Книга понравилась. Сразу непонятная завязка, таинственная смерть гладиатора Хелидона, которая привела в конце концов к заговору против императора. Сопереживание вызывает только сам Публий Аврелий, о судьбе остальных одна мысль: Поделом им. Немного  о рабстве: Это, в общем, было, конечно, ужасное явление. Но вот спустя всего 10 лет после восстания Спартака как рабы и вольноотпущенники вели себя у нормальных, человечных хозяев- смех и грех. А по поводу свободы хорошо высказалась гладиаторша Ардуина, принцесса Деирдра: Зачем мне такая свобода- жить в каменной, холодной, продуваемой насквозь хижине. Частенько ночевать на снегу, кутаясь в овечьи шкуры. Вести полуголодное существование. Здесь же я занимаюсь любимым делом- дерусь на арене, зарабатываю деньги, пользуюсь любовью зрителей. Всегда сытая и в тепле. Так, что сами рабы по разному относились к своему положению. Что в основном зависело от человечности хозяев.