И, наконец, японский народ сплотился вокруг Императора и сумел сохранить свою страну, несмотря на понесенные ужасные потери и возникающие одна за другой серьезные проблемы.

   Именно эти три страны и образовали новую Организацию Объединенных Наций.

   Токио-3. Школа. Айда Кенске.

   Когда же этот... престарелый преподаватель, наконец, заткнется? Он уже третий или четвертый раз рассказывает нам прописные истины. Даже староста отрубилась на первой парте. Слушают только двое: Аянами Рей, но она все всегда делает предельно серьезно, и новичок. Впрочем, он, кажется, действительно заинтересован. Как странно... Объявляют чрезвычайное положение, причем по городу ходят слухи о невиданной битве какого-то гигантского робота с совершенно непредставимым существом, куда-то пропадает Тодзи, и появляется этот новичок. Неужели это всего лишь совпадение?

   Ффух, наконец-то звонок. Достаю из портфеля гордость моей коллекции - модель штурмового конвертоплана, и начинаю имитировать его атаку на наземную цель, снимая это на камеру.

   - Кенске-кун! - староста...

   - Да?

   - Ты отнес вчерашние распечатки Тодзи-куну? - Упс... Они так и остались в моей сумке

   - Ну...

   - Айда, Тодзи-кун ведь твой друг...

   - Легок на помине.

   Судзухара Тодзи заходит в класс. Какой-то он странно погасший. Что с ним случилось? Почему он не пришел вчера в школу?

   - Привет!

   - Привет...

   - Что с тобой? Почему тебя не было на занятиях?

   - Мою сестру завалило во время позавчерашнего боя. Врачи говорят, что, возможно, ей придется ампутировать ногу... О чем он только думал, этот урод?

   - Ты про кого?

   - Про этого ненормального, пилота этого проклятого фиолетового робота!

   - Твоя сестра пострадала, но осталась жива. В случае победы Ангела у нее не было бы шанса. - Новичок подошел совершенно неслышно. Где это он так навострился?

   - А ты откуда знаешь?

   - А я и есть тот урод, которого засунули в робота и приказали: "останови эту штуковину любой ценой, иначе всем хана".

   Кулак Тодзи просвистел мимо меня вроде бы совершенно неожиданно, но новичок (Синдзи? Вроде бы он так представлялся перед занятием) похоже, был готов к этому, так как очень уж легко уклонился.

   - Не стоит. У тебя все равно не получится.

   Но Тодзи все равно предпринял еще несколько попыток, пока Синдзи каким-то скользящим, и вроде бы не сильным движением не коснулся его груди, отчего мощный и (чего греха таить) - хулиганистый Тодзи с легким стоном осел на пол.

   - Ничего. Скоро оклемается. Как очнется - передай, что я очень сожалею о том, что случилось с его сестренкой. Как его зовут?

   - Судзухара Тодзи. А что?

   - Попробую выяснить, что с его сестрой, и, если смогу - помочь.

   Токио-3. Квартира Мисато Кацураги. Мисато.

   Вот и прошел первый день Синдзи в новой школе. Кажется, моими кухонными талантами он не впечатлен (впрочем, я и сама не очень уверенна, что быстроготовая лапша - высочайшая вершина моих кулинарных достижений - может хоть кого-нибудь впечатлить). Мальчик зашел по дороге из школы в магазин, притащил кучу каких-то продуктов, и теперь - закрылся на кухне. Готовит. Интересно, что у него получится? Сегодня ко мне обещалась заглянуть Рицко. Наверное - взглянуть, как мы тут уживаемся, и не соблазняю ли я молодого пилота. Эта мысль вызывает у меня приступ искреннего веселья. А вот и она.

   - Мисато-тян, ты, никак, научилась готовить? Вот уж не думала, что такое возможно!

   - Да нет, это Синдзи-кун выражает таким образом свое мнение о моих кулинарных талантах.

   - Эксплуатируешь детский труд?

   - Вовсе нет. Мне не трудно, и я сам вызвался. В конце концов, Мисато-сан сказала, что это наш общий дом, и из этого я сделал вывод, что должен взять на себя часть работ по содержанию этого общего дома в порядке. Вот я еще настрою Мисато-сан на уборку - и все будет замечательно.

   - Это будет чудо.

   - Сложные задания выполняем немедленно. Невозможное - требует несколько больше времени.

