Эми затаила дыхание, пожалуй, только впервые осознав, что Селесту очень легко могли убить.

Высокая девушка скрестила на груди руки.

- Нам говорили, что в лагере находятся тысячи беженцев, но когда мы добрались до него, - ее голос понизился, словно она заново переживала этот момент, - Он был похож на город-призрак, - она сильно нахмурилась, словно увидела его вновь перед собой.

Эми оставалось только воображать страх, который та испытывала за судьбу всех тех людей.

Селеста тяжело сглотнула.

- Мы никого не нашли. Местность была завалена вещами и пожитками, но людей не было. Пока мы не пробрались вглубь лагеря… - она кратко прикрыла глаза, - Тысячи перепуганных людей, словно согнанных в стадо, - Селеста кинула взгляд на Эми, - Как овцы. Они столпились вдоль линии утеса, проходившего через лагерь.

- Мы работали почти без остановки несколько дней. Поток больных, казалось, никогда не кончится. Я никогда не видела ничего подобного. Раны были ужасающими, - она ослабила зрительный контакт, покачала головой и закусила губу, - Мы были оборудованы для возможных основных проблем в том регионе: малярия, дизентерия, лечение инфекции от укусов насекомых и т.п. Больных с более серьезными болячками надлежало отправлять в госпиталь в городе. Однако ополченцы взяли себе за правило расстреливать любого, кто попытается покинуть лагерь, - ее глаза вновь закрылись, - Но люди были слишком напуганы. Даже зная, как это опасно, некоторые из них пытались спастись. Мы были абсолютно бессильны и не могли препятствовать их отлову и казням, - ее глаза раскрылись, отражая сильно потемневший взгляд, - Но солдаты не были хорошими стрелками. Даже стоя близко от убегавшего, они могли промазать. И если им удавалось кого-нибудь ранить, они чтобы не тратить пуль добивали того штыком.

Эми видела сюжеты в новостях. И тогда потрясенная, сейчас она поняла, что видеть их по телевизору и быть непосредственным свидетелем – абсолютно разные вещи. Она посмотрела на Селесту новыми глазами. Это могло разрушить душу – видеть как жизни людей, которых ты пытаешься спасти, могут быть так легко окончены.

- Через несколько дней милиция вошла в убийственный раж, - Селеста снова покачала головой, - В тот день, Фелиция была… убита, как и многие другие люди по всему лагерю, - гнев отразился в ее глазах, - Это была безвыходная ситуация. Мы были не готовы к лечению огнестрельных ранений. Все, что мы могли сделать, это собирать жертвы и отправлять их по воздуху в больницу, - глаза девушки расширились, - Мы ожидали прибытия вертолета, когда этот маленький мальчик, - она покачала головой, - не старше лет восьми, побежал к нам с криками о помощи. Его преследовал солдат. Он стрелял по нему, - лицо Селесты ожесточилось, - Мальчишка бежал к Фелиции, бежал прямо в руки, умоляя ее помочь ему. Только когда тот солдат увидел своего старшего офицера рядом с нами, он остановился, - боль появилась в голосе девушки, - Но Фелиция и мальчик уже были ранены.

Слезы навернулись на глаза Эми от картины ужасающей стрельбы, затопившей ее мозг.

- Вертолет был обстрелян еще раньше и не смог приземлиться и забрать нас, - продолжила Селеста, с трудом сглотнув, - Фелиция находилась в тяжелом состоянии, мы не могли ей помочь на территории лагеря. Ее нужно было как можно скорее доставить в больницу, - ее глаза еще раз расширились в тяжелом воспоминании, - Но блокпосты, расставленные ополчением, были кошмаром наяву. Проводя на каждом из них переговоры, офицер пробовал обеспечить нам чистую дорогу через КПП до следующего пропускного пункта. Я ничего не могла сделать. Я сидела в задней части машины скорой помощи вместе с Фелицией и другими, - опустошенный взгляд промелькнул на ее лице, - Я сделала все, что могла, но у нас не было нужного оборудования, - она закрыла глаза, - Когда наконец мы приехали, было слишком поздно, - голос ее ломался, - Мы потеряли ее… - голос сорвался окончательно, - Она так упорно боролась…

Эми протянула к Селесте руки и прижала к себе, обнимая.

- Все хорошо, - шептала она, - Все будет хорошо. Я тебе обещаю, Селеста.

Селеста крепко обняла блондинку.

