- Разве не ты так уверяла, что не проиграешь ни одному воину

- …

После язвительного замечания Аинза Клементина наконец вынула оружие. У неё на талии были четыре клинка, известные как эстоки, и моргенштерн. Она достала один из эстоков.

Своим необыкновенным зрением Аинз заметил, что моргенштерн запятнан чем-то похожим на кровь и мясной фарш. Он покрепче сжал мечи.

Когда они двое приготовились сделать свой ход, земля задрожала.

Аинз не мог отвести взгляд от Клементины, приготовившейся к бою, он лишь бегло взглянул. В том месте, где сражалась Нарберал, он увидел двух огромных, созданных из костей драконов.

- …Скелетные драконы..

- Верно, а ты много знаешь. Это заклятый враг заклинателей.

- Ясно. Вот почему Нарберал не может победить.

- Совершенно верно!

После того как появился Скелетный дракон, Клементина восстановила самообладание и поддразнила Аинза. Тот нахмурил под шлемом своё иллюзорное лицо.

Для Заклинателей Скелетные драконы были тяжелыми противниками. А там их было двое, так что текущей Нарберал с ними справиться было невозможно.

Клементина, похоже, осознала, что Аинз волнуется, и стала так, чтобы суметь отреагировать на любые действия Аинза. Воины, если увидят в более сильном противнике слабинку, атакуют сразу же.

Вытряхнув из головы Нарберал, Аинз вытянул левый меч и чуть им взмахнул, чтобы держать Клементину на расстоянии, при этом приготовившись правым мечом атаковать.

Оружие Клементины было колющего типа, ему недоставало разнообразия в атаках, как в рубящем и режущем оружии. Это оружие было специально создано для выпадов. Тонкий эсток не был достаточно крепок, чтобы выстоять против великого меча.

Вот почему Аинз держался на расстоянии, используя меч в левой руке, и ждал, пока Клементина сама не приблизится. Но противник это тоже знал.

- У тебя есть способ сократить расстояние

- А что ты думаешь

Коварная Клементина выглядела спокойной и собранной, на лице появилась слабая улыбка. Это доказывало, что у неё есть план.

Клементина медленно стала в позу, похожую на позицию спринтера, но она всё ещё не двигалась, так что это выглядело странно. Было смешно, но легкомысленно к ней относиться было нельзя.

В следующую секунду Клементина начала действовать. Перед плотной обороной Аинза она выстрелила, как на пружине.

Она неслась прямо на него.

В это было трудно поверить. Даже Аинзу, который имел необычайную силу.

Будто шторм, разрушивший всё в миг, Клементина появилась перед Аинзом в мгновение ока, она с ловкостью, соответствующей её скорости, обогнула меч снизу.

Встревоженный Аинз взмахнул правой рукой просто с невообразимой силой.

В это мгновение он увидел, что ухмылка этой женщины стала ещё шире.

- ‘Неуязвимый фронт’.

Абсурдная сцена изумила Аинза.

Она тонким эстоком заблокировала большой меч, который был в десять раз тяжелее. Сила удара Аинза была столь огромной, что клинок должен бы сломаться. Но даже если чудесным образом не сломается, он отскочит из-за сильного удара. Но казалось, будто меч ударился о твёрдую стену крепости, и отскочил именно он.

Словно прыгая в объятия любимого, Клементина устремилась в беззащитную грудь Аинза. Половину его поля зрения заняло её улыбающееся лицо.

Он начал отступать, но она оказалась быстрее. Сочетая импульс спринта со всеми своими силами, она воспользовалась помощью гравитации и, будто падающая звезда, нанесла просто ужасающий удар.

Посыпались искры, и разразился скрежет.

Клементина уклонилась от левого меча Аинза и отступила.

Аинз понял, какой секрет скрывался в её атаке.

- …Боевые навыки!

Навыки, которых не существовало в Иггдрасиле, магия воинов - боевые навыки, которых Аинзу следовало опасаться. Эффект заключался, наверное, в защите против атак мечом и обнулении силы меча. Должно быть, она отразила атаку Аинза боевым навыком.

- …Какая крепкая броня, из чего она сдала Адамантума..

Он не почувствовал боли, но всё же услышал звук трения и ощутил, как что-то острое вонзилось в левое плечо.

