— Пожалуй, я тебя пожалею, — улыбнулась Скарлетт, накручивая длинные блондинистые волосы на указательный палец. — Я надеюсь, ты этого не делаешь?

— Нет, конечно нет, — покачал он отрицательно головой, и, переведя взгляд на учебник, открыл его.

Двадцать минут пары длились ужасно медленно, и невольно, на удивление самой, себе Скарлетт начала засыпать под голос профессора. Старушка медленно читала новую тему, и каждый раз откашливалась, при этом не забыв извиниться. В такие моменты все уснувшие подрывались в миг, и делали вид, что они все еще слушают её скрипучий голос.

— Как успехи сО’Коннором? — прошептал Алекс, не оборачиваясь к Белль.

Скарлетт невольно вспомнила их вчерашнюю ссору, и отогнала мысли прочь.

— Никак, — отмахнулась Белль. — Я не собираюсь ему помогать.

Она заметила карем глаза, как Алекс улыбнулся, и, прикусив губу, взглянул в её сторону.

«Он довольно… привлекательный»,— подумала про себя Белль, взмахнув пушистыми ресницами.

— Откуда у него столько ненависти к тебе?

— Мы вместе учились в школе.

— Это все объясняет, — улыбнулся Алекс.

Скарлетт кивнула в ответ, взглянув в его карие глаза. Они были необычные. Теплые и такие добрые.

— Как тебя зовут… полностью? — шепотом поинтересовалась Белль.

— Алекс Дориан Томас, — протянул парень руку.

—Скарлетт Мэри Белль, — улыбнулась робко Скарлетт, пожимая крепкую мужскую ладонь.

Она на мгновение задержала дыхание, ловя на своих губах взгляд Алекса, и вновь почувствовала, как щеки покрылись румянцем.

— Мисс Белль и мистер Томас, — вдруг обратилась к ним профессор Паркинсон, — я не помешала вам? Может, вы хотите выйти из аудитории, и продолжить свой разговор в коридоре?

— Нет, профессор, — виновато опустила голову Белль, убирая руки под парту.

Она украдкой взглянула на Алекса, который в этот момент подмигнул ей, и сделал вид, что слушает лекцию.

—Ну так что, встретимся завтра в библиотеке? — спросил Алекс, оборачиваясь к Скарлетт лицом, и облокотившись о стену в коридоре.

— Я не уверена, — задумалась Белль.

— Ох, нет, — Алекс наигранно положил руку на сердце. – Это отказ, Скарлетт Мэри Белль?

Девушка робко улыбнулась, глядя в его шоколадные глаза.

— Ладно,  —  кивнула Белль. — В восемь в библиотеке, — она развернулась к нему спиной, но тут же обернулась обратно. — И найди к моему приходу что-нибудь интересное.

— Как вам угодно, мисс Белль, — он шутливо поклонился перед девушкой, сверкнув белоснежной улыбкой, и скрылся в толпе.

Скарлетт тяжело выдохнула, будто все это время не дышала, и опустила взгляд в пол, улыбаясь самой себе.

— Какой красавчик, — появилась рядом Лиа, глядя в сторону уходящего Алекса.

— Он просто душка, — вставила Кейтлин. — Где подцепила?

— В библиотеке, — усмехнулась Скарлетт, крепче прижимая учебники к груди.

— Там такие еще водятся? — вскинула брови Кейтлин.

— Как видишь, — пожала плечами Белль.

—Ну так пригласи его на бал, — продолжала Голд.

— Хэй, подруга, притормози, — остановилась Лиа, выставив перед подругой ладони.— Это он должен звать Скарлетт на бал.

— Я знаю, какой цвет платья ей подойдет, — завопила Кейтлин, хлопая в ладоши.

— Эй, девочки! — нахмурилась Скарлетт. — А ничего, что мне решать в чем идти и идти ли вообще?

Обе скрестили руки на груди, взглянув на Белль.

— Только не говори нам, что ты упустишь свой шанс и не пойдешь с ним на бал, — проговорила Лиа, вздернув нос.

— Еще неизвестно, чем закончится этот месяц, — выдохнула Белль. — Не забегайте вперед.

Она обошла подруг и направилась в сторону их спальни.

