, здесь из грузовиков были только что-то типа наших полуторок сороковых годов, что сейчас только в музеях можно увидеть. А про электроинструмент я вообще молчу.

     - И что это значит?

     - Пока не знаю, - Николаевич почесал затылок, - Меня еще в лесу насторожило, что охота на угря, о которой я до этого читал только в их летописях, проходит как-то, - он задумался, - обыденно что ли. Сразу видно, что они это делают не первый раз, спустя столетия. Да и просека в лесу, которую они чистят, видна невооруженным взглядом. Вон посмотри сам, заросла лишь кустами, да и трех-четырех летними деревьями.

     - Что гадать, - махнул рукой Борис, - пошли водил расспросим, вон они все равно у машин без дела ошиваются.

     Но идти нам не пришлось. Один из водителей машины, стоявшей недалеко от нас, обратил внимание на нашу компартию и радостно замахав рукой, направился к нам.

     - Привет Дубам, - громко выпалил доброжелательный коренастый мужичек, лет сорока на вид.

     Это был просто человек, как, впрочем, большинство из этой разномастной компании. С техникой в основном работали люди, это касалось не только водителей, а и ребят, суетящихся возле генераторов и тех, что были с электропилами. Немногочисленные ранги были средними и занимались перемещением уже спиленных деревьев.

     - Рад приветствовать Вас на нашем слое! - он начал крепко и эмоционально пожимать всем руки. - О! С Вами представитель из Секвойи, - дойдя до Вэко воскликнул радушный незнакомец, - а Вы? – внимательно осматривая меня, спросил он.

     - Это наш вундеркинд, - спас меня Николаевич, - только благодаря ему мы и смогли пройти сквозь закрытый проход. Никак восстановится не может вот и сияет как солнышко, даже сироп наш не помогает.

      - Ага, наверное придется пристрелить, как загнанную лошадь, - добавил Борис.

     Радушный Карагач наморщился и тут же громко рассмеялся, похлопывая меня по плечу.

     - Вон оно что, а я уж подумал мы сильно ошиблись с коэффициентом затухания синусоиды разрыва времени, и проход уже открыт.

     - Так разрыв сокращается не по гиперболе, а имеет волновой характер с коэффициентом затухания, - Николаевич хлопнул себя по лбу.

     - Приятно видеть образованного ранга, - незнакомец повернулся к нему, - первые пять лет мы тоже так думали, но потом выяснили истинные характеристики процесса и сейчас можем лишь с сожалением наблюдать. У Вас сколько прошло после смещения наших систем временных координат?

     - Порядка ста десяти.

     - У нас сто пять, и мы вскоре опять будем в квадранте замедления. Кстати Вам очень повезло, что вы предприняли попытку перехода в близи оси абсцисс временной синусоиды. Это наиболее благоприятный период для таких попыток, так как временные расхождения минимальны. К сожалению, в нашем слое таких вундеркиндов нет, и нам остается лишь ждать.

     - Да вы что, издеваетесь? – первым не выдержал Борис. – О чем вы говорите? Здесь что каждый водитель доктор физико-математических наук? Николаевич! – Взмолился он – Я в гостиницу хочу, поесть выпить и спать. Двенадцать часов уже на ногах. Давайте с коэффициентами затухания, потом сами разберетесь.

     - Ой! – встрепенулся незнакомец. – простите мою бестактность. Вы действительно правы. Позвольте представится, Доктор Ман, - он приложил руку к груди и наклонил голову, - на машину не обращайте внимания, сегодня праздник охоты на угря. Все, у кого есть грузовой транспорт стремится принять участие, как никак раз в четыре года такое случается. Традиция! - он развел руками. - Я вас с удовольствием отвезу в город. Здесь и без меня хватает народу, а упустить возможность подкорректировать наши расчеты я не вправе.

     Судя по реакции водителей машин, мимо которых мы проходили, направляясь к самосвалу Мана, инослойная делегация их не интересовала.

     - Дизель, - решил сумничать я, похлопав по высокому капоту грузовика.

     - Дизель? – переспросил Ман.

     - Нет? Бензин? – уже менее уверенно спросил я.

     Вы про что? – Ман пытался сообразить, о чем идет речь. – А, вы, наверное, имеете ввиду природные углеводороды. Нет, мы их практически не используем как горючее вещество. Разве что для отопления в глухих деревнях, и то без предварительной переработки. Сельчане палят в чистом виде, смрад стоит невыносимый. Есть множество других, более полезных способов использования этого природного ресурса.

     - А на чем-же она работает?

     - Гравитон, - ответил Ман и полез в кабину за руль.

     - Заходи Сережа, - подтолкнул меня Николаевич к пассажирской двери, - по дороге я тебе расскажу.