Аинз глянул на плечо - в броне там была лишь небольшая вмятина. Эти доспехи не обладали особыми силами, но всё же были созданы Заклинателем сотого уровня. А чем выше уровень, тем прочнее доспех. Вмятина говорила, насколько могущественным оказался удар Клементины.

- Ладно, забудь. В таком случае в следующий раз я ударю в более уязвимую точку. Я хочу ослаблять тебя медленно и начать пытать, когда ты не сможешь двигаться. Какая жалось.

Услышав, что Клементина целилась в плечо не случайно, а пыталась обездвижить Аинзу руку, тот впервые оказался ею впечатлен.

Аинз мог лишь бить мечом по врагу - всего лишь раз попав, он мог убить. Но при столкновении с умелым противником, ему пришлось думать о том, как пойдет битва.

Это был плодотворный опыт…

- Ну, я иду!

Пока Аинз был впечатлён, Клементина снова встала в стойку спринтера. Аинз поднял меч в правой руке, ожидая атаку. На этот раз он не протянул левый меч.

Клементина усмехнулась над позой Аинза и устремилась вперед. Она была столь быстра, что даже динамическое зрение Аинза едва могло уследить. Если бы она не неслась на него по прямой, то ушла бы из его поля зрения.

Предчувствуя удар Клементины, Аинз взмахнул правым мечом…

- ‘Неуязвимый фронт’.

И снова был отражен боевым навыком противника, но он этого ожидал. В предыдущем столкновении Аинз утратил равновесие, потому что использовал полную силу, так что в этот раз он сдержался.

Поглощая отдачу, которая была будто от удара о стену, Аинз взмахнул большим мечом в левой руке. Он был уверен, что противник этот второй удар не сможет заблокировать.

Но в мгновение Клементина активировала ещё один боевой навык.

- ‘Полный ход’.

Этот боевой навык создал неожиданный результат.

Казалось, будто время замедлило ход - будто он попал в вязкую жидкость, все его движения замедлились. Меч Аинза стал очень медленным.

Но в этом замедленном мире у Клементины осталась та же скорость, она с легкостью уклонилась от меча и появилась перед Аинзом.

Должно быть, это было его воображение. Чтобы движениям ничего не мешало, у Аинза было магическое кольцо, не дающее ему замедляться из-за внешних факторов… или неизвестных обстоятельств.

Наверное потому, что бой с Клементиной был интенсивный, он ощутил, что скорость резко возросла. Но самое важное то, что Аинз уже видел этот боевой навык и тогда такого не чувствовал.

- Геор…

Георгиев Столонов использовал этот навык.

Он не договорил имя, когда перед глазами замаячил эсток. Как раз в глаза он и целился - через зазоры в шлеме.

Аинз повернул голову. Хотя в щели она не попала, ушей достиг звук скрежета металла. Не успев перевести дух, он уголком глаза увидел, как Клементина поднимает эсток, намереваясь снова атаковать.

- Тцч!

Даже принимая во внимание разницу в физических способностях, прямой выпад Клементина делала быстрее, чем Аинз взмах. На этот раз эсток не промазал, попав прямо в Аинза.

- Хммм

- Угх!

Одновременно послышались удивленный и панический голоса.

Аинз прижал руку к шлему, не выпуская меч, и отпрыгнул далеко назад. Но Клементина не продолжила атаковать.

Она скосила на него взгляд, затем посмотрела на кончик эстока и с издёвкой сказала

- Не поддавайся мне, иначе умрешь. - Чтобы развеять сомнения, Клементина спросила молчавшего Аинза - Но как ты это сделал Как ты после такого удара вышел невредимым Я была уверена, что точно тебя пораню.

- …Хм. Этот бой… очень плодотворный. Он поведал мне о существовании боевых навыков, научил меня не использовать в бою одну грубую силу, и важность сохранять равновесие.

- …Э Ты идиот Говорить об этом сейчас… ты не достоин быть воином. Но это не важно, поскольку умрёшь ты всё равно. Но я надеюсь, ты ответишь на мой вопрос… эта защита была боевым навыком

Клементина говорила так, словно бой ей наскучил. Аинз горько улыбнулся под шлемом, думая, что она права.