Время летит незаметно, когда погружаешься в чтение любимой книги, сидя на подоконнике. Оставшиеся две пары Скарлетт была погружена в учебу, поэтому не заметила, как стрелка часов настигла четырех вечера.

– Слышала, вчера какой-то парень в озере чуть не утонул, – вдруг вставила Кейтлин, перелистывая очередную страницу в книге, и поднимая глаза.

– Я тоже, – отстраненно проговорила Лиа.

– Больше всего меня удивляет то…

– Что парня спас О’Коннор? – подняла голову Лиа, взглянув на Кейтлин. – Ты говорила это, и не раз.

Кейтлин сузила глаза, и показала подруге язык, переведя взгляд на Белль.

– Как успехи сО’Коннором?

Белль подняла голову и взглянула на Голд немного раздраженным взглядом.

– Сформулируй нормально вопрос, и я отвечу на него.

– Эм, - запнулась подруга. – Ты… Ну… Ты ведь помогаешь ему с учебой.

– Никак, — оборвала Скарлетт. — Он не нуждается в моей помощи.

Белль спрыгнула с подоконника, поправляя подаренную Джастином юбку, и выпрямилась, направившись к двери.

– Ты куда? – поинтересовалась Лиа.

– Заберу некоторые материалы и вернусь, – уверенно произнесла Скарлетт и вышла в коридор.

Она не собиралась оставаться в библиотеке, потому что… потому что просто не хотела. «Да, потому что не хотела, а не потому, что одно присутствие ДжастинаО’Коннора заставляло сердце Скарлетт Белль биться быстрее», – уверяла себя девушка, толкнув дверь библиотеки.

К её удивлению и, возможно, маленькому огорчению, за столом сидел лишь один профессор и искренне улыбнулся при виде вошедшей Скарлетт.

– Мисс Белль, - поднялся он со скамьи, – я рад, что вы пришли.

– А где Джастин? – оглянулась Скарлетт.

– Видимо, мистерО’Коннор решил, что ему не так важен этот материал, – профессор тяжело выдохнул. – Вот, – он протянул Белль несколько листов, на которых были ответы к некоторым вопросом по Экономике. – Учите.

– Спасибо, – искренне улыбнулась Белль.

– Не смею вас задерживать, юная леди, – кивнул Клидвик, и Скарлетт, еще раз отблагодарив его, вышла из библиотеки, направляясь в общежитие.

Её заботило, почему не пришел Джастин? Ведь это он согласился тогда, когда Скарлетт еще не пришла к окончательному решению.

Она остановилась на полпути, взглянув на баскетбольную площадку, где в этот момент высокий парень бросал мяч. Не было сомнения, что это был именно он. Поэтому она, не раздумывая, сразу же направилась к нему, нервно постукивая по ноге скрученными в трубку листами.

– Почему ты не пришел?

– А, это ты, – обернулся Джастин. – Не захотел.

Скарлетт, фыркнув, скрестила руки на груди и наблюдала за тем, как Джастин закидывает мяч в корзину. На вид он был то ли уставший, то ли расстроенный.

– В прошлом году ты играл, – через некоторое время заговорила Скарлетт.

– А ты все знаешь, Эльза, – улыбнулся он краем губ.

– Мое окно выходит на баскетбольную площадку.

– Наблюдала за мной?

– Еще чего, – вновь фыркнула она.

– Хочешь попробовать? – обернулся он.

– Ты о чем?

– Иди сюда, – он взялся за край юбки Белль и потянул на себя.

Скарлетт и опомниться не успела, как оказалась прижатой к ДжастинуО’Коннору и окольцована его руками, которые крепко держали баскетбольный мяч прямо перед ней.

– Возьми, и бросай, – тихо прошептал он ей на ухо, от чего Белль вздрогнула и неуверенно взяла в свои руки мяч.

Он накрыл её руки своими ладонями и преподнёс мяч выше её головы.

– Бросай, – скомандовал О’Коннор, и Белль кинула мяч, при этом подпрыгнув на месте, поднимая одну ногу, которой ударила Джастина между ног.

– Твою мать! – прохрипел Джастин, немного согнувшись.

– Прости, – обернулась Скарлетт, понятия не имея, что делать.

– Прости меня, пожалуйста. Не нужно было…

Она прервалась, когда услышала, как он тихо начал смеяться, все еще немного склонившись и держа руки на своем достоинстве. Вся эта ситуация заставила её жутко покраснеть.