Чувствуя ее боль, Эми прижималась к Селесте, вздрагивая от ужаса такой почти неразрешимой ситуации. Она знала боль потерь, смерть отца опустошила ее. Но потерять кого-то так… Не в силах понять, что должна была чувствовать Селеста, когда кто-то о ком ты заботишься и кого любишь умирает у тебя на руках. Ощущая сострадание, Эми обхватила ее лицо руками, пристально посмотрела, - Здесь ты в безопасности, - прошептала она, - Все хорошо. Выпусти это.

Прислоняясь головой к Эми, у Селесты перехватило дыхание.

Зная, что она, вероятно, одна из немногих людей, видевших Селесту в столь уязвимом виде, Эми замерла на месте и смотрела, как слезы скользнули из глаз девушки. Не удержавшись, она поймала одну большим пальцем.

Плача, Селеста еще сильнее прижалась к Эми. Через несколько минут она открыла глаза.

Схватив лежавшую рядом тряпку, Эми осторожно приложила ее к щеке Селесты, вытирая слезы, затем нежно поцеловала ее щеку, - Полегче стало?

Кивнув головой, Селеста крепко обняла ее. Сдерживая слабость, она сказала, - Это было… неожиданно.

- Я знаю, - прошептала Эми, не в силах больше сказать что-нибудь.

Они смотрели друг на друга в повисшей тишине.

Селеста откашлялась.

- Спасибо, - она снова посмотрела на мольберт и перевела разговор на другую тему, - Так ясно видно мой шрам здесь на картине.

Эми посмотрела через ее плечо, - Да.

Сознавая, насколько уязвима она сейчас, Эми решила не нарушать контакта. Повернувшись в ее руках, она добавила, - Все нормально. Твой шрам, он мне нравится.

Нахмурившись, Селеста отпустила руки и оставила их свободно висеть вокруг Эми.

Мгновенно смутившись от того, насколько глупо это прозвучало, Эми быстро добавила, пытаясь оправдаться:

- Я имела в виду… Мне очень нравится он, потому что он… он добавляет глубину.

При первом наброске зеленые цвета орешника - глаза Селесты - изначально доминировали в рисунке, вместе со скулами и губами девушки, но потом этот маленький шрам как-то случайно занял центральное место. И сейчас глядя на картину, Эми поняла, почему он ей так нравился. Он искажал совершенство лица Селесты, и с точки зрения ее художественного вкуса делал возникающий диссонанс более привлекательным.

Сжав руки на плечах Эми, брюнетка прошептала:

- Все же ты нарисовала меня такой…, - в попытке подобрать подходящее слово, она снова посмотрела на рисунок, - такой… красивой.

Удивленная тем, что Селеста рассчитывала увидеть что-то иное, Эми перевела дыхание и взволнованно произнесла:

- Это потому, что ты красивая, - она повернула голову, чтобы посмотреть на высокую девушку, - Очень красивая.

Их глаза встретились.

Эми покраснела, когда ей в голову пришла шальная мысль о том, насколько хорошо она себя ощущала в руках этой женщины.

Селеста склонила голову, поцеловала художницу и прошептала:

- Спасибо тебе. Это был прекрасный сюрприз.

- Это тебе спасибо. Я очень рада, что ты мне доверилась.

Селеста медленно кивнула.

Отвернувшись от картины к реальной женщине рядом с ней, Эми стала изучать взглядом ее лицо, полные губы, и, наконец, глаза. Ее рот раскрылся в удивлении, когда Селеста наклонила голову и поцеловала ее сначала в щеку, затем в губы. Это был нежный, теплый, сладкий поцелуй, предназначенный больше для выражения любви, чем желания. И совсем не для того, чтобы вызвать волну жара и взрыв гормонов во всем теле Эми, которые случились с нею.

Широко раскрыв глаза, ощущая покалывание на губах, Эми пристально уставилась на Селесту. Полностью подавленная неожиданной интенсивностью физического отклика, она прошептала:

- Ты почувствовала это?

Селеста медленно кивнула, с шумом втянув в себя воздух, - Да, - хрипло ответила она, - Почувствовала, – и с легким стоном притянула к себе Эми.

Жар волной поднялся в Эми, ее чувства взорвались, когда Селеста прижалась к ней широко открытым ртом, поощренная горячей встречей, прижав ее к рабочему верстаку в жестком, требовательном поцелуе. Руки брюнетки скоро опустились к груди. Глубоко целуя девушку, она стащила с плеч лямки платья.