   - Интересная мысль. Откуда она у тебя?

   - Бывший девиз ВВС США.

   - Да, кстати, чуть не забыла. Вот твой новый пропуск. Так получилось, что пошла общая смена пропусков, и тот, что ты получил вчера - уже не действителен. И еще - передай Аянами ее новый пропуск, а то я совсем про него забыла.

   - Займусь прямо сейчас. Где она живет?

   - Вот адрес.

   - Куда это он помчался? Я-то думала, что они завтра встретятся в школе, и он передаст карточку.

   - Знаешь, мне кажется, что он серьезно запал на Аянами. Вот и воспользовался первым попавшимся предлогом ее навестить.

   - Да уж... Невозможное - действительно требует "несколько больше времени"...

   Токио-3. Синдзи.

   Дом был более чем обшарпанным. Странно. Почему Мисато и другие сотрудники живут во вполне нормальных районах, а Рей поселили сюда?

   То ли домофон не работает, то ли Аянами не желает никого видеть. Но мне все равно надо войти. Пропуск, переданный доктором Акаги, дает мне вполне убедительный повод для посещения. Сначала проверим гипотезу о неработающем домофоне. Точно: дверь спокойно открылась, не оказав никакого сопротивления, к которому я уже был готов. Уже не удивляюсь, понимая, что и лифт находится ничуть не в лучшем состоянии, чем домофон. Поднимаюсь по лестнице. Вот и нужная дверь.

   -Аянами? Аянами, я вхожу.

   На полу - слой грязи. С одной стороны - понятно. Аянами долго провалялась в госпитале, а сейчас у нее вряд ли хватает сил на уборку. С другой - неужели ее никто не проведывал? И что мне теперь делать? Зайти обутым, как это сделала сама Рей? (Вон ее следы на полу). Нет. Носки все равно стирать.

   Прохожу в комнату, и застываю на грани прорыва Инферно. Саа бешено вращаются перед глазами. Щиты, заботливо выстроенные для того, чтобы прикрыть окружающих от меня, с грохотом рушатся. И только отсутствие врага, на которого можно было бы обрушить все это разрушительное великолепие, сдерживает меня.

   Подушка вся в красных пятнах. Она лежала здесь, истекая кровью, и никто не пришел ей на помощь.

   Там же. Аянами.

   Струи горячей воды ласкают тело. Это так приятно напоминает небытие. Я не хочу быть. Но я должна. Должна командующему, доктору Акаги, другим людям. Когда же, наконец, этот долг будет выплачен, и они отпустят меня? Чей-то голос произносит мое имя. Кто-то вошел в квартиру. Пусть. Если это из НЕРВ - меня найдут и в душе, или же подождут. Если это кто-то, кто хочет причинить мне вред - что ж, хуже он уже не сделает.

   Выхожу, завернувшись в полотенце. Посередине комнаты, спиной ко мне стоит Синдзи Икари. Зачем он здесь? Сюда никто никогда не приходит, кроме как по делу. Синдзи поворачивается ко мне. Его глаза, такие голубые - потемнели до черноты, и я замечаю бушующий водоворот ненависти. Так на меня смотрит только доктор Акаги, когда думает, что я ее не вижу. Вот, и Синдзи возненавидел меня. За что? Ведь я же ни в чем не виновата... Как больно...

   - Собирайся. Мы немедленно уезжаем отсюда.

   - Зачем?

   - Ты и минуты лишней больше здесь не останешься. Здесь - нельзя жить. Пока переночуешь у нас с Мисато-сан, а там - что-нибудь придумаем.

   Не понимаю. Такой знакомый вихрь ненависти медленно исчезает в глазах Синдзи. Странно. У доктора Акаги, как и у всех остальных людей глаза при этом не меняли цвета. Я только сейчас поняла, что "глаза, потемневшие от злобы" - это не образное выражение, одно из тех, что остаются не очень понятными для меня, а вполне точное описание действительности. Но теперь глаза Синдзи вновь становятся голубыми, вместо ледяной ненависти меня окружает непонятное тепло. Я не понимаю. Кого ты ненавидишь, Синдзи? Почему мне было так больно, когда я почувствовала твою ненависть, и так тепло теперь? Почему ты хочешь забрать меня отсюда? Сколько вопросов и ни одного ответа.