Джастин выпрямился, захватив воздуха и взглянул на смущенную Белль.

– В любом случае, ты попала в корзину. Даже в две.

– О, заткнись, – нахмурилась Скарлетт и робко улыбнулась.

Джастин поправил майку и поднял с земли листы с ответами.

– Я думаю, это мое.

– Эй, отдай сейчас же! – возмутилась Скарлетт.

– Ты ударила мне по яйцам, и я имею право взять это, в качестве извинения.

– Я извинилась! Отдай, или я сделаю это еще раз!

– Боюсь, если ты пристрастишься, я не смогу тебе сделать детей. Нам ведь нужны дети?

Скарлетт в изумлении приоткрыла рот, взмахнув длинными ресницами, и в эту же секунду покраснела. По телу пробежалось тысячу мурашек от представления того, что они вместе занимаются…

– Верни мне…

– Ну, так приди и забери их, – пожал плечамиО’Коннор и направился в общежитие для мальчиков.

Белль накрыла лицо ладонями и тихо выдохнула, пытаясь не крикнуть что-нибудь неприличное в сторонуО’Коннора.

***

– Скарлетт, – женский уставший голос заставил Белль сонно взмахнуть ресницами. – Скарлетт, умоляю, подними свой чертов телефон, – умоляюще проговорила Кейтлин, протягивая ей мобильный.

Белль еще несколько секунд смотрела на экран и только спустя мгновение ответила на звонок, устраиваясь поудобней на кровати.

– Привет, милая, – даже веселый голос матери не подбадривал проснуться окончательно.

– Привет, – еле слышно произнесла Скарлетт, не открывая глаз.

– Милая, что с твоим голосом? Что-то случилось?

– Нет, мам, просто мы еще спим, – простонала Белль.

– Ох, милая, прости, – искренне извинялась мать. – Мы с отцом сейчас нашли тебе замечательное платье.

– Нет! – сразу же оборвала Белль, распахнув голубые глаза.

– Скарлетт, послушай…

– Нет, мам! Смирись, я никуда не пойду, – холодно проговорила Белль и заметила, как проснулась Лиа, сонно оторвав голову от подушки.

– Скарлетт Мэри Белль…

– Остановись, кажется, ты забываешься, что мне не десять лет, – в этот раз Белль не на шутку разозлилась настырности своей матери.

– Поговорим позже, – так же холодно проговорила мать.

– Жду не дождусь, – отрезала Белль и отключила вызов.

– Жестоко ты с ней, – сонно проговорила Лиа.

– Её постоянная опека и длинный нос — начинают выводить, – проговорила Скарлетт, потирая глаза. – Я думала, с рождением Лили все это прекратится, но нет.

– Мне казалась, твоя мама — настоящий ангел.

– Тебе показалось, – откинула в сторону одеяло Скарлетт. – Она — жуткий диктатор.

Белль поднялась с кровати, лениво потягиваясь и направилась в ванную комнату.

Сегодня у девочек не было первой пары, поэтому у них была возможность выспаться, но, к сожалению, для Скарлетт, её сон испортила мать.

Приняв душ, она высушила волосы феном и, немного подкрутив кончики плойкой, заколола локоны маленькими заколками-бантиками. Надев белое платье с атласной желтой лентой выше талии, Скарлетт вышла из ванной комнаты и присела на кровать.

Делать было нечего, хотя подучить ответы, которые ей дал профессор, не помешало бы.  Но была проблема под названием «Джастин О’Коннор».

Она взглянула на часы и поняла, что до занятий еще час. Собрав храбрость в кулак, она поднялась с кровати, мельком взглянув на себя в зеркало, и направилась в общежитие для мальчиков.

Сегодня на улице было пасмурно, и её немного расстраивало, что завтра, возможно, будет так же, а ей ехать к родителям домой, где бы хотелось погреться на солнышке.

Зайдя в общежитие, Скарлетт удивилась тишине, а потом поняла, что сейчас идет первая пара, и все парни на учебе, кроме тех, кто находился в её группе. Поднявшись на второй этаж, девушка завернула налево и остановилась напротив третьей двери.

Скарлетт неуверенно подняла руку и постучала два раза в дверь. Она бы не удивилась, если бы её стук не услышали, потому что за дверью слишком громко играла музыка. Что-то вроде тяжелого рока. Вновь постучав в дверь, она уже выбросила из головы дурнуе мысли — забрать распечатки — и собралась уходить, как дверь распахнулась, а на пороге показался худощавый парень.