После тяжелого дня, включающий в себя спор с подругами, Скарлетт спрыгнула с кровати, крепче завязав махровый халат желтого цвета и, прихватив с собой туалетные принадлежности, направилась в ванную комнату. Ходить она любила туда самой последней, так как торчала там слишком долго. Ступив под теплый душ, она прикрыла глаза, наслаждаясь. Через десять минут, Белль выключила воду и укуталась в белое полотенце. Она толкнула матовую дверцу и ступила на прохладный кафель, замерев на месте, ошарашенно взмахивая пушистыми ресницами.

— Снова думала обо мне? — высокомерно улыбнулся О’Коннор, взглянув на оголенные ноги Белль.

— Что ты здесь делаешь?! — чуть ли не пыхтела Белль, вжавшись спиной в стеклянно-матовую дверь, и пытаясь прикрыть обнажённые участки своего стройного тела.

Она почувствовала, как её щеки пылают от того, чтоО’Коннор вот так просто стоит и разглядывает ее. А она ничего не может с этим поделать, потому что все, что на ней было, — это полотенце, а остальные вещи лежали прямо возле него.

— Ладно, — цокнул Джастин после долгой паузы. — Я здесь не за этим, — он положил книгу по «Экономике» на нижнее белье Белль, и на секунду задержал дыхание. — Хочу задать вопрос, — продолжил он через несколько секунд, облизав губы.

— Прямо сейчас?! — голос Скарлетт был уже ниже на два тона и почти не слышен.

Она неуклюже, через каждых две секунды, поправляла полотенце на груди, и каждый раз вновь и вновь краснела.

— Ну, я был в библиотеке, но ты не появилась, хотя должна, — пожал он плечами, и вновь покосился взглядом на нижнее белье Белль.

— Я ничего тебе не должна! — возмутилась девушка, откинув за спину мокрые волосы.

— Ты можешь возмущаться дальше, Белль, но потратишь много времени, — заявил хриплым голосомО’Коннор, и сделал шаг вперед. — Начинай, а я буду и дальше рассматривать тебя.

На её лбу появились морщинки, но она остановилась на том, что лучше выслушать его, и пусть проваливает к черту, только бы не смотрел на нее так.

— Чего тебе? —более уверенней, произнесла она.

— Знаешь, я подумал, что…

— Ближе к делу!

— Какая ты нетерпеливая, Белль, — качнул он головой, взяв в левую руку бежевые кружевные трусики Скарлетт, — Ладно, поговорим об этом завтра в библиотеке.

Он кинул в её сторону трусики, и девушка тут же их поймала.

— Даже не надейся, — зло проговорила Скарлетт.

— Скажи это профессору, — безразлично кинулО’Коннор, захватив учебник, и направился на выход.

Когда он исчез за дверью, Белль тут же надела нижнее белье, все еще что-то бормоча себе под нос, возмущенная выходкой О’Коннора.

***

— Может, все же поедешь с нами? — состроила милую мордашку Кейтлин, пытаясь уговорить сонную Белль.

Скарлетт отрицательно качнула головой, укрываясь одеялом, и вновь закрыла глаза.

—Ну ты и задница, Белль, — возмутилась подруга, нарочно скинув одеяло со Скарлетт. — Впервые нам удается отправиться на выходные куда-то вместе, как ты обкладываешься книгами и говоришь о том, что на носу экзамены.

— Они и вправду на носу, — вмешалась Лиа.

— Через месяц!

— Слушай, просто оставь Скарлетт в покое, — холодный тон Лии усмирил недовольную мисс Голд, и она, вскинув гордо голову, вышла из комнаты.

Лиа присела возле кровати Скарлетт и заботливо накрыла её одеялом.

— Она не понимает — глупая, — спокойно проговорила подруга.

Скарлетт молча кивнула, пытаясь снова уснуть, когда подруга поднялась на ноги, и закинула сумку на плечо.

— Хороших выходных, — тихо проговорила Скарлетт, когда Лиа пересекла порог.

К сожалению, после ухода девочек, Скарлетт так и не уснула. Повернувшись на спину, она просто лежала, смотря в освещенный солнцем потолок, и размышляла о том, как провести сегодняшний день. Все могло бы быть иначе, если бы она поехала с ними, но быть лишней Скарлетт не хотела. Обе подруги сняли домик возле озера вместе со своими парнями и неделю пытались уговорить поехать вместе с ними, но Скарлетт не нравилась эта идея. Оставшись в «Гарварде» на выходных, она ничуть не жалела о своем решении. Уж лучше провести два дня в обнимку с книгами, чем смотреть, как Лиа и Кейтлин развлекаются со своими